La especialidad de la cirugía de trasplante capilar ha sufrido profundos cambios en los últimos 5 años, y no todos para bien. Los medios de comunicación social, la radio, la televisión y los medios impresos tradicionales ofrecen al vulnerable consumidor de pérdida de cabello un producto más libre de riesgos y garantizado, en lugar del procedimiento quirúrgico cosmético altamente especializado que es. Este artículo pretende orientarle en una dirección más honesta para que sepa qué buscar en un cirujano de trasplante capilar.
Aunque se han producido notables avances tecnológicos, como la cirugía asistida por robot, la extracción folicular asistida por succión y la implantación semiautomatizada de injertos, estos avances, según reconocidos especialistas en trasplantes capilares, tienen, en el mejor de los casos, un impacto mínimo en la mejora de los resultados quirúrgicos y/o la vida de los pacientes de trasplantes capilares. Además, todos los instrumentos quirúrgicos dependen del usuario y, si los utilizan profesionales no cualificados y mal formados, el potencial de causar una desfiguración significativa y permanente es muy real. En el sector de los trasplantes capilares, de rápido crecimiento, impulsado por las marcas y que mueve miles de millones de dólares, los pacientes deben actuar con la debida diligencia para tomar decisiones informadas y elegir un cirujano cualificado.
La realización de una cirugía de trasplante capilar de vanguardia requiere un esfuerzo de equipo. En la técnica tradicional de trasplante de unidades foliculares (FUT), que actualmente representa menos del 30% de todas las cirugías de trasplante capilar en el mundo, el cirujano extrae el tejido del donante de la parte posterior del cuero cabelludo del paciente con un bisturí, sutura (o grapa) la zona y luego entrega el tejido a sus técnicos para que lo diseccionen en unidades foliculares individuales conocidas como injertos. Un equipo de técnicos, bajo la dirección del cirujano, coloca estos injertos. Este esfuerzo de equipo permite colocar miles de injertos en un solo día.
Desde su introducción a principios de la década de 2000, la técnica de extracción de unidades foliculares (FUE) se ha convertido poco a poco en el procedimiento preferido por la mayoría de los pacientes y, a su vez, por la mayoría de los profesionales, ya que el procedimiento es generalmente menos invasivo. Sin embargo, dado que requiere mucho trabajo, muchos médicos delegan más responsabilidades quirúrgicas en su personal, incluida la disección y la extracción de los injertos del cuero cabelludo, por lo que es aún más importante que los posibles pacientes no sólo entiendan cómo elegir un cirujano y su equipo, sino que también sean plenamente conscientes de quién (médico o asistente) realiza qué aspectos del procedimiento.
La única ventaja clara de la técnica FUE es que no se utiliza un bisturí para recoger el tejido donante y los folículos pilosos. No se requieren puntos de sutura ni se deja una cicatriz lineal. La FUE también minimiza las posibles complicaciones, incluyendo el adormecimiento temporal o, en raras ocasiones, permanente, o la falta de sensibilidad en la zona donante del cuero cabelludo tratada, ya que el cabello donante se recoge con punzones quirúrgicos de pequeño diámetro, diseccionando y extrayendo un injerto cada vez. Esto da lugar a pequeñas heridas puntiformes (redondas) que pueden curarse por sí solas en cuestión de días, a diferencia de una herida única y larga que requiere un cierre quirúrgico.
Si bien la FUE puede ser fantástica, ya que la técnica es mínimamente invasiva, es sólo una pequeña parte de la cirugía de trasplante capilar, ya que gran parte del resultado final depende de la selección adecuada del paciente, el diseño de la línea de cabello, la creación del sitio receptor, la manipulación adecuada y el refinamiento quirúrgico de los injertos capilares individuales, y muchos otros pasos críticos para garantizar tanto la supervivencia del injerto como una estética natural. La cuestión: Investiga. El marketing actual de la cirugía de trasplante capilar tiende a dejar de lado los aspectos más críticos del procedimiento, centrándose únicamente en el tipo de extracción o dispositivo quirúrgico que se ofrece. Muchos consumidores son engañados y se les dice que el procedimiento no deja cicatrices o, peor aún, que ni siquiera es una cirugía. Cuando en realidad no existe la cirugía de trasplante capilar sin cicatrices. Hable de todos los pros y los contras del procedimiento con un cirujano de trasplante capilar cualificado durante su consulta quirúrgica.
Para comenzar su búsqueda, puede ponerse en contacto con la Alianza Internacional de Cirujanos de Restauración Capilar (iahrs.org), una organización de consumidores que selecciona a cirujanos de trasplante capilar cualificados y éticos. La IAHRS no ofrece una política de afiliación abierta a los médicos que practican el trasplante capilar y es la única sociedad que reconoce que todos los cirujanos y equipos quirúrgicos no son iguales en cuanto a habilidad y técnica.
