La coulrofobia es una fobia poco frecuente que hace que una persona tenga miedo a los payasos, lo que hace que sea estresante verlos, imaginarlos o interactuar con ellos. Aunque mucha gente sabe que existe, la mayoría la relaciona con los niños pequeños; sin embargo, también es común en los adultos. Esto es lo que debes saber.
¿Qué es la coulrofobia?
La coulrofobia, más conocida como miedo a los payasos, es un trastorno fóbico específico que provoca angustia en torno a la presencia de payasos. Aunque muchas personas relacionan esta fobia con los niños, los adultos también pueden padecerla, ya que a menudo no se trata durante muchos años.
La coulrofobia suele aparecer en fiestas, festivales y reuniones de Halloween, ya que los payasos suelen estar presentes en estos lugares. Sin embargo, una persona también puede reaccionar negativamente ante la mera idea de encontrarse con un payaso.
Las fobias son, por definición, un miedo irracional a algo, lo que significa que la mera exposición a la situación no es una forma segura de superarla. En cambio, las personas con coulrofobia pueden optar por evitar por completo estas situaciones, lo que les lleva a aislarse y a perderse eventos importantes.
¿Es común el miedo a los payasos? Debido a la falta de investigación, es difícil establecer una cifra exacta sobre la prevalencia de la coulrofobia. Sin embargo, algunos expertos sugieren que aproximadamente 1 de cada 100 niños tiene miedo a los payasos. Otros estiman que la cifra se acerca más a 1 de cada 10 cuando se trata de adultos.
Causas de la coulrofobia
Debido a la naturaleza irracional de las fobias, es difícil determinar las causas de la coulrofobia. Pero hay algunas teorías sobre las posibles causas de esta afección.
Las fobias, en general, suelen ser causadas por experiencias negativas que se relacionan con una experiencia particular - especialmente a una edad temprana. Si usted tuvo una experiencia traumática relacionada con un payaso en su infancia, es posible que más tarde se convierta en coulrofobia.
Del mismo modo, los niños pueden heredar el comportamiento de sus padres, lo que significa que las fobias también pueden transmitirse entre generaciones. Algunas investigaciones apuntan incluso a que la genética desempeña un papel en esto, por lo que algunas personas pueden ser más propensas a la coulrofobia que otras.
Pero hay algunas causas que son específicas de la coulrofobia. Por ejemplo, el efecto extraño se refiere a las cosas que parecen familiares y desconocidas al mismo tiempo. Los payasos, debido a su maquillaje y a sus extraños movimientos, pueden ser el principal desencadenante de este efecto. Ver algo tan humano que, al mismo tiempo, no parece realmente un ser humano, puede provocar inquietud e incomodidad.
En la misma línea, los payasos pueden eludir el reconocimiento básico de patrones debido a su maquillaje. El cerebro es capaz de captar señales sutiles que muestran emociones. La pintura facial de los payasos envía señales contradictorias al cerebro, lo que hace que te sientas incómodo y amplifica aún más el efecto de extrañeza.
Por último, la cultura pop también puede influir en el miedo a los payasos. Películas como It pueden presentar a los payasos como algo malvado, lo que a veces se traduce en coulrofobia. Esto es especialmente cierto en el caso de los niños pequeños, que pueden quedar traumatizados después de ver películas de terror.
Síntomas de la coulrofobia
Las personas con coulrofobia suelen mostrar signos sólo al ver, estar cerca o pensar en payasos. Eventos como las fiestas de Halloween, los circos, las fiestas de cumpleaños y las películas de terror son desencadenantes comunes de esta condición.
Cuando está en contacto con un payaso, una persona con coulrofobia puede experimentar:
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Un aumento de la frecuencia cardíaca
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Sudoración excesiva
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Náuseas
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Temblores incontrolables
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Ataques de pánico
Tratamiento de la coulrofobia
La coulrofobia, como la mayoría de las otras fobias, no tiene una cura única. En cambio, superar esta condición implica obtener ayuda psicológica, lo que puede llevar algún tiempo. Pero hay muchos tipos de terapia, y puede ser un reto encontrar la adecuada para ti.
Terapia de exposición. La terapia de exposición es uno de los tratamientos más eficaces para fobias específicas como el miedo a los payasos. Consiste en exponer gradualmente a la persona a la situación temida, hasta sentirse lo suficientemente cómoda como para perder la fobia.
Terapia cognitivo-conductual. Otro tratamiento eficaz para la coulrofobia es la terapia cognitivo-conductual, que trata de identificar y abordar los patrones de pensamiento relacionados con la fobia. Con el tiempo, la persona será capaz de detener estos pensamientos, desactivando la fobia.
Técnicas de relajación. Las estrategias de relajación, como los ejercicios de respiración y visualización, pueden ayudar mucho en el tratamiento de las fobias. Al mantener la calma, se puede pensar de forma más racional en una situación estresante, como cuando se está cerca de un payaso.
Grupos de apoyo. Aunque puede ser difícil encontrar uno específico para el miedo a los payasos, los grupos de apoyo pueden ser una herramienta fantástica para tratar las fobias. En ellos, diferentes personas comparten estrategias de afrontamiento y proporcionan apoyo emocional a todo el grupo.
Aun así, hay algunas cosas que puedes hacer por tu cuenta si te encuentras cerca de un payaso. Las técnicas de afrontamiento, como la concentración en la respiración, pueden permitirte calmarte mientras racionalizas la situación.
Además, aprender sobre tu fobia también puede ser útil para frenar los ataques de pánico y ansiedad relacionados con la coulrofobia. Pero nada será tan eficaz como consultar con un profesional de la salud mental.
Puede la coulrofobia afectar a mi salud física?
Es poco probable que una condición como la coulrofobia impacte en su salud física a largo plazo. En cambio, podrías sentir síntomas temporales cada vez que estés en una situación que involucre payasos, como un circo.
Sin embargo, puede dar lugar a otros problemas. Por ejemplo, las fobias graves pueden llevar a una persona a abusar de sustancias, especialmente del alcohol. Otro caso extremo son los trastornos del estado de ánimo, ya que las fobias profundas pueden desencadenar depresión y ansiedad a largo plazo.
Aun así, es poco frecuente que la coulrofobia alcance esos niveles de intensidad. A lo sumo, podría tener sentimientos de aislamiento por no poder asistir a eventos en los que haya payasos.
Cómo manejar la coulrofobia de su hijo
Como los niños son más propensos a desarrollar fobias, es importante controlarlas a tiempo. Esto puede evitar que la fobia empeore, permitir que tu hijo asista a las fiestas de Halloween y hacer que se sienta más seguro en conjunto.
Si nota que su hijo tiene miedo a los payasos:
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Explícale que los payasos son sólo personas disfrazadas.
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Asegúrales que nadie intentará hacerles daño.
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Intenta evitar las películas de terror y las malas noticias en las que aparezcan payasos.
Pero lo más importante es estar ahí para ellos y llevarles consuelo en los momentos de estrés. Si escuchas sus señales y preguntas, evitarás futuras fobias a los payasos.
