Las infecciones por COVID son más probables en las personas que viven con el VIH
Por Alan Mozes
Reportero de HealthDay
MIÉRCOLES, 8 de junio de 2022 (HealthDay News) -- Incluso después de la vacunación, vivir con el VIH aumenta las probabilidades de infección por COVID, según una nueva investigación.
El estudio encontró que las personas vacunadas que viven con el VIH tienen un 28% más de riesgo de desarrollar una infección de COVID "avanzada" en comparación con los que no tienen el virus que causa el SIDA.
Estas son las malas noticias. Pero también hay buenas noticias: El riesgo general de infección por COVID entre las personas vacunadas con al menos las dos dosis primarias sigue siendo bajo, independientemente de su estado serológico.
"Pensamos que podríamos ver un aumento del riesgo de irrupción en las personas con VIH debido al impacto del VIH en el sistema inmunitario y al papel del sistema inmunitario en la respuesta a la vacunación y a la infección por un virus como el SARS-Cov-2", razonó la autora del estudio, Keri Althoff.
Así pues, a los investigadores no les sorprendió descubrir "que alrededor de 4 de cada 100 personas con VIH experimentan un brote, en comparación con 3 de cada 100 personas sin VIH", dijo Althoff, profesora asociada del departamento de epidemiología de la Escuela de Salud Pública de Johns Hopkins.
Pero fue un alivio, dijo, ver que nueve meses después de la vacunación, "la tasa y el riesgo de avance son bajos entre las personas vacunadas con y sin VIH", alrededor del 4% en cada grupo.
Su equipo analizó los datos de casi 114.000 hombres y mujeres vacunados contra la COVID, de los cuales 33.000 tenían el VIH. La mayoría tenía 55 años o más, el 70% era de raza blanca y más de 9 de cada 10 eran hombres.
Los autores se centraron en el riesgo de COVID durante la última mitad de 2021, cuando surgió la variante Omicron, más contagiosa. Althoff observó que las infecciones por el virus fueron mayores en todos los casos, independientemente del estado del VIH, en diciembre, cuando Omicron se convirtió en la cepa dominante.
Además de identificar el 28% más de riesgo de infección entre los seropositivos, los investigadores observaron que ciertas personas con VIH presentaban un mayor riesgo de infección que otras. Entre ellos se encontraban los menores de 45 años, en comparación con los que tenían entre 45 y 54 años. El riesgo también era mayor entre los que no habían recibido una tercera dosis (o dosis de refuerzo) y los que tenían una infección previa.
El riesgo de infección en personas con VIH también aumentaba a medida que disminuían sus recuentos de células T. Según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., los linfocitos T son glóbulos blancos fundamentales para combatir las infecciones, que suelen ser atacados por el VIH. (Cuando el recuento de células T de un paciente con VIH desciende a un nivel extremadamente bajo, suele ser un signo de transición a un SIDA completo).
Althoff dijo que ella y sus colegas "plantean la hipótesis de que la disfunción inmunitaria inducida por el VIH puede desempeñar un papel en la vulnerabilidad a la enfermedad COVID-19".
Por ese motivo, los refuerzos pueden ser fundamentales para estos pacientes, dijo.
Actualmente, señaló Althoff, las terceras dosis de refuerzo se recomiendan para aquellas personas cuyo VIH no está tratado o está avanzado.
"Para aumentar la protección contra las infecciones avanzadas, todas las personas con VIH podrían necesitar una dosis adicional en su serie primaria", señaló.
El Dr. Joel Blankson, profesor de medicina en Johns Hopkins Medicine, que no participó en el estudio, se hizo eco de esta idea.
Dado que el estudio demostró una disminución de las infecciones de inicio en los pacientes que habían recibido una tercera dosis de la vacuna, "es importante que las personas que viven con el VIH reciban una dosis de refuerzo cuando sean elegibles", dijo Blankson. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. tienen directrices sobre la vacuna COVID aquí.
Otras investigaciones realizadas por el equipo de Althoff sugieren que el riesgo de hospitalización para los casos de avance es mayor entre las personas seropositivas en comparación con las que no lo son. (Estos hallazgos todavía están en proceso de revisión por pares y aún no se han publicado).
Su consejo para los seropositivos: "Vacúnense. Fortalézcanse. Sigan viviendo su vida y aumenten o disminuyan sus estrategias de mitigación (uso de máscaras, asistencia a reuniones en lugares cerrados, etc.) en función de la cantidad de COVID. -- en función de la cantidad de COVID-19 que se transmita en tu comunidad y de tu estado de salud personal".
El Dr. Thomas Gut es catedrático asociado de medicina en la Facultad de Medicina Zucker de Hofstra/Northwell en la ciudad de Nueva York.
"El riesgo de reinfección vinculado al VIH es algo esperado", dijo Gut, que no tuvo ningún papel en el estudio. "En muchas otras enfermedades infecciosas, además de la COVID, se sabe que los pacientes con VIH tienden a tener un mayor riesgo tanto de enfermar como de tener peores resultados".
Pero se sabe que los pacientes con VIH "que tienen recuentos de células inmunitarias fuertes están tradicionalmente mejor protegidos de las infecciones en comparación con los que tienen recuentos bajos del sistema inmunitario", añadió. "Parece que el riesgo de reinfección por COVID sigue este mismo patrón".
Por lo tanto, dijo Gut, es importante mantener la infección por VIH bajo control lo mejor posible.
Los hallazgos aparecen en la edición del 7 de junio de JAMA Network Open.
Más información
Hay más información sobre el estado del VIH y la COVID-19 en HIV.gov.
