La escala de pH se utiliza para medir la acidez y la alcalinidad presentes en diversos fluidos. La escala de pH va de 0 a 14. Un pH de 7 es neutro, mientras que un resultado de pH inferior a 7 es ácido y superior a 7 es alcalino.
La orina tiene el rango más alto de pH en comparación con otros fluidos corporales. La Asociación Americana de Química Clínica dice que el rango normal de pH de la orina está entre 4,5 y 8. Cualquier pH superior a 8 es básico o alcalino, y cualquiera inferior a 6 es ácido.
El análisis del pH de la orina se realiza como parte de un análisis de orina. Después de realizar un análisis de pH de la orina, los médicos pueden utilizar los resultados para diagnosticar diversas enfermedades.
Qué causa los niveles anormales de pH?
Varios factores pueden afectar al pH de la orina.
La dieta. Lo que consumes a diario puede afectar a los resultados del análisis de pH de la orina. Algunos ejemplos de alimentos más ácidos son los cereales, los refrescos, el pescado, los alimentos azucarados y los alimentos ricos en proteínas. Los alimentos con altos niveles de alcalinidad son las verduras, los frutos secos y la mayoría de las frutas.
Condiciones médicas. La existencia de diversas afecciones médicas, conocidas o desconocidas, puede afectar a su análisis de pH de la orina. Las siguientes condiciones pueden hacer que su orina mida un nivel de pH ácido:
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Cálculos renales
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Cetoacidosis diabética
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Deshidratación
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Acidosis
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Inanición
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Diarrea
Del mismo modo, un nivel de pH superior al rango normal podría indicar que está experimentando una de las siguientes condiciones:
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Insuficiencia renal
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Aspiración gástrica
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La alcalosis respiratoria ocurre cuando se respira demasiado profundo o demasiado rápido
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La acidosis tubular renal se produce cuando los riñones son incapaces de eliminar el ácido
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Obstrucción pilórica
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Infección de las vías urinarias
Por qué hacer una prueba de pH en la orina?
Algunos medicamentos pueden alterar sus niveles de pH en la orina. Un médico puede utilizar una prueba de pH para evaluar si su medicación está causando que su orina sea demasiado ácida.
La presencia de cálculos renales en su cuerpo puede afectar a sus niveles de pH, provocando un entorno altamente ácido o alcalino. Los cálculos renales pueden ser muy dolorosos, ya que impiden el paso de la orina desde el riñón al sistema urinario. Mediante un análisis de pH en la orina, el médico puede determinar las posibilidades de formación de cálculos renales. Un análisis de orina también puede ayudar a determinar si los tratamientos contra los cálculos renales son eficaces.
Cómo prepararse para un análisis de pH en la orina
Antes de realizar la prueba, su médico puede aconsejarle que evite tomar medicamentos que puedan afectar al pH de la orina. Estos incluyen:
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Cloruro de amonio, presente en algunos medicamentos para la tos.
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Acetazolamida, utilizada en el tratamiento de la epilepsia, el glaucoma y otros trastornos.
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Citrato de potasio, utilizado en el tratamiento de los cálculos renales y la gota.
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Mandelato de metenamina, utilizado para tratar las infecciones del tracto urinario.
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Diuréticos tiazídicos, utilizados para tratar la hipertensión arterial.
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Bicarbonato de sodio, utilizado para reducir la digestión ácida y el ardor de estómago.
A menos que se lo indique su médico, siga su dieta habitual. Dado que su dieta afecta directamente a los niveles de pH de su orina, atenerse a su dieta normal le ayudará a lograr predicciones precisas del pH típico de su orina.
Cómo se realiza la prueba del pH de la orina?
Su médico le pedirá que obtenga una muestra de orina de captura limpia para la prueba. El método de captura limpia reduce las posibilidades de que las bacterias afecten a su muestra de orina. Una vez que usted entrega su muestra al personal médico, ésta se envía al laboratorio inmediatamente para obtener los resultados más precisos.
Una prueba de pH de la orina implica tres componentes principales:
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Examen visual. El médico examina la muestra teniendo en cuenta su color, la presencia de materiales extraños, como la sangre, y si la orina parece espumosa.
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Prueba de la varilla. El médico sumerge papel tornasol en la muestra y observa cómo la varilla cambia de color para mostrar los niveles de acidez o alcalinidad.
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Examen microscópico. El médico utiliza un microscopio para comprobar si hay partículas extrañas, como cristales, glóbulos rojos y glóbulos blancos, que indiquen un problema médico subyacente.
Hay varios factores que pueden causar variaciones en el pH de la orina, y a menudo su médico no puede hacer un diagnóstico concluyente basándose únicamente en el análisis de pH de la orina. Antes de hacer un diagnóstico, su médico puede tener que considerar también otros síntomas.
