El pectoral mayor es un músculo pectoral grande y potente que tiene forma de abanico. Parte de dos secciones: el esternón y la clavícula. Las dos secciones se unen en el "tendón del pectoral mayor", que envuelve el hueso de la parte superior del brazo (el húmero). Es habitual referirse a estos músculos del pecho como "pectorales". Te ayudan a mover los brazos hacia delante y hacia atrás, a rotarlos en el hombro y a extenderlos.
Aunque una lesión o desgarro de este músculo o tendón es poco frecuente, puede ocurrir si practicas algún deporte o haces cosas que requieran mucha fuerza, como el levantamiento de pesas, la lucha libre o el ejercicio de press de banca. Los médicos llaman a esta lesión "desgarro del pectoral mayor".
Cómo se produce un desgarro del pectoral mayor?
La lesión suele producirse cuando extiendes el brazo hacia fuera o lo rotas externamente mientras el músculo se contrae o tensa con una fuerza mayor de la que puede tolerar. Esto suele ocurrir cuando levantas pesas.
Por ejemplo, cuando levantas pesas en una barra y extiendes el brazo para levantarla, el peso de la barra hace fuerza sobre los músculos del pecho. Esa presión puede provocar un desgarro o, en casos graves, hacer que el tendón se rompa.
Cuando esto ocurre, puedes oír o sentir un chasquido en el pecho o en el hombro, y puede causar mucho dolor. También puede notar debilidad y hematomas alrededor de la zona.
Otras actividades de fuerza que pueden causar un desgarro del pectoral mayor son:
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Fútbol
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Lucha libre
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Rugby
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Esquí
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Hockey
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Paracaidismo
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Artes marciales
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Gimnasia
El traumatismo directo de un accidente también puede provocar una lesión muscular o tendinosa en esta zona. Los esteroides anabólicos, del tipo sintético que algunos atletas o culturistas utilizan para potenciar la musculación y mejorar el aspecto físico, también pueden debilitar el tendón. Algunos expertos creen que esto puede aumentar la probabilidad de sufrir un desgarro o una lesión muscular. Pero esta lesión también puede ocurrir si nunca has tomado esteroides.
Los desgarros musculares parciales son menos comunes. Normalmente, una lesión de este tipo termina con un desgarro completo en los tendones que sujetan el músculo pectoral mayor al hueso.
Cuáles son los síntomas?
Si el músculo o el tendón del pectoral mayor se desgarra o se lesiona, puede sentir un dolor repentino o una sensación de desgarro en el pecho.
Los síntomas incluyen:
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Dolor en el pecho y en la parte superior del brazo
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Debilidad al empujar los brazos hacia fuera
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Moretones en el pecho y en el brazo
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Un hoyuelo, o bolsa, justo encima de la axila donde se encuentra el desgarro
Quién está en riesgo?
Los desgarros del pectoral mayor son más comunes entre los hombres jóvenes y físicamente activos de entre 20 y 40 años, especialmente los atletas. Esta lesión puede causar una grave discapacidad.
Cómo se diagnostica un desgarro del pectoral mayor?
Si crees que tienes un desgarro del pectoral mayor, acude a tu médico de inmediato. Primero te harán un examen físico para comprobar la forma de tu pecho y la masa muscular en general.
Para confirmar su diagnóstico y la extensión del desgarro, pueden solicitar pruebas de imagen, como:
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Rayos X
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Resonancia magnética del hombro o del tórax
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Ecografía
Cuáles son las opciones de tratamiento?
Su tratamiento dependerá de si tiene un desgarro parcial o total.
Desgarro parcial.
Si tiene un desgarro parcial en el músculo pectoral mayor o hay pequeños desgarros donde se unen el músculo y el tendón, es posible que no necesite cirugía. Tampoco se recomienda la cirugía si tiene desgarros dentro del músculo o para aquellos que son ancianos. En su lugar, el médico puede sugerir el uso de un cabestrillo y el reposo de la zona afectada. También puede pedirte que te apliques hielo, compresión y tomes analgésicos de venta libre para aliviar el dolor.
Desgarro completo. Si tiene un desgarro completo del tendón, necesitará una intervención quirúrgica para solucionarlo y restablecer la fuerza completa del músculo. Lo mejor es operarse en los tres meses siguientes a la lesión para evitar que el tendón se vuelva a desgarrar. Una reparación temprana también puede ayudar a reducir las probabilidades de que se acumule tejido cicatricial y evitar que el músculo se encoja.
Si el tendón se desprende completamente del hueso, existen varias técnicas quirúrgicas para volver a unir el tendón al hueso. Por ejemplo, el médico puede colocar suturas en el tendón desgarrado y fijarlo al hueso de la parte superior del brazo haciendo un agujero o colocando anclajes en el hueso. Pero si el daño del tendón es grave, es posible que necesites un trasplante de tendón para repararlo completamente.
Cuánto tiempo se tarda en recuperarse?
Si tiene un desgarro parcial de músculo o tendón, necesitará fisioterapia alrededor de 2 semanas después de la lesión para recuperar la fuerza y el movimiento en el hombro y el brazo.
Después de la cirugía, tendrás que llevar un cabestrillo durante 3-6 semanas. Durante este tiempo, puedes empezar a hacer pequeños ejercicios con el brazo para ganar fuerza y recuperar el movimiento en la zona afectada. A lo largo de las siguientes semanas y meses, tendrá que trabajar con su médico y fisioterapeuta para ir añadiendo poco a poco ejercicios activos y pasivos. A los 4 meses, una vez que su médico lo autorice, podrá empezar a levantar pesos ligeros. Evite levantar pesos por encima de la cabeza.
Después de la cirugía, la recuperación completa suele tardar hasta 6 meses. Consulte a su médico antes de reanudar las actividades físicas habituales, como el deporte o el levantamiento de pesas.
