Por Danny Bonvissuto
Una cosa es saber que se te va a caer el pelo. Otra cosa es ver que realmente ocurre. La caída del cabello por la quimioterapia es uno de los efectos secundarios que más teme la gente. Aunque es temporal, puede provocar grandes sentimientos.
No todos los fármacos de quimioterapia provocan la caída del cabello, también llamada alopecia. Si se produce, se suele notar en las dos primeras semanas de tratamiento.
La caída del cabello es una señal de que los fármacos están haciendo su trabajo. Y aunque cambia tu aspecto, no cambia tu forma de ser ni de llevar el tratamiento.
Qué esperar
El pelo suele crecer aproximadamente medio centímetro cada mes en tu cabeza. Esto se debe a que los folículos pilosos, que son pequeñas aberturas en la superficie de la piel, se dividen más rápido que la mayoría de las otras células del cuerpo.
Los fármacos de quimioterapia atacan a todas las células que crecen rápidamente en el cuerpo, sean o no células cancerosas.
No hay dos personas que tengan exactamente la misma experiencia de pérdida de cabello relacionada con la quimioterapia. Depende en gran medida del calendario de los tratamientos y del tipo de medicamentos de quimioterapia que le recete su médico.
El cabello puede adelgazar, volverse irregular, tener un aspecto descolorido y caerse en mechones o en grupos. Esto puede ocurrir lenta o rápidamente. Probablemente notará más pelo en su almohada, en el desagüe de la ducha y en su cepillo o peine.
Es posible que siga perdiendo pelo durante la quimioterapia y durante algunas semanas después de que termine el tratamiento.
El cuero cabelludo es sólo uno de los muchos lugares donde se puede perder pelo durante la quimioterapia. Dependiendo del tipo de fármaco de quimioterapia que utilice, la pérdida de cabello también puede afectar a las pestañas, las cejas, el vello facial, las axilas, los brazos, las piernas y el pubis.
Se puede prevenir la caída del cabello en la quimioterapia?
No hay ninguna forma garantizada de salvar el cabello durante la quimioterapia. El método más común que la gente prueba es un gorro refrigerante, también conocido como hipotermia del cuero cabelludo. Se trata de un gorro ajustado lleno de líquido frío que puedes llevar durante el tratamiento. La idea es que ralentiza el flujo sanguíneo hacia el cuero cabelludo para que los fármacos de la quimioterapia no puedan matar esas células.
Algunas personas afirman que si los fármacos de la quimioterapia no pueden llegar al cuero cabelludo, algunas células cancerosas podrían permanecer, pero esto no se ha registrado con frecuencia. También hay efectos secundarios, como el dolor de cabeza y de cuello. Pregunte a su médico si puede probar un gorro refrigerante.
Cómo prepararse para la caída del cabello relacionada con la quimioterapia
Cuanto más sepa y haga por adelantado, más preparado estará cuando su cabello cambie. Pide a tu equipo de salud consejos específicos para tu cuerpo y situación.
Adapta tus hábitos de cuidado del cabello. Péinate o cepíllate con suavidad, y no debilites tu cabello con productos que contengan lejía, mentol o alcohol.
Decide tu estrategia. Si tienes el pelo más largo, considera un corte más corto para que parezca más voluminoso. También puedes afeitarte la cabeza. Algunas personas se sienten cómodas tomando medidas antes de que comience la caída del cabello.
Piensa en lo abierto que quieres ser al respecto. Cubrirse o no cubrirse: No hay una respuesta correcta o incorrecta para esto. Es una elección personal.
Si quieres llevar algo que cubra tu cabeza, como un pañuelo o una peluca, planea tener uno o dos antes de que se te caiga el pelo. Encontrarás vídeos en Internet que te mostrarán diferentes formas de llevar un pañuelo para cubrir la cabeza. Si te decides por una peluca, hay expertos en pelucas que pueden adaptarte una para que te sientas cómoda y segura. Es posible que tu seguro cubra el coste de una peluca: Pide a tu médico una receta y una lista de tiendas locales u online recomendadas.
Cuando se te empieza a caer el pelo
Céntrate en el autocuidado. Lávate el pelo lo menos posible y utiliza productos suaves. Cuida tu cuero cabelludo. Lleva un gorro o una bufanda para protegerlo del calor y del frío, y aplícate todos los días una crema solar con un factor de protección solar (FPS) de al menos 30. Y si te pica el cuero cabelludo o lo notas sensible, no te pases con el cepillo o el peine. Evita los rulos, los secadores y las planchas. También puedes peinarte con los dedos.
Si la caída del cabello relacionada con la quimioterapia desencadena emociones difíciles, sé amable contigo misma. Algunas personas que pasan por esto se sienten deprimidas, ansiosas, frustradas, enfadadas o una combinación de emociones. Es posible que quieras hablar de ello en un grupo de apoyo o con un consejero que trabaje con personas que se enfrentan al cáncer. Dése espacio para sentir y trabajar a través de lo que surja.
Crecimiento del cabello después de la quimioterapia
Para la mayoría de las personas, la pérdida de cabello relacionada con la quimio es temporal. Después de que la quimioterapia se detenga y sus folículos estén sanos, su cabello debería empezar a crecer de nuevo. Es de esperar que el cabello vuelva a crecer entre 3 y 6 meses después del último tratamiento. Incluso es posible que vuelva a crecer un poco mientras aún está en tratamiento.
Si decides llevar un pañuelo o una peluca, puedes seguir haciéndolo durante todo el tiempo que quieras, ya que no dañará ni atrofiará tu nuevo cabello.
El cabello nuevo necesita mucho cariño. Puede aparecer en parches, o incluso con un color o textura diferente a la que tenía antes.
No lo tiñas, decolores, hagas la permanente o lo alises: Al igual que el resto del cuerpo, es mejor que le des la oportunidad de crecer sano y fuerte.
