El THC podría suponer un alivio del dolor crónico, según un estudio

Por Will Pass

8 de junio de 2022 -- Buenas noticias para los consumidores de cannabis con dolor crónico: Una nueva investigación afirma que la droga puede aliviar el dolor crónico con la misma eficacia que los opioides y otros tratamientos de uso común. Pero los mareos son comunes y la seguridad a largo plazo sigue en el aire, dicen los autores del estudio.

Los resultados no son concluyentes, y los investigadores advirtieron que aún se desconoce mucho sobre los posibles riesgos del cannabis y sus efectos a largo plazo en el organismo. Pero afirmaron que los resultados parecen demostrar que tanto las formas sintéticas como las vegetales de la sustancia son al menos moderadamente eficaces para reducir el dolor.

Marian S. McDonagh, PharmD, de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón, en Portland, dijo que los productos de cannabis parecen estar a la par con otras terapias para el dolor, aunque la evidencia para el cannabis es más débil.

"La reducción media de la gravedad del dolor también es similar a la de otros tratamientos, pero no tenemos estudios que comparen directamente estos tratamientos para sacar conclusiones", dijo McDonagh, cuyo grupo informó de sus resultados en la revista Annals of Internal Medicine.

Los autores evaluaron la capacidad de los cannabinoides para aliviar el dolor crónico en varios estudios, nada de que sus propios métodos y resultados sean distintos de los de otras investigaciones relacionadas. Para ello, McDonagh y sus colegas llevaron a cabo lo que los científicos llaman un meta-análisis, reuniendo las investigaciones publicadas anteriormente sobre el cannabis para el tratamiento del dolor crónico para llegar a un resultado medio.

Tras excluir los estudios de baja calidad, se quedaron con 25 ensayos rigurosos en los que participaron casi 15.000 personas. De ellos, 18 eran los llamados ensayos controlados aleatorios, estudios en los que un grupo de pacientes recibe un tratamiento y otro recibe una terapia falsa, o placebo. Los ensayos controlados aleatorios se consideran el estándar de oro de la investigación clínica.

Los estudios incluían tanto productos de cannabis sintético como formas vegetales de la droga. También abarcaron productos con tetrahidrocannabinol (THC), la principal molécula psicoactiva del cannabis, y con CBD, otra molécula de la sustancia que no tiene efectos de alteración de la mente.

Los productos sintéticos con altas proporciones de THC a CBD se relacionaron con mejoras moderadas del dolor, mientras que los productos de origen vegetal con proporciones comparables de THC a CBD ofrecieron menos alivio, escribió McDonagh.

Sin embargo, según el doctor Kevin F. Boehnke y el doctor Daniel J. Clauw, del departamento de anestesiología y del Centro de Investigación del Dolor y la Fatiga Crónicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan, en Ann Arbor, los pacientes con dolor crónico pueden enfrentarse a la resistencia, o incluso al riesgo de ser denunciados, cuando preguntan por los productos a base de cannabis.

"Algunos médicos citan la falta de datos como justificación para no comprometerse con los pacientes que desean consumir o consumen actualmente cannabis", escribieron Boehnke y Clauw en un editorial adjunto. "Tales prácticas pueden reflejar la consideración del cannabis únicamente como una droga de uso indebido (incluso en los 37 estados en los que el cannabis medicinal es legal) y la exigencia de remitir a los pacientes que revelan o dan positivo en las pruebas de consumo de cannabis a los servicios de adicción o se niegan a rellenar las recetas de opioides."

El estudio contó con el apoyo de la Agency for Healthcare Research and Quality, del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Los investigadores no revelaron ningún conflicto de intereses.