Cómo entender la restauración capilar quirúrgica

Las técnicas más recientes, como el microinjerto de unidades foliculares, el trasplante de unidades foliculares y la extracción de unidades foliculares, han convertido el trasplante capilar en una opción prácticamente indetectable y viable para muchos afectados por la pérdida de cabello.

En la actualidad, el trasplante capilar sólo puede realizarse recogiendo pelo resistente a la dihidrotestosterona (DHT) de la parte posterior del propio cuero cabelludo y trasplantándolo a las zonas calvas. También se puede trasplantar pelo entre gemelos idénticos que tengan la misma composición genética.

En general, los médicos creen que el cabello trasplantado de una persona a otra será rechazado a menos que se tomen medicamentos contra el rechazo de por vida. Sin embargo, el riesgo de tomar estos medicamentos supera con creces los beneficios obtenidos con el trasplante. Los científicos están investigando actualmente formas de trasplantar cabellos de una persona a otra sin que haya rechazo.

Normalmente, los hombres con calvicie de patrón masculino siguen teniendo una corona permanente de pelo alrededor de los lados y la parte posterior de la cabeza. De ahí se extrae el pelo para el trasplante. Este cabello está programado genéticamente para seguir creciendo incluso en los peores casos de calvicie de patrón masculino.

La excepción son los hombres con pérdida de cabello difusa. Estos hombres tienen una forma de pérdida de cabello similar a la de las mujeres; la pérdida de cabello se distribuye por todo el cuero cabelludo dejando los lados y la espalda muy escasos. Si se trasplantara este cabello, no habría ninguna garantía de que el cabello siguiera creciendo en la nueva zona porque este cabello parece ser intrínsecamente inestable y tan susceptible a la DHT como el cabello perdido en la parte superior del cuero cabelludo.

Las siguientes preguntas y respuestas le prepararán para entender los procedimientos y métodos quirúrgicos de restauración capilar.

Qué cabello se trasplantará en mi cabeza?

A diferencia de los trasplantes de órganos, usted es su propio donante para un trasplante capilar. No hay un donante y un receptor. Si recibieras el pelo, los folículos y el tejido de otra persona (que no fuera un gemelo idéntico), tu cuerpo los rechazaría sin necesidad de medicamentos inmunosupresores. Usted dona su cabello de lo que se denomina su zona donante.

¿Dónde están mis zonas donantes?

La calvicie de patrón masculino y la calvicie de patrón femenino son términos que incluyen la palabra patrón. Esto se debe a que existe un patrón de calvicie. Especialmente en los hombres, independientemente de la cantidad de pelo que hayan perdido en las zonas delantera, superior y de la coronilla, los lados y la parte posterior de la cabeza conservan pelo, a veces una gran cantidad. Los lados y la espalda se ven mucho menos afectados por la acción de la DHT en sus folículos pilosos. Estas áreas son los sitios de cabello donante, junto con los folículos y algunos tejidos circundantes.

Dónde coloca el cirujano mi pelo donante durante el trasplante?

Una vez extraído, se trasplanta a las partes calvas del cuero cabelludo, en pequeñas hendiduras que el médico ha hecho en el cuero cabelludo. El pelo donado, los folículos pilosos, el tejido circundante y la piel se denominan injertos, y cada injerto contiene uno o más folículos pilosos con el pelo, el tejido y la piel que los acompañan.

Algunas personas tienen el pelo grueso por naturaleza y otras no. Cómo influye esto en el éxito del trasplante capilar?

La densidad capilar es el número de folículos pilosos que tienes por centímetro cuadrado de cuero cabelludo. Un factor relacionado es la laxitud del cuero cabelludo, la flexibilidad y soltura del mismo. Se pueden trasplantar más injertos de cabello cuando su densidad capilar es alta y la laxitud del cuero cabelludo es alta.

Cómo afecta la dirección en la que crece naturalmente su cabello al trasplante capilar?

