Explicación de las pecas

¿Qué son las pecas?

Las pecas son manchas adicionales de coloración (o pigmento) bajo la piel. Los médicos las llaman efélides. Las tienes por los genes con los que has nacido.

Las pecas suelen aparecer durante la infancia y es posible que sigan apareciendo hasta los 20 años. Las personas con piel clara o pelo rojo son las más propensas a tenerlas.

Tipos de pecas

Hay dos tipos de pecas: las efélides y los lentigos solares. Aunque ambas son manchas planas, se diferencian en algunos aspectos.

Efélides (pecas):

• Son genéticas

• Aparecen por primera vez cuando se tiene alrededor de 2-3 años, a menudo después de haber estado al sol

• Suelen aparecer en los brazos, el pecho, la cara y el cuello

• Puede ser de color rojo, marrón oscuro o marrón claro

• Puede desaparecer a medida que se envejece

• Puede desvanecerse durante el invierno

• Suelen ser de 1 a 2 milímetros o más grandes

• Tienen bordes irregulares que no están muy definidos

Lentigos solares:

• A veces se denominan manchas de la edad, manchas solares o manchas del hígado

• Aparecen a medida que envejece y son comunes si tiene 50 años o más

• Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo que reciba el sol, incluyendo zonas como la espalda, el pecho, la cara, los antebrazos, las manos y las espinillas

• No se desvanecen ni desaparecen

• Pueden variar de un color amarillo claro a un color marrón oscuro

• Aparecen por la exposición al sol y el envejecimiento

• Tienen bordes claros

Causas y factores de riesgo de las pecas

Los rayos dañinos del sol pueden hacer que tus pecas se oscurezcan y sean más fáciles de ver. Esto es más probable si tienes la piel clara.

Demasiado sol también puede hacer que tu piel se vuelva:

• Bronceada

• Quemado por el sol

• Manchado

Tratamiento de pecas

Las pecas naturales no necesitan tratamiento. No son un signo de un problema de la piel. A medida que envejece, pueden aclararse por sí solas o desaparecer por completo, dependiendo del tipo de peca que sea.

Si no te gusta el aspecto de tus pecas, los tratamientos pueden ayudar a desvanecerlas. Estos incluyen:

• Productos químicos como el alfahidroxiácido (AHA) y el ácido tricloroacético (TCA)

• Tratamientos con láser

• Crioterapia (congelación de la piel)

• Exfoliaciones químicas

• Cremas como el retinol, una forma de vitamina A

Un dermatólogo deberá decidir cuál es el mejor tratamiento para usted.

Debes acudir al médico si tus pecas:

• Tienen bordes irregulares

• No son simétricos

• Están doloridos

• Tienen un diámetro de más de 6 milímetros (aproximadamente el tamaño de la goma de un lápiz)

• Se levantan de la piel

• Tener manchas oscuras o múltiples colores

• Comienzan a crecer o a cambiar de tamaño o de color

Prevención de pecas

Puedes evitar que te salgan más pecas protegiéndote del sol. Algunas de las mejores formas son:

• Usa siempre un protector solar resistente al agua con protección de amplio espectro y un FPS de 30 o superior (incluso cuando no haga sol).

• No utilices nunca las camas de bronceado.

• No te quemes con el sol.

• Mantente a la sombra, sobre todo de 10 a 16 horas.

Pecas frente a manchas solares

Puede confundir las pecas con los lentigos, que también se llaman manchas de la edad, manchas del hígado o manchas solares. Pueden tener un aspecto bronceado, marrón o negro y son comunes en personas de 50 años o más. Sin embargo, puedes tenerlas si eres más joven.

Las manchas solares están causadas por un exceso de pigmento pegado en una zona de la piel. Esto puede ocurrir tras muchos años de pasar mucho tiempo al sol. Las cámaras de bronceado también pueden provocar manchas solares.

Si tienes manchas solares, también podrías ver:

• Más manchas en las partes del cuerpo que reciben la luz del sol (como las manos, los pies, la cara y los hombros)

• Manchas de hasta media pulgada de diámetro

Las manchas solares son inofensivas, pero si no te gusta su aspecto, las cremas recetadas pueden aclararlas. A veces se pueden eliminar. Haz que un médico te revise cualquier mancha oscura que tengas en la piel.

Pecas frente a lunares

Podrías confundir los lunares con las pecas, pero son algo diferente. También llamados "nevos", los lunares se forman cuando un grupo de células de tu piel se agrupan.

Puedes encontrar lunares en cualquier parte de tu cuerpo. Por ejemplo, puedes tenerlos en el cuero cabelludo, entre los dedos de los pies y debajo de las uñas.

Casi todo el mundo tiene al menos unos cuantos lunares. Incluso tener docenas es normal. Es más probable que tengas lunares si tienes la piel clara. Suelen aparecer en la infancia.

Los lunares pueden tener un aspecto:

• Redondo

• Plana o ligeramente elevada

• Bronceado, negro, rojo, rosa, azul, con tono de piel o incoloro

La mayoría de los lunares no necesitan tratamiento. Si no te gusta el aspecto de uno, tu médico debería poder eliminarlo con un breve procedimiento en la consulta. Nunca intente eliminar un lunar usted mismo. Puede provocar una cicatriz o una infección.

Si notas algún cambio en un lunar, o si te pica o empieza a sangrar, acude a un dermatólogo para que lo revise. Estos pueden ser signos tempranos de cáncer de piel.

El médico puede enviar una pequeña muestra de tejido del lunar a un laboratorio para su análisis. Si la prueba detecta células cancerosas, extirpará todo el lunar. El cáncer de piel es más fácil de tratar cuando se detecta pronto.