La caída del cabello en las mujeres: Tratamientos

Cuando se trata de tratamientos farmacológicos para la alopecia androgenética, las mujeres se encuentran en una posición difícil. Aunque muchos fármacos pueden funcionar hasta cierto punto en algunas mujeres, los médicos dudan en recetarlos. Además, las empresas farmacéuticas no se esfuerzan por probar los medicamentos específicamente para prevenir y tratar la calvicie de patrón femenino.

Los médicos son reacios a recetar tratamientos sistémicos (píldoras u otra forma de tratamiento que afecte a todo el sistema) porque pueden alterar los niveles de andrógenos del propio cuerpo (véase Causas para una explicación de los andrógenos). El médico querrá confirmar primero que la caída del cabello se debe a un exceso de andrógenos (otro nombre de las hormonas masculinas) en el sistema o a una "respuesta excesiva" sensibilizada a las cantidades normales de andrógenos. Por ello, los médicos suelen optar por tratamientos tópicos, que se aplican directamente en el cuero cabelludo.

Comenzar el tratamiento lo antes posible tras el inicio de la caída del cabello ofrece los mejores resultados, ya que una alopecia androgenética prolongada puede destruir muchos de los folículos pilosos. El uso de antiandrógenos después de una pérdida de cabello prolongada ayudará a prevenir un mayor daño y fomentará el rebrote del cabello a partir de los folículos que han estado inactivos pero que aún son viables. Si se interrumpe el tratamiento, se reanudará la caída del cabello si los andrógenos no se mantienen bajo control de alguna otra manera. Mantener los niveles de vitaminas y minerales ayuda mientras se toman medicamentos antiandrógenos.

A continuación encontrará una lista de tratamientos utilizados para tratar la caída del cabello en las mujeres. Actualmente sólo hay un tratamiento aprobado por la FDA para la caída del cabello de patrón femenino. Otros no han sido aprobados por la FDA para esta aplicación en particular, pero han sido aprobados para otras aplicaciones y se utilizan "fuera de etiqueta" para tratar la pérdida de cabello.

La eficacia de estos agentes y métodos varía de una persona a otra, pero muchas mujeres han descubierto que el uso de estos tratamientos ha supuesto una diferencia positiva en su cabello y en su autoestima. Como siempre, los tratamientos tienen más posibilidades de ser eficaces si se orientan a la causa de la caída del cabello, así como a desencadenar su crecimiento.

Minoxidil (Rogaine)

El minoxidil se utilizó por primera vez en forma de comprimidos como medicamento para tratar la hipertensión arterial (un antihipertensivo). Se observó que los pacientes tratados con minoxidil desarrollaban un crecimiento excesivo del cabello (hipertricosis) como efecto secundario. Otras investigaciones demostraron que la aplicación de una solución de minoxidil directamente en el cuero cabelludo también podía estimular el crecimiento del cabello.

Cuando se aplica de forma tópica, la cantidad de minoxidil que se absorbe a través de la piel en el torrente sanguíneo suele ser demasiado pequeña para causar efectos secundarios internos.

Ampliamente disponible en versiones genéricas y bajo la marca Rogaine, el minoxidil parece ser más eficaz para las mujeres que sufren alopecia androgenética difusa que para los hombres. El etiquetado del producto recomienda que las mujeres sólo utilicen la concentración del 2% de minoxidil, y no la del 5%, porque la FDA no ha aprobado el uso de la concentración más alta en las mujeres.

Muchos dermatólogos recetan el 5% a las mujeres con alopecia androgenética si lo utilizan bajo su supervisión. Pequeños ensayos clínicos han demostrado que la solución de minoxidil al 5% es significativamente más eficaz para retener y hacer crecer el cabello en mujeres con alopecia androgenética que la solución al 2%.