El cabello grueso es más voluminoso y, por lo tanto, se puede trasplantar utilizando menos cabellos por injerto, ya que da más cobertura al cuero cabelludo. El pelo fino tiene menos bulbos y puede dar un aspecto muy natural pero menos cobertura que el pelo más grueso. El cabello ondulado y rizado se presta a buenos resultados visuales en el trasplante porque un solo cabello ondulado o rizado se riza sobre sí mismo, cubriendo más superficie del cuero cabelludo que el cabello liso. El cabello rizado también se levanta del cuero cabelludo y mantiene su forma, y estos factores también dan la apariencia de una mayor cobertura.

El color del pelo o el color de la piel juegan un papel en el trasplante capilar?

Cuanto más se acerque el color de tu pelo al de tu piel, mejor será el aspecto de la cobertura del cabello. El cabello africano es oscuro y muy rizado y, por tanto, es el que menos contraste ofrece con los distintos tonos de piel oscura, lo que proporciona los mejores resultados visuales del trasplante capilar.

Desde el punto de vista visual, las personas con pelo oscuro y liso y tez clara son las que plantean los mayores retos artísticos en el trasplante capilar, ya que son las que presentan un mayor contraste entre sus tonos de pelo y de piel.

Cuáles son otras consideraciones visuales?

A la hora de diseñar su procedimiento, su médico debe tener en cuenta su futuro patrón de pérdida de cabello y la tasa de pérdida de cabello potencial. El diseño de su línea de cabello restaurada es crucial. Las líneas capilares delanteras naturales varían en forma y densidad de una persona a otra. El médico elegirá las zonas receptoras del cabello trasplantado basándose en un diseño general que puede requerir más de una sesión de trasplante capilar. Estas sesiones suelen tener lugar con meses o incluso años de diferencia, en función de la progresión de la caída del cabello.

Cómo deciden los médicos qué parte de mi cabeza recibirá el cabello trasplantado?

La parte delantera y la parte superior de la cabeza recibirán primero el pelo trasplantado porque son las zonas que enmarcan la cara y tienen un mayor impacto en su aspecto. La coronilla suele ser la última zona en recibir pelo (en procedimientos posteriores), a menos que sea su única zona de calvicie.

Cuántos procedimientos necesitaré?

El número de procedimientos depende de la extensión de su pérdida de cabello, la tasa de pérdida de cabello proyectada, la cantidad de cabello donante que pueda disponer y otras consideraciones artísticas y médicas.

Los hombres suelen obtener los resultados que buscan en sólo una o dos sesiones de trasplante capilar, cuando se trasplantan miles de cabellos en unidades foliculares de uno a cuatro cabellos cada una. Las mujeres necesitan más sesiones para conseguir la densidad adecuada. Estas sesiones pueden durar entre cinco y diez horas cada una. Si es necesario, pueden seguirse otras sesiones.

Qué debo esperar durante mi primera reunión con un cirujano de trasplante capilar?

Durante la primera consulta, el médico debe examinar su cabeza a fondo y realizar una historia clínica detallada. El examen de su cabeza debe incluir el uso de un instrumento llamado densitómetro capilar, que mide su densidad capilar y permite al médico evaluar adecuadamente el número de cabellos en cada una de sus unidades foliculares naturales y el patrón de pérdida de cabello que pueda tener con el tiempo.

Este instrumento compara los cabellos finos con los gruesos, midiendo el grado de miniaturización de sus hebras capilares causado por la contracción de los folículos pilosos, la disminución progresiva del diámetro y la longitud de cada cabello. El médico debe poner por escrito el diseño de su trasplante capilar y un calendario estimado de los procedimientos que puedan ser necesarios. El médico también debe explicarle todo el procedimiento de trasplante capilar, incluidos los riesgos asociados, e informarle de lo que puede esperar en los meses siguientes a la intervención.

Publicado el 1 de marzo de 2010