Preocupación por la temporada de festivales de verano que alimenta la propagación de la viruela del mono
Por Peter Russell
9 de junio de 2022 -- La Organización Mundial de la Salud ha advertido de la gran probabilidad de que los casos de viruela del mono aumenten en Europa durante los meses de verano, ya que la transmisión del virus se ve impulsada por las personas que se reúnen en festivales y otros eventos a gran escala.
"La posibilidad de que se produzca una mayor transmisión en Europa y en otros lugares durante el verano es alta. La viruela del mono ya se ha propagado con el telón de fondo de varias reuniones masivas en la región", dijo la semana pasada Hans Henri P. Kluge, director regional de la OMS para Europa.
"En los próximos meses, muchas de las docenas de festivales y grandes fiestas previstas proporcionan otros contextos en los que puede producirse la amplificación".
El Reino Unido se ha llevado la peor parte en el actual brote de viruela del mono, con un total de 321 casos confirmados por la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) hasta el 7 de junio, el mayor número de casos confirmados entre las 29 naciones que han notificado al menos un caso. El miércoles, la Agencia anunció que convertía la viruela del mono en una enfermedad de declaración obligatoria en Inglaterra.
A nivel mundial, se han notificado a la OMS más de 1.000 casos del virus en el brote actual, sin incluir los casos en países africanos donde el virus es endémico.
"El riesgo de que la viruela del mono se establezca en países no endémicos es real", advirtió el miércoles el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, durante una rueda de prensa en Ginebra.
Dicho esto, Kluge, en su declaración del 31 de mayo, dijo que, basándose en la situación hasta el momento, "este brote se está transmitiendo actualmente a través de redes sociales conectadas en gran medida a través de la actividad sexual, principalmente con hombres que tienen relaciones sexuales con hombres". Muchos de los contagios parecen implicar "parejas sexuales fugaces y/o múltiples, a veces asociadas a grandes eventos o fiestas", dijo, aunque subrayó que el virus de la viruela del mono puede afectar a cualquiera.
Sin embargo, hay que aplaudir a las comunidades gay y bisexual por su gran concienciación en materia de salud y su disposición a ponerse en contacto con los servicios sanitarios en caso de presentar síntomas, señaló Kluge. Y a pesar de que la OMS identifica claramente la temporada de festivales como un riesgo importante de infección de viruela del mono, dijo que también debe verse como una oportunidad "para comprometerse con las personas jóvenes, sexualmente activas y con movilidad global, para crear conciencia".
Esta es una postura que la UKHSA dice que está adoptando para ayudar a contener la propagación de la infección aquí cuando comienza la temporada de verano. La Agencia dijo a Medscape UK que estaba trabajando estrechamente con una amplia gama de organizaciones, a nivel nacional y regional, para impulsar la concienciación.
En principio, su campaña comenzó en Londres el 28 de mayo. Había pruebas firmes para ello, ya que los datos epidemiológicos hasta el 30 de mayo mostraban que el 86% de todos los casos de viruela del mono en Inglaterra se daban en la capital. En esa fecha, la mayoría de los casos se habían producido en personas de entre 20 y 49 años, y 111 casos de los 183 identificados en Inglaterra hasta esa fecha se identificaron como homosexuales, bisexuales u hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.
Para dirigirse a las personas de mayor riesgo, la UKHSA se asoció con organizaciones como el sitio web LGBT+ Stonewall, y el proveedor de salud sexual Terence Higgins Trust, para dirigir al público mensajes de salud pública sobre la enfermedad.
A esto le siguió un despliegue nacional, programado para durar 4 semanas, que ha visto la publicidad en la aplicación publicada en la plataforma de citas gay y bisexual, Grindr, alertando a sus usuarios del riesgo de contraer el virus de la viruela del mono y dirigiéndolos a recursos de información de salud fiables.
"Las organizaciones LGBT+ y las organizaciones benéficas de salud sexual, como Terrence Higgins Trust, Stonewall y Grindr, han sido magníficas a la hora de concienciar sobre los síntomas y orientar a la gente sobre qué hacer si ven una nueva erupción o están preocupados, y nos gustaría darles las gracias por todos sus esfuerzos hasta ahora", dijo Andrew Lee, director nacional de incidentes de la UKHSA para la viruela del mono.
Otras campañas han incluido la colaboración con Do It London para organizar un anuncio de radio de tres semanas en Gaydio, y una oferta de apoyo al Orgullo de la capital para compartir mensajes de salud pública.
La Agencia dice que está trabajando con los organismos de protección de la salud para coordinar la actividad con las partes interesadas en la salud sexual de Londres, incluyendo el desarrollo de un conjunto de herramientas para los lugares de eventos que contienen consejos sobre los protocolos de limpieza y la vacunación para los contactos cercanos de los casos de viruela del mono.
