Al igual que la innovación ha cambiado la forma de comprar, realizar operaciones bancarias y buscar información, ha transformado la forma de gestionar enfermedades crónicas como la diabetes. Estas nuevas tecnologías han facilitado la vida de las personas con diabetes tipo 1 y 2.
Medición de la glucosa sin palillos
Los frecuentes pinchazos para medir el azúcar en sangre son una parte crucial, pero a veces desagradable, de la rutina diaria de la diabetes. Los análisis de azúcar en sangre le ayudan a tomar decisiones sobre lo que come, el ejercicio y la dosis de insulina.
La monitorización continua de la glucosa, o CGM, le ayuda a evitar el pinchazo. Mide el nivel de azúcar en sangre cada pocos minutos a través de un diminuto sensor que se inserta bajo la piel del vientre o del brazo, y envía los resultados de forma inalámbrica a una bomba, un teléfono inteligente u otro dispositivo.
El FreeStyle Libre fue el primer sistema CGM que no requería un pinchazo en el dedo. Para obtener la cifra de azúcar en sangre, basta con pasar un lector por encima del sensor. El FreeStyle Libre original de Abbott se podía llevar hasta 10 días, pero la versión más reciente está diseñada para 14 días.
El Dexcom G6 está aprobado tanto como MCS independiente como para su integración con sistemas de dosificación automática de insulina.
En enero de 2020, Tandem Diabetes Care lanzó su bomba de insulina t:slim X2 con tecnología Control-IQ, que combina el Dexcom G6 CGM con una bomba de insulina para regular los niveles de insulina con poco esfuerzo del usuario. Es el primer sistema que ajusta los niveles de insulina basal (de fondo) y suministra dosis automáticas de bolo (durante las comidas) para evitar que el azúcar en sangre baje o suba demasiado.
"Con la llegada del CGM, estamos viendo una nueva frase: 'tiempo en rango'. Es el porcentaje del día que una persona pasa con su nivel de azúcar en sangre en el rango que su médico quiere que esté", explica el doctor Jason Ng, profesor clínico asociado de medicina en la División de Endocrinología y Metabolismo del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh. "El monitor puede comprobar el nivel de azúcar en la sangre cada 5 minutos a lo largo del día, y puede captar las fluctuaciones de azúcar en la sangre de un paciente que un pinchazo en el dedo no puede".
La combinación t:slim-Dexcom no sólo reacciona a los cambios de azúcar en sangre, sino que los predice. "Como el CGM está recogiendo pruebas y acumulando datos, los tratamientos de decisión se basan en cálculos de lo que será su azúcar en sangre en 30 minutos", explica Ng. "Es casi como una previsión meteorológica. Puede hacer cambios antes de que el paciente alcance ese nivel para mantener su azúcar en sangre más estable".
El CGM de próxima generación, el Dexcom G7, debería salir a finales de 2020. "El sensor es un poco más delgado que el G6, y es de esperar que tenga una vida útil más larga", dice Ng.
Monitorización no invasiva de la glucosa
Los MCG reducen los pinchazos en los dedos, pero siguen necesitando una pequeña aguja bajo la piel. El objetivo final es crear un dispositivo CGM que controle el nivel de azúcar en sangre de forma continua, sin tener que clavar nada bajo la piel.
Un par de productos están tratando de lograr este objetivo, incluyendo el sugarBEAT CGM, que mide el azúcar en la sangre a través de un parche pegajoso colocado en la piel. Se lanzó en 2019 pero aún no está disponible en Estados Unidos. AerBetic es otro dispositivo wearable que mide el azúcar en sangre a través de los cambios químicos en los gases del aliento. Todavía está en fase de pruebas.
Ng dice que no ha visto ninguna evidencia de que estos sensores no invasivos sean superiores a los sensores bajo la piel actualmente disponibles. "He tenido cientos de pacientes con el sensor mínimamente invasivo y la mayoría dice que no lo siente".
Sistemas de bucle cerrado
El futuro de las bombas de insulina es un sistema automatizado de bucle cerrado, también llamado páncreas artificial porque actúa más como su órgano real. En este sistema, un CGM comprueba constantemente tu nivel de azúcar en sangre. A continuación, la bomba utiliza un algoritmo para determinar si necesita insulina para reducir el nivel de azúcar en sangre o glucagón (una hormona que libera azúcar del hígado) para aumentarlo, y luego suministra automáticamente la dosis correcta para mantener el nivel de azúcar en sangre estable día y noche.
El Medtronic MiniMed 670G fue el primer sistema híbrido de circuito cerrado. Controla continuamente los niveles de azúcar en sangre y administra automáticamente la insulina, pero el paciente debe introducir la dosis de insulina en bolo en función de lo que coma.
Actualmente se están desarrollando sistemas de circuito cerrado que administran tanto insulina como glucagón. El problema ha sido encontrar una forma de glucagón lo suficientemente estable para que funcione en la bomba.
Beta Bionics está desarrollando el primer páncreas biónico totalmente automatizado del mundo, el iLet Bionic Pancreas System. Recibió la designación de Dispositivo Innovador de la FDA a finales de 2019. "Este sería el primer sistema del mundo que podría hacer ambas cosas", dice Ng. "No estoy seguro de que vayamos a llegar a un verdadero sistema de bucle cerrado, pero nos estamos acercando".
Bolígrafos inteligentes
Los bolígrafos inteligentes ofrecen la capacidad de memoria de una bomba, sin atarte a tu dispositivo. Productos como InPen y Gocap se conectan por Bluetooth a una aplicación de smartphone que lleva el control de la dosis de insulina y el horario.
El nuevo dispositivo NovoPen Echo ofrece las ventajas adicionales de los incrementos de media unidad de dosificación. "Eso te permite afinar la cantidad de insulina que necesitas", dice Ng.
Pregunte a su médico
Cuáles son mis objetivos de azúcar en sangre?
Su médico puede recomendarle que mantenga su glucemia en el rango de 80-130 miligramos/decilitro (mg/dL) antes de las comidas, y menos de 180 mg/dL 2 horas después de las comidas.
Con qué frecuencia debo realizar la prueba?
Eso depende de si tiene diabetes de tipo 1 o de tipo 2, y de los medicamentos que tome para controlarla. Normalmente, te harás la prueba varias veces al día, incluso antes de las comidas y de acostarte.
Si tengo un MCG, ¿tengo que seguir pinchándome el dedo?
Muchos MCG siguen requiriendo una punción en el dedo para calibrar la máquina, aunque no necesitará realizarla tan a menudo como lo hacía sin ella. Pregunte a su médico con qué frecuencia debe realizar controles manuales de azúcar en sangre.
Qué debo hacer si mis niveles siguen siendo demasiado altos?
Consulte a su médico. Es posible que tenga que ajustar la dosis de su medicamento o hacer algunos cambios en su dieta.
Los números de la diabetes ahora
30,3 millones. Número de personas en Estados Unidos que tienen diabetes.
95%. Porcentaje de personas con diabetes de tipo 2 (frente a otros tipos de diabetes).
34%. Porcentaje de adultos que tienen prediabetes.
48%. Porcentaje de adultos de 65 años o más con prediabetes.
$ 7,900. El promedio de gastos médicos anuales de una persona con diabetes.
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