Cómo predecir el sexo de tu bebé

Qué tan bien pueden los anillos, los sueños o el semblante predecir niño o niña? Algunas personas juran que los cuentos de viejas son métodos infalibles para pronosticar el embarazo.

Del médico Archivos

Abuelos, suegras, dependientes de librerías, la mujer que hace cola detrás de ti en el supermercado... si estás embarazada, todo el mundo quiere adivinar si vas a tener un niño o una niña. Muchos de ellos dicen tener un "método infalible" para saber si vas a pintar la habitación del bebé de rosa o de azul.

"Un empleado de una gasolinera me dijo que iba a tener una niña porque mi cara parecía sonriente", recuerda la profesora de literatura Talia Schaffer, cuyo primer bebé, nacido en mayo, fue efectivamente una niña. "Dijo que con un niño, la cara de la madre parecía cansada. Otra persona también predijo que sería una niña porque llevaba poca carga. Mucha gente nos dijo sus conjeturas y, curiosamente, todos acertaron que era una niña".

Aunque todas las adivinadoras de Schaffer resultaron acertadas, probablemente fue sólo suerte. En un estudio publicado en la revista Birth en septiembre de 1999, los investigadores de la Escuela de Salud Pública de Johns Hopkins pidieron a 104 mujeres embarazadas que adivinaran el sexo de su bebé, utilizando el método que quisieran, ya fueran corazonadas, sueños o anillos en una cuerda. Las mujeres acertaron el 55% de las veces, es decir, más o menos lo que cabría esperar de las conjeturas al azar.

Pero, para añadir un poco de confusión a la mezcla, el estudio también descubrió que las futuras madres que tenían los niveles más altos de educación (12 años o más) eran mucho más precisas, prediciendo el sexo de su bebé correctamente el 71% de las veces. Estas mujeres se basaron con más frecuencia en sus sueños o sentimientos para predecir el sexo del bebé, y fueron las que resultaron más proféticas.

¿Métodos infalibles?

Son tan antiguos como el propio embarazo, estos pronósticos de niño o niña, y las enfermeras y matronas los han escuchado a lo largo de los años. He aquí algunos de los más comunes -y los más extraños- cuentos de viejas:

• Colgar un anillo -normalmente el de boda- en un cordel sobre el vientre de la embarazada. Si se mueve de un lado a otro, es un niño. Si se mueve en círculo, es una niña. "El anillo sobre el vientre es un gran problema", dice Tara Voto, enfermera diplomada, que trabaja en el Hospital St. Barnabas de Livingston (Nueva Jersey). 

• La teoría de los latidos del corazón. "Las frecuencias cardíacas fetales oscilan entre 110 y 160", explica Patricia Crane, MSN, CNM, directora del servicio de enfermería-partería de la University of Michigan Health Systems. "Si la frecuencia cardíaca de tu bebé se sitúa de media entre 110 y 130, se piensa que es más probable que sea un niño, y si está entre 140 y 160, es más probable que sea una niña. Un estudio realizado en 1993 en la Universidad de Kentucky parecía dar la razón a esta teoría, al descubrir que los latidos del feto podían utilizarse con precisión para predecir el sexo del 91% de los niños y del 74% de las niñas. Pero todos los estudios posteriores discrepan. "También les digo a mis pacientes que debe haber otras condiciones atmosféricas que afecten a esto, porque tienes una racha de bebés en los que esta teoría tiende a funcionar, ¡y de repente no puedes acertar uno para salvar tu vida!". dice Crane.

• La "línea nigra": es la línea oscura que a algunas mujeres les sale desde el hueso pélvico, a mitad del abdomen, hasta el ombligo o hasta el xifoides (la parte más baja de la caja torácica en el centro o punta del esternón). "La teoría dice que si la línea nigra llega hasta el ombligo, es una niña, y si llega hasta el xifoides, es un niño", dice Crane. 

• La prueba del Drano. "Al parecer, si se toma Drano viejo, fabricado antes de un año concreto de la década de 1980, y se mezcla con la orina de la embarazada, se vuelve de color marrón si es una niña o de color verde azulado si es un niño", dice Crane. "¡Cómo empezó esto, no tengo ni idea!". ¿Funciona? "¡Me has pillado!" 

• "Si la mujer está más guapa durante el embarazo, es un niño. Si va a tener una niña, tiende a perder parte de su aspecto, porque se lleva su belleza", dice Voto. ¿Y el empleado de la gasolinera de Schaffer, que les dijo justo lo contrario? "¡Por eso los llamamos cuentos de viejas!".

De hecho, muchos de los cuentos tradicionales sobre cómo predecir el sexo de tu bebé parecen cambiar dependiendo de quién lo cuente. Si el embarazo es bajo, significa que es una niña. No, significa un niño. Si el "truco del anillo" da lugar a una oscilación similar a la del péndulo, significa que es un niño. No, una niña.

'Un misterio y un milagro'

La ciencia -en forma de tecnología de imagen moderna- es mucho más fiable a la hora de predecir el sexo del bebé, pero incluso la ecografía no siempre puede presumir de una precisión del 100%. Que la ecografía acierte depende de muchos factores, como el grado de avance del embarazo, la calidad del equipo y, sobre todo, la cooperación del bebé. La posición o el movimiento del feto en el momento de la ecografía pueden hacer que el técnico no consiga una visión clara de la zona genital.

Crane no cree que estos cuentos desaparezcan nunca. "El sexo de un niño puede tener un significado especialmente importante para una mujer. La mayoría de las veces decimos que sólo queremos un bebé sano, pero en secreto (y no tan en secreto), muchas de nosotras soñamos con ser madres de un niño de un sexo determinado", dice.

"Hay muchas cosas que desconocemos sobre el embarazo y el bebé que crece en nuestro interior. Es un misterio y un milagro cada vez. Conocemos la ciencia que hay detrás, pero hay emociones tan profundas y asombro por lo que le ocurre a nuestro cuerpo y nuestra mente durante el embarazo. Por ello, se generan mitos para perpetuar nuestra sensación de asombro en torno a este proceso. Y diablos... ¡es divertido jugar con estas cosas!".