A continuación, pregunte a los posibles cirujanos cuánto tiempo llevan trabajando con sus equipos. Históricamente, las clínicas más grandes tienen una tasa de rotación de personal mucho mayor, por lo que acudir a un profesional individual o a un grupo suele ser lo mejor. Sin embargo, desde la introducción de los dispositivos de extracción FUE "llave en mano" (que, en consecuencia, introdujeron el modelo de técnicos itinerantes por día, mientras que los técnicos quirúrgicos se contratan a través de una aplicación para teléfonos inteligentes o de agencias tecnológicas, entre otras formas), ahora más que nunca debe saber quiénes son sus técnicos, si trabajan a tiempo completo para el cirujano y cuál es su experiencia y sus funciones durante la cirugía de trasplante capilar. Asegúrese de hacer lo siguiente:
1. Pida a su médico de trasplantes capilares un mínimo de 10 series de fotos de antes y después de pacientes anteriores, tomadas en el mismo ángulo, con el mismo fondo y con la misma iluminación, que muestren claramente la línea del cabello y el cuero cabelludo medio-anterior (la zona superior entre la línea del cabello y la coronilla). De este modo se garantiza que no haya discrepancias al examinar los casos individuales, lo que le permitirá comparar adecuadamente y con veracidad las transformaciones. Pida también fotografías de las cicatrices de los donantes (tanto FUE como FUT) en la parte posterior del cuero cabelludo después de la extracción del tejido capilar para el trasplante. Por desgracia, en el mercado actual, las imágenes o vídeos que se le presentan a usted, el posible paciente, no siempre son de pacientes del médico con el que consulta. A veces, un fabricante de productos los suministra con fines de marketing. Pregunte si estos ejemplos son realmente pacientes de la consulta con la que está consultando.
2. Solicite los nombres y números de teléfono de al menos seis pacientes con los que pueda ponerse en contacto para hablar de sus experiencias con el médico y el personal. Y, si es posible, hable con dos médicos que hayan recurrido previamente a este cirujano y a su equipo.
3. Conozca a pacientes con características capilares y cutáneas similares a las suyas, para que pueda ver los resultados por sí mismo y evaluar la capacidad del médico especialista en trasplantes capilares para ofrecerle un resultado realista y beneficioso.
4. Haga las siguientes preguntas si el médico de trasplante capilar o el grupo de trasplante capilar que está considerando afirma que realiza la extracción de unidades foliculares (FUE) o el trasplante de unidades foliculares (FUT):
En el caso del FUT: 1. 1. ¿Se diseccionan los injertos con microscopio? 2. ¿Utilizan todos los técnicos microscopios estereoscópicos? 3. ¿Desde cuándo utilizan los técnicos microscopios para diseccionar las unidades foliculares? 4. ¿Cuántos microscopios estereoscópicos se utilizan durante un procedimiento? 5. ¿Utiliza su médico de trasplante capilar un cuchillo de una sola hoja para extirpar la tira donante? (La respuesta debe ser "sí").
Para FUE:1. ¿Cuántos procedimientos FUE ha realizado el médico? 2. ¿Quién realiza la disección de los injertos FUE: el cirujano o los técnicos? Si la cirugía es realizada por técnicos, averigüe las cualificaciones de los técnicos y si son empleados a tiempo completo o trabajan por días. (Es preferible que trabajen a tiempo completo.) Dependiendo del estado o la provincia, la legalidad de los técnicos para realizar ese aspecto de la cirugía varía. En algunas manipulaciones, la legalidad de que los técnicos corten o marquen la piel para diseccionar y extraer tejido es cuestionable.3. ¿Se examinan y afinan los injertos FUE bajo un microscopio antes de su implantación? Este es un paso crítico para asegurar un resultado natural; a menudo las prácticas más nuevas de sólo FUE no lo hacen. 4. ¿Se ha presentado alguna queja contra el médico o el grupo de trasplante capilar? Póngase en contacto con la junta médica de su estado para conocer los detalles.
Es importante tener en cuenta que la cirugía de trasplante capilar es una cirugía real. Aunque la gran mayoría de las clínicas de trasplante capilar ofrecen consultas gratuitas y sin compromiso en línea o en persona para atraer a posibles pacientes, no se deje disuadir de consultar a un cirujano que cobre una cuota de consulta. En la mayoría de los casos, la evaluación quirúrgica será más exhaustiva y la realizará un médico, no un consultor sin licencia más preocupado por venderle un procedimiento. Si usted es un buen candidato para la intervención quirúrgica, los honorarios de la consulta se deducen normalmente del coste de la cirugía.
La Asociación Americana de la Pérdida del Cabello reconoce que un puñado de los mejores cirujanos de trasplante capilar ofrecen consultas gratuitas para poder competir en este nuevo mercado tan comercializado. Sin embargo, se recomienda que los posibles pacientes incluyan los honorarios de la consulta en sus presupuestos quirúrgicos para que hagan su debida diligencia al buscar el mejor cirujano para sus necesidades particulares. Pagar por una consulta con un cirujano de primera línea es la forma en que operan casi todas las demás especialidades médicas; lo mismo debería aplicarse a la cirugía de trasplante capilar.
