Estrés
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Probablemente tu hijo esté más estresado de lo que crees. En una encuesta realizada a los padres, sólo entre el 2% y el 5% calificaron el estrés de su hijo como extremo, mientras que el 14% de los preadolescentes (y el 28% de los adolescentes) dijeron que se preocupan "mucho". Intente gestionar las actividades de su hijo para que no esté sobrecargado, asegúrese de que tiene un poco de tiempo de inactividad sólo para él y tenga cuidado de no exponerlo demasiado a las preocupaciones de los adultos, como los problemas de dinero. Si crees que tu hijo está estresado, habla con él o anímale a hablar con otro adulto, como un tío o tía.
Imagen corporal
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Para ayudar a tu hijo a combatir las ideas poco saludables sobre la imagen corporal, empieza por ti mismo. Cada vez que habla de dietas o critica su propio cuerpo, envía un mensaje negativo a su hijo. En lugar de insistir en el peso, insista en estar sano y fuerte. Y desenmascara los mitos de los medios de comunicación señalando cómo las fotos de las revistas son estilizadas y alteradas hasta un estándar imposible.
Hablar de citas y sexo
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Hable con su hijo preadolescente sobre las citas antes de que empiece. Los niños maduran a ritmos diferentes, por lo que un preadolescente puede estar más interesado en salir que otro de la misma edad. Es posible que tengan preguntas sobre las citas o el sexo en general, así como preguntas sobre sus propios sentimientos. Intente responder a las preguntas con calma y sin juzgar, incluso si le resulta incómodo. La comunicación frecuente y abierta ayuda a los niños a aprender sobre las relaciones saludables y a tomar decisiones más inteligentes sobre el sexo.
Sexting
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Casi el 54% de los chicos y chicas adolescentes han enviado mensajes sexuales inapropiados a través de mensajes de texto. No dé por sentado que su hijo no se enterará del "sexting": hable primero con él, pregúntele qué ha escuchado al respecto y explíquele por qué es inapropiado y cuáles pueden ser las consecuencias, como la suspensión del colegio e incluso la participación de la policía.
Uso seguro de Internet
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Los niños conectados de hoy en día están expuestos a una gran cantidad de riesgos a los que sus padres nunca se enfrentaron. Habla con tus hijos a diario sobre el uso del ordenador y el smartphone y los hábitos en las redes sociales, utiliza filtros que filtren los contenidos inapropiados y mantén el ordenador en una zona pública de tu casa. Muchos sitios están dirigidos a mayores de 13 años. Establezca límites de tiempo en Internet y controles parentales (incluyendo contraseñas) en los ordenadores. Y los niños no deben aceptar solicitudes de amistad de desconocidos.
Los preadolescentes y el tabaco
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Nueve de cada 10 adultos que fuman adquirieron el hábito cuando eran niños. Cada día, más de 3.900 niños se convierten en fumadores habituales. Hable regularmente con sus hijos sobre los peligros de fumar, pregúnteles qué piensan sobre el tabaquismo (¡y escúchelos sin juzgarlos!) e involúcrelos en actividades que prohíban fumar, como los deportes.
Los adolescentes y el alcohol
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Cuando su hijo llega a la escuela secundaria, hay aproximadamente un 80% de posibilidades de que haya probado el alcohol. Cómo puede evitar que su hijo consuma alcohol siendo menor de edad? Al igual que con el tabaquismo, inicie la conversación pronto y manténgala. Los años de la adolescencia son un buen momento para hablar de cómo afecta el alcohol al cuerpo y del daño que puede causar. Haga a su hijo preguntas abiertas sobre lo que ve en la escuela.
Medicamentos con receta
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Los medicamentos recetados son la droga preferida entre los preadolescentes y los jóvenes. A menudo son fácilmente accesibles en casa. Hable con su hijo sobre los peligros de los medicamentos recetados y de venta libre. Proteja a su hijo controlando cuidadosamente todas sus recetas, guardándolas de forma segura y deshaciéndose de los medicamentos viejos e innecesarios de inmediato. Selle los medicamentos viejos en una bolsa de plástico con algo desagradable, como arena para gatos, y tírela a la basura.
Medicamentos de venta libre
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Algunos medicamentos para la tos y el resfriado que se pueden comprar sin receta pueden provocar un "subidón" en grandes dosis. Alrededor del 5% de los adolescentes abusan de los medicamentos para la tos para drogarse, y más de 1 de cada 3 adolescentes dicen conocer a alguien que ha abusado de los medicamentos para la tos. Asegúrese de que sus hijos conocen los usos correctos de los medicamentos de venta libre. Sepa qué medicamentos hay en el botiquín de su casa y proteja el lugar donde los guarda para que sus preadolescentes y adolescentes, o sus amigos, no puedan acceder a ellos.
Abuso de drogas
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Los años de la preadolescencia son el mejor momento para que los niños estén expuestos al consumo de drogas. Aunque piense que "mi hijo no haría eso", esté atento a los signos y síntomas del consumo de drogas, como los cambios en los amigos; el descenso de las calificaciones; el aumento del secretismo sobre las posesiones, las actividades y los amigos; el uso de pastillas de menta y de enjuague bucal (para ocultar el olor a humo o a alcohol); y el aumento de las peticiones de préstamos.
Acoso escolar
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El acoso escolar es común entre los preadolescentes. Enseña a tu hijo a manejar el acoso: Habla y dile al acosador que deje de hacerlo con voz tranquila, aléjate y mantente alejado, y habla con un adulto de confianza si te sientes acosado. No olvides que ellos pueden ser los acosadores: Enséñales que las diferencias no significan que alguien sea menos que ellos, y recuérdales que deben detenerse y pensar antes de decir o hacer algo hiriente.
Ciberacoso
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Puede ser aún más fácil para los niños acosar en línea, cuando una persona real no está frente a ellos. Para proteger a su hijo preadolescente del ciberacoso, enséñele a ser inteligente con lo que pone en Internet y a no compartir nada que pueda ser utilizado para avergonzarle o hacerle daño. Recuérdeles que no compartan sus contraseñas y que utilicen los controles de seguridad de sitios como Facebook para proteger sus fotos e información.
Cortar
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Algunos jóvenes afrontan las emociones difíciles "cortándose", es decir, hiriéndose deliberadamente cortando las muñecas, los muslos o cualquier otra parte del cuerpo con hojas de afeitar, cuchillos u otros utensilios. Es más frecuente entre las chicas, pero los chicos también se cortan a veces. Si observa cicatrices inexplicables o ve que su hijo preadolescente lleva ropa poco adecuada que podría ocultar los cortes, hable con él. Los cortes suelen requerir ayuda profesional.
Cómo hablar con su hijo preadolescente
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Sea cual sea el problema, es más fácil de resolver si se puede comunicar. Pero los preadolescentes pueden ser espinosos. Encuentre momentos ordinarios para conectarse: Lleve a su hijo a correr o a sacar al perro. Lave el coche o doble la ropa juntos. Los momentos ordinarios que pasen juntos pueden ser una oportunidad para hablar de preocupaciones reales. O intente hablar en el coche: ¡puede ser más fácil compartir sentimientos cuando no se miran directamente!
