Los bebedores de café, incluso los golosos, viven más tiempo
Por Will Pass
31 de mayo de 2022 - Amantes del café, alegraos. Su ritual matutino puede conducir a una vida más larga, y una cucharada de azúcar podría endulzar el trato, según un estudio reciente.
Entre más de 170.000 personas del Reino Unido, los que bebían entre dos y cuatro tazas de café al día, con o sin azúcar, tenían una tasa de mortalidad menor que los que no bebían café, informó el autor principal, el doctor Dan Liu, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Médica del Sur en Guangdong, China.
"Estudios observacionales anteriores habían sugerido una asociación entre el consumo de café y la reducción del riesgo de muerte, pero no distinguían entre el café consumido con azúcar o edulcorantes artificiales y el consumido sin ellos", escribieron Liu y sus colegas en la revista Annals of Internal Medicine.
Para saber más, los investigadores recurrieron al Biobanco del Reino Unido, que reclutó a cerca de medio millón de personas entre 2006 y 2010 para que participaran en cuestionarios, entrevistas, mediciones físicas y pruebas médicas.
De este grupo, 171.616 completaron al menos un cuestionario dietético y cumplieron los criterios para el estudio del café.
Los resultados mostraron que el 55,4% de ellos bebía café sin ningún edulcorante, el 14,3% bebía café con azúcar, el 6,1% bebía café con edulcorante artificial y el 24,2% no bebía café en absoluto. Los bebedores de café se clasificaron además en grupos según el número de tazas de café que tomaban al día.
Los bebedores de café eran significativamente menos propensos a morir
En el transcurso de unos 7 años, 3.177 de las personas estudiadas murieron, entre ellas 1.725 de cáncer y 628 de enfermedades cardíacas.
Después de tener en cuenta otros factores que podrían influir en el riesgo de muerte, como las opciones de estilo de vida, los investigadores descubrieron que los bebedores de café tenían una probabilidad significativamente menor de morir por cualquier causa, por enfermedad cardíaca o por cáncer que los que no bebían café.
Este beneficio se observó en todos los tipos de café, incluido el molido, el instantáneo y el descafeinado. Los efectos protectores del café fueron mayores en las personas que bebían entre dos y cuatro tazas al día, entre las que la muerte era un 30% menos probable, independientemente de si añadían azúcar a su café.
Las personas que tomaban café con edulcorantes artificiales no vivían significativamente más tiempo que las que no tomaban café en absoluto.
Los expertos piden precaución a pesar de los nuevos hallazgos
Aunque los resultados del estudio sugieren que la adición de azúcar no eliminó los beneficios para la salud del café, Liu y sus colegas siguen advirtiendo contra las bebidas azucaradas, debido a los vínculos ampliamente conocidos entre el consumo de azúcar y la mala salud.
La doctora Estefanía Toledo, del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Navarra (España), ofreció una opinión similar.
Toledo, que ya había publicado un estudio en el que se demostraba la relación entre el café y la prolongación de la supervivencia, afirma que el consumo moderado de café se ha asociado "repetidamente" a la reducción de las tasas de "varias enfermedades crónicas" y a la muerte, pero que aún no existen pruebas suficientes para recomendar el consumo de café a quienes aún no lo toman.
Se necesita más investigación a largo plazo, dice, idealmente con estudios que comparen los cambios en el consumo de café y los resultados de salud a lo largo del tiempo.
