¿Puede la marihuana medicinal o el CBD ayudar con el cáncer de próstata?

Por Hallie Levine

La marihuana medicinal se utiliza a menudo para tratar afecciones como el dolor crónico, la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple, la epilepsia y la enfermedad de Crohn. Aunque se ha estudiado, no se sabe mucho sobre si puede ayudar a tratar el cáncer, especialmente el de próstata. Esto es lo que muestra la ciencia.

THC vs. CBD: ¿Cuál es la diferencia?

Los principales componentes de la marihuana son el THC (tetrahidrocannabinol) y el CBD (cannabidiol). Estos se conocen como cannabinoides. El THC es lo que te coloca. El CBD no te coloca. Más bien, te da una sensación de suavidad y comodidad.

Puede la marihuana medicinal tratar el cáncer de próstata?

Existen tratamientos muy bien establecidos para el cáncer de próstata que incluyen bloqueadores de testosterona, radiación y cirugía, así como otros medicamentos. Los cannabinoides han demostrado tener cierta actividad contra el cáncer de próstata en el laboratorio y en ratones. Pero no se recomiendan para el tratamiento del cáncer de próstata.

Al igual que otras sustancias químicas, estos cannabinoides pueden unirse a una parte de una célula conocida como receptor celular y luego influir en el comportamiento de la célula. Los receptores celulares que se unen a los cannabinoides se dividen en dos categorías:

• CB1. Estos receptores se encuentran principalmente en el cerebro y son responsables de las propiedades potencialmente analgésicas de la marihuana.

• CB2. Estos receptores están en las células del sistema inmunitario y de los órganos formadores de sangre, y también pueden estar en otros tejidos. Cuando los científicos estimulan estos receptores con cannabinoides, han sido capaces de matar las células cancerosas de una variedad de tumores humanos, incluyendo el cáncer cerebral, los linfomas y el cáncer de mama.

Las investigaciones sugieren que estos cannabinoides ayudan a regular el crecimiento celular. También parece que impiden el crecimiento de las células cancerosas haciendo que sea menos probable que sobrevivan, crezcan, se extiendan y se adhieran a otras células cancerosas. Esto significa que pueden ser capaces de tratar muchos tipos diferentes de cáncer, incluido el de próstata.

Se cree que la marihuana se dirige específicamente a las células tumorales, pero no se dirige realmente a las células no tumorales. Esto significa que puede ser menos tóxica para el cuerpo que otras formas de tratamiento, como la quimioterapia.

La investigación también muestra que las células del cáncer de próstata tienen niveles más altos de receptores CB1 y CB2 que las células normales. Esto significa que estas células cancerosas podrían sentirse más atraídas por los cannabinoides que las células normales. Los estudios de laboratorio han demostrado que cuando estas células son tratadas con cannabinoides, ocurren tres cosas:

Un estudio español descubrió que cuando se añadieron cannabinoides a tres tipos diferentes de células de cáncer de próstata humano, frenaron el crecimiento de todas ellas. De hecho, los cannabinoides que se dirigían a CB2 eran capaces de matar las células de cáncer de próstata desencadenando la apoptosis, es decir, la muerte celular por suicidio.

A continuación, los investigadores trasplantaron un tipo de célula de cáncer de próstata humano, una forma agresiva de cáncer conocida como PC-3, a ratones. Dividieron a los ratones en tres grupos: uno tratado con agua salada, otro con un cannabinoide y el tercero con el mismo cannabinoide más una sustancia química que bloqueaba sus efectos sobre el CB2. Los ratones que recibieron sólo el cannabinoide experimentaron una reducción significativa del crecimiento del tumor en comparación con los otros dos grupos.

Estos estudios sólo han analizado células de cáncer de próstata cultivadas en laboratorios o en ratones. No hay estudios que analicen cómo actúan los cannabinoides en los seres humanos, por lo que no se sabe si funcionarían de la misma manera en las personas. Tampoco está claro cómo evitan los cannabinoides que las células del cáncer de próstata aumenten de tamaño o se dividan.

Puedo usar la marihuana medicinal para aliviar los síntomas del tratamiento del cáncer de próstata?

Las investigaciones muestran que la marihuana medicinal puede ayudar con:

• El dolor relacionado con el cáncer. Puede ayudar con el dolor severo, especialmente si se usa con opioides. La combinación puede disminuir las señales de dolor en el cerebro, así como la inflamación.

• Neuropatía. Se trata de una sensación de debilidad, entumecimiento, hormigueo o ardor en las manos o los pies debido a un daño nervioso. Es un efecto secundario común de la quimioterapia. Los estudios en animales muestran que los cannabinoides pueden ayudar a aliviar algunos de los síntomas, pero los estudios en humanos son mixtos.

• Náuseas y vómitos. El dronabinol y la nabilona son cannabinoides sintéticos que la FDA aprobó para el tratamiento de las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia. No hay investigaciones sobre otras formas de marihuana como fumar, vaping o aceite de CBD.

• Pérdida de peso. Algunas investigaciones muestran que el THC puede ayudar a aumentar el apetito y frenar la pérdida de peso en personas con cáncer avanzado.

Es seguro consumir marihuana medicinal o aceite de CBD con el cáncer de próstata?

Existen algunos riesgos. Estos incluyen:

• Pérdida de control sobre el movimiento, desorientación y sensación de ansiedad o paranoia.

• Fumar marihuana conlleva riesgos para la salud, ya que contiene muchas de las mismas sustancias que se encuentran en el humo del tabaco.

• Imprevisibilidad. Las plantas de marihuana vienen en diferentes cepas con diferentes niveles de compuestos activos. Esto hace que sea más difícil predecir cómo vas a responder a ella.

Cómo se puede conseguir el CBD y la marihuana medicinal?

Es posible que también hayas oído hablar del aceite de CBD. Se vende en todas partes, desde tu supermercado hasta las tiendas de vitaminas. No contiene THC, el ingrediente de la marihuana que te coloca. El CBD suele venderse en forma de aceite, pero también puedes encontrarlo en forma de extracto, líquido vaporizado, comestibles como gominolas, en alimentos, en bebidas y en productos de belleza. Recuerde que el CBD no está regulado por la FDA, por lo que también es difícil saber la cantidad de CBD que está recibiendo. Un estudio de 84 productos de CBD descubrió que más de una cuarta parte contenía más CBD del que figuraba en la etiqueta, y algunos productos incluso contenían THC.

El único producto de marihuana medicinal aprobado por la FDA es un aceite de prescripción llamado Epidiolex para tratar la epilepsia. No hay ninguna investigación que sugiera que pueda tratar el cáncer de próstata o aliviar los síntomas relacionados con el tratamiento del cáncer. También puede causar efectos secundarios como:

• Boca seca

• Diarrea

• Pérdida de apetito

• Fatiga

También puede interactuar con otros medicamentos que tome, como los anticoagulantes. Habla con tu médico para asegurarte de que no tienes ninguna condición médica que haga que su uso no sea seguro.

Si estás pensando en consumir marihuana medicinal, comprueba la normativa de tu estado. Si es legal, deberías poder comprarla en un dispensario médico.