Si tiene diabetes de tipo 2 o corre un alto riesgo de padecerla, es posible que haya oído decir que la miel puede ser mejor para usted que otros edulcorantes. Pero aunque la miel puede tener algunos beneficios para la salud, sigue siendo una fuente de azúcares simples y carbohidratos. Y si tienes diabetes, debes contar los hidratos de carbono que consumes a lo largo del día, sobre todo si utilizas medicamentos como la insulina. Esto es lo que debes saber antes de decidir cómo debes manejar la miel en tu dieta.
Es la miel diferente a otros edulcorantes?
La miel es un edulcorante. También se denomina "azúcar añadido" en las etiquetas de los alimentos porque no forma parte natural de otros alimentos. En cambio, se añade a los alimentos para endulzarlos. La miel es una fuente de hidratos de carbono. Esos hidratos de carbono proceden principalmente de la glucosa y la fructosa, que son azúcares simples.
Por cucharada, la miel tiene:
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64 calorías
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17 gramos de azúcar
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17 gramos de hidratos de carbono
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0,06 gramos de proteínas
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0,04 gramos de fibra
También contiene vitaminas y minerales como potasio, calcio, zinc y vitamina C, y antioxidantes. Pero no en cantidades que sean significativas, así que no busques en la miel una fuente importante de estos nutrientes.
La miel se diferencia del azúcar blanco o "de mesa" porque el azúcar no tiene vitaminas ni minerales. Además, la miel tiene un índice glucémico (IG) más bajo que el azúcar. El índice glucémico mide la rapidez con la que un carbohidrato eleva los niveles de azúcar en sangre. La miel tiene un IG de 58, mientras que el azúcar tiene un IG de 60. Esto significa que la miel (como todos los hidratos de carbono) eleva el azúcar en sangre rápidamente, pero no tanto como el azúcar. Aun así, no es una gran diferencia.
No es probable que resulte beneficioso cambiar el azúcar por la miel si se tiene diabetes, ya que afectan al azúcar en sangre de forma similar. Si decides comer miel, asegúrate de saber qué cantidad estás consumiendo. Los alimentos que llevan miel en su nombre o en su salsa pueden contener más miel y carbohidratos de los que crees. Eso puede afectar negativamente a tu nivel de azúcar en sangre y a tu capacidad de administrar la cantidad adecuada de insulina.
Puedes comer miel si tienes diabetes?
Los expertos solían recomendar a las personas con diabetes que evitaran todos los alimentos con azúcar añadido. Ahora algunos dicen que está bien comerlos en pequeñas cantidades como parte de una dieta saludable. Pero si te inyectas insulina, es muy importante que cuentes el número de hidratos de carbono (incluida la miel) que tomas cada día. Eso te ayudará a determinar la dosis correcta de insulina que debes tomar.
Controlar el número de hidratos de carbono y de fibra que ingieres también puede ayudarte a evitar que tu nivel de azúcar en sangre sea demasiado alto. Aunque te inyectes insulina, un nivel alto de azúcar en sangre puede provocar problemas de salud con el tiempo. Por eso es una buena idea limitar la miel. Habla con tu educador en diabetes, con tu médico o con un dietista especializado en diabetes para saber qué cantidad es segura para ti.
La miel es buena para la diabetes?
Los expertos no se ponen todos de acuerdo sobre si la miel es una buena opción para las personas con diabetes. Las investigaciones demuestran que la miel tiene cualidades antiinflamatorias y antioxidantes. Eso puede ser importante para las personas con diabetes, que suelen tener niveles más altos de inflamación en su cuerpo. Pero muchos alimentos aportan antioxidantes sin hacer subir el azúcar en sangre. Así que definitivamente no necesitas la miel para obtener esos nutrientes. Tienes otras opciones que te irán mejor.
Gran parte de las investigaciones sobre la diabetes y la miel se han realizado en animales de laboratorio. Pero también se han realizado algunos estudios con personas.
Un estudio realizado por investigadores turcos descubrió que las personas con diabetes de tipo 2 que comieron entre 5 y 25 gramos de miel al día durante 4 meses redujeron su hemoglobina A1c (HbA1c), que es una medida del control del azúcar en sangre durante los últimos meses. Pero los que tomaron más miel al día vieron aumentar su nivel de A1c. Y con sólo 64 personas en el estudio -la mitad de las cuales recibieron dosis de miel a diario- es difícil saber si los resultados se aplican de forma más amplia.
Otro estudio descubrió que comer miel a diario aumentaba los niveles de A1c. Ese estudio incluyó a 48 personas con diabetes tipo 2, la mitad de las cuales recibió una dosis de miel durante 8 semanas.
Un estudio de 2016 de investigadores egipcios también encontró que las personas con diabetes tipo 2 aumentaron su nivel de azúcar en la sangre.
Debido a que las pruebas sobre la miel y la diabetes han tenido resultados mixtos en el mejor de los casos y han incluido pequeños grupos de personas, se necesita más investigación para saber qué cantidad de miel, si es que hay alguna, es más segura para las personas con diabetes.
