Causas de la caída del cabello

La palabra "alopecia" es el término médico para referirse a la caída del cabello. La alopecia no se refiere a una enfermedad específica de pérdida de cabello: cualquier forma de pérdida de cabello es una alopecia. La palabra alopecia es latina, pero se remonta al griego "alopekia", que a su vez viene de alopek, que significa "zorro". Traducida literalmente, la palabra alopecia (alopekia) es el término que designa la sarna en los zorros.

A diferencia de la alopecia, que describe la pérdida de pelo donde antes crecía, la hipotricosis describe una situación en la que, en primer lugar, no crecía pelo.

La pérdida de pelo puede estar causada por cualquier número de condiciones, que se reflejan en un diagnóstico específico. Algunos diagnósticos incluyen la alopecia en su título, como la alopecia areata o la alopecia cicatricial, pero muchos no, como el efluvio telógeno.

La alopecia puede estar causada por muchos factores, desde la genética hasta los fármacos. Aunque la alopecia androgenética (calvicie de patrón masculino o femenino, AGA por sus siglas en inglés) es con mucho la forma más común de pérdida de cabello, los dermatólogos también ven a muchas personas con otras formas de alopecia. Varios cientos de enfermedades tienen como síntoma principal la caída del cabello.

Probablemente, las alopecias no relacionadas con la AAG más comunes que verá un dermatólogo son el efluvio telógeno, la alopecia areata, la tiña, la alopecia cicatricial y la pérdida de cabello debida a un exceso de tratamiento cosmético. Otras formas más raras de pérdida de cabello pueden ser difíciles de diagnosticar, y algunos pacientes pueden esperar meses, incluso años, para obtener un diagnóstico correcto y pasar por la consulta de numerosos dermatólogos hasta encontrar uno que conozca su enfermedad. Además, en el caso de las enfermedades raras, hay poca motivación para investigar y desarrollar tratamientos. A menudo, incluso cuando se hace un diagnóstico correcto, el dermatólogo no puede ofrecer ningún tratamiento conocido para la enfermedad.

La investigación sobre la biología del cabello y las enfermedades capilares es un campo muy reducido, e incluso la investigación sobre la alopecia androgenética es bastante limitada. Quizá hace 20 años había menos de 100 personas en todo el mundo que estudiaban la investigación capilar de forma importante. En los últimos años, puede que haya cinco veces más. Sigue siendo un número pequeño comparado, por ejemplo, con la investigación sobre la diabetes, pero el aumento del número de investigadores que estudian la biología del cabello es positivo y, con el tiempo, debería conducir a una mejor comprensión y a una mayor ayuda para los enfermos de alopecias raras.

Para más información, consulte:

Pérdida de cabello en los hombres

Pérdida de cabello en la mujer

Pérdida de cabello en los niños

Sustitución del cabello

Restauración quirúrgica del cabello

Glosario sobre la caída del cabello

Recursos para la caída del cabello

Publicado el 1 de marzo de 2010