En algunas partes del sur de Estados Unidos, la okra es un alimento básico, como la pizza en Nueva York o la falda de ternera en Texas.
Esta planta floreciente de temporada cálida llegó a Estados Unidos con el comercio de esclavos en el siglo XVIII y se convirtió en un pilar de las cocinas criolla y cajún. Se utiliza en sopas, como los gumbos, o frita -con harina, harina de maíz y quizá un poco de grasa de tocino- como guarnición.
La okra es más que un manjar regional. Varios estudios afirman que puede ayudar a reducir el azúcar en sangre, lo que la convierte en otra posible herramienta para los diabéticos. Si usted o un ser querido la padece, vale la pena preguntar a su médico, a un dietista o a un educador en diabetes si hay un lugar en su dieta para la okra.
Cómo ayuda la okra
El control de la diabetes consiste en vigilar el nivel de azúcar en la sangre. Perder peso y mantenerse activo ayudan. Y también lo hace comer sano.
La okra tiene pocas calorías y casi nada de grasa. También está cargada de vitamina C, vitamina A y zinc. Pero quizá su mayor beneficio, especialmente para las personas que padecen diabetes, sea su gran cantidad de fibra.
La fibra del fruto del quimbombó -la parte verde de la planta- disminuye el nivel de azúcar en sangre al ralentizar la absorción de azúcar en el intestino.
Es mejor obtener la fibra a través de los alimentos, en lugar de los suplementos. Si decide que necesita más fibra, aumente la cantidad que obtiene lentamente. Un exceso demasiado rápido puede provocar gases, hinchazón y calambres en el vientre. Consulte a su médico antes de hacer cualquier cambio importante en su alimentación.
Cómo añadir okra a su dieta
Cuando salga a recoger okra fresca, busque vainas de fruta de color verde brillante que midan menos de 10 centímetros, que no tengan magulladuras y que sean firmes al tacto.
Al cortarla, la okra libera una sustancia pegajosa. Es clave para espesar sopas, gumbos y guisos. Sin embargo, esa pegajosidad puede desanimar; algunos no pueden superar la idea de que la okra es "viscosa". La cocción rápida o la cocción en seco pueden eliminarla. Añadir vinagre u otros ingredientes ácidos (tomates, por ejemplo) también puede ayudar.
La okra se puede preparar de muchas maneras, en muchos platos diferentes, o sola. Una opción saludable sería freírla ligeramente (sin el empanado y sin la grasa de tocino), o tal vez saltearla con cebollas y tomates. También se puede tomar cruda, en escabeche, asada o al vapor.
Hay quien dice que beber "agua de quimbombó" (cortar trozos de quimbombó, ponerlos en agua durante la noche y beberlos por la mañana) puede ayudar a las personas con diabetes a reducir su nivel de azúcar en sangre. Necesitamos más investigaciones al respecto.
Sin embargo, esto está claro: el quimbombó es bueno para ti (especialmente si dejas la grasa de tocino). Como parte de una buena dieta y bajo la supervisión de un profesional, puede ayudarle a reducir el nivel de azúcar en sangre y a mantener la diabetes bajo control.