Los resultados de los estudios clínicos realizados con mujeres, en su mayoría blancas, de entre 18 y 45 años, con un grado de caída del cabello de leve a moderado, indican que, tras utilizar minoxidil durante ocho meses, el 19% de las usuarias tuvieron un crecimiento moderado y el 40% un crecimiento mínimo. De las que utilizaron un líquido sin minoxidil activo (un placebo) durante el mismo periodo de tiempo, el 7% informó de un rebrote moderado del cabello, mientras que el 33% tuvo un rebrote mínimo.

Inhibidores del receptor de andrógenos

• Espironolactona (Aldactone)

  La espironolactona, de nombre comercial Aldactone, pertenece a una clase de medicamentos llamados diuréticos ahorradores de potasio (a menudo llamados diuréticos). La espironolactona se utiliza normalmente para reducir el líquido en su cuerpo sin causar la pérdida de potasio. También se utiliza para tratar la deficiencia de potasio, la presión arterial alta (hipertensión), la hinchazón (edema) y un trastorno hormonal llamado hiperaldosteronismo. La espironolactona actúa como antiandrógeno de dos maneras. En primer lugar, frena la producción de andrógenos en las glándulas suprarrenales y los ovarios. En segundo lugar, bloquea la acción de los andrógenos en parte impidiendo que la dihidrotestosterona (DHT) se una a su receptor androgenético.

• Cimetidina (Tagamet)

  La cimetidina, de nombre comercial Tagamet, pertenece a una clase de bloqueadores de la histamina utilizados principalmente para tratar las úlceras gastrointestinales. La acción bloqueadora de la histamina impide que el estómago produzca un exceso de ácido, lo que permite al organismo curar la úlcera. La cimetidina también tiene un efecto antiandrogénico bastante potente y se ha demostrado que bloquea la unión de la dihidrotestosterona a los sitios receptores del folículo. La cimetidina se ha utilizado para tratar el crecimiento excesivo de vello facial (hirsutismo) en mujeres y ha mostrado resultados prometedores en estudios de mujeres con alopecia androgénica. Se necesitan dosis altas para lograr resultados, por lo que los hombres no deben tomar cimetidina para tratar su pérdida de cabello debido a los posibles efectos feminizantes, incluyendo efectos secundarios sexuales adversos.

• Acetato de ciproterona

  El acetato de ciproterona se utiliza para reducir el impulso sexual excesivo en los hombres y para tratar la agresividad sexual pronunciada. También se prescribe para el hirsutismo severo en mujeres en edad fértil y para la alopecia androgenética en mujeres. El acetato de ciproterona ejerce sus efectos bloqueando la unión de la dihidrotestosterona (DHT) a sus receptores. El acetato de ciproterona no está disponible en EE.UU. Los médicos lo consideran uno de los últimos recursos para el tratamiento de la caída del cabello de patrón femenino debido a su posible toxicidad y a sus efectos secundarios a largo plazo. Como ocurre con cualquier medicamento, pueden producirse efectos secundarios distintos de los indicados en el envase. Póngase en contacto con su médico si nota un efecto secundario inusual o particularmente molesto.

Estrógeno y progesterona

Las píldoras y cremas de estrógeno y progesterona pueden ser un tratamiento eficaz para las mujeres con alopecia androgenética que están pasando por la menopausia o cuya falta de estrógeno y/o progesterona se debe a otras razones.

Anticonceptivos orales

Dado que las píldoras anticonceptivas disminuyen la producción de andrógenos ováricos, pueden utilizarse para tratar la alopecia androgenética de la mujer. Tenga en cuenta, sin embargo, que deben seguirse las mismas precauciones tanto si una mujer toma píldoras anticonceptivas únicamente para prevenir la anticoncepción como para tratar la calvicie de patrón femenino. Por ejemplo, las fumadoras de 35 años o más que toman la píldora corren un mayor riesgo de sufrir coágulos de sangre y otras afecciones graves.

Habla con tu médico sobre tu historial médico y tu estilo de vida. Las