Más de 82 millones de dosis de vacuna COVID desperdiciadas en Estados Unidos: Informe
Por Carolyn Crist
7 de junio de 2022 - Estados Unidos desechó 82,1 millones de dosis de la vacuna COVID-19 entre diciembre de 2020 y mediados de mayo de 2022, tirando alrededor del 11% de las dosis distribuidas.
Las farmacias, los estados, los territorios y las agencias federales se deshicieron de las dosis que caducaron en las estanterías antes de poder ser utilizadas, que se estropearon cuando se fue la luz o se rompieron los congeladores, y que se tiraron al final del día cuando nadie utilizó las dosis restantes en un vial abierto, según NBC News.
El número total de dosis desechadas coincide con las estimaciones de salud pública para las grandes campañas de vacunación que utilizan viales multidosis, según la calculadora de tasas de desperdicio de vacunas de la Organización Mundial de la Salud. Pero los expertos en salud pública han dicho que el desperdicio sigue siendo alarmante cuando el 53% de los estadounidenses totalmente vacunados no se han puesto una vacuna de refuerzo.
"Es una pérdida tremenda para el control de la pandemia, especialmente en el contexto de millones de personas en todo el mundo que ni siquiera han podido recibir una primera dosis", dijo a NBC News la doctora Sheela Shenoi, directora médica del programa de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de Yale.
Dos cadenas de farmacias minoristas -CVS y Walmart- fueron responsables de más del 25% de las dosis que se tiraron, en parte debido al elevado número de dosis que manejaron, informó el medio de comunicación. CVS desperdició casi 11,8 millones de dosis, es decir, alrededor del 13% de los casi 90 millones de dosis que recibió. Walmart desperdició cerca de 10 millones de dosis, o alrededor del 22% de los 44 millones de dosis que recibió.
Otras cinco grandes farmacias y centros de diálisis -Costco, DaVita, Health Mart, Publix y Rite Aid- desperdiciaron menos dosis en general, pero una proporción mayor. Desperdiciaron más de una cuarta parte de las dosis que recibieron, una cifra muy superior a la media nacional. DaVita, que gestiona centros de diálisis en todo Estados Unidos, tiró más del 39% de sus dosis.
Además, dos estados tiraron más de una cuarta parte de sus dosis. Oklahoma tiró el 28% de los 4 millones de dosis que recibió, y Alaska tiró casi el 27% del millón de dosis que recibió.
Los funcionarios de salud pública han señalado que la vacuna contra el coronavirus, a diferencia de otras vacunas, se presenta en viales multidosis. Esto significa que las dosis deben utilizarse en las horas siguientes a la apertura del vial; de lo contrario, el vial debe tirarse.
Algunas farmacias, como CVS y Rite Aid, han dicho que su prioridad durante la pandemia ha sido ofrecer la vacuna bajo demanda, informó NBC News. Si abrir un nuevo vial y desperdiciar las otras dosis significa que alguien recibe una inyección, es una compensación que merece la pena.
"A menudo tenemos que abrir una ampolla multidosis al final del día para una sola persona", dijo CVS al medio de comunicación. "Esos viales tienen una vida útil muy limitada, lo que lamentablemente significa que la vacuna no utilizada será desechada".
Los funcionarios de salud del estado y las farmacias también han señalado los grandes requisitos de pedidos mínimos como una razón para el desperdicio, especialmente cuando la demanda ha disminuido. En zonas remotas de Alaska, por ejemplo, incluso un pedido mínimo de 100 a 300 dosis puede ser demasiado.
Los CDC están trabajando con los fabricantes para crear viales más pequeños de una sola dosis para reducir el desperdicio.
"La utilización de la vacuna fue muy alta en los primeros meses de la campaña de vacunación y ha disminuido en los últimos meses", dijo Kate Grusich, portavoz de los CDC, a NBC News.
"Sin embargo, nuestro compromiso de suministrar la vacuna, y ahora los refuerzos, a todo aquel que lo desee sigue siendo el mismo", dijo.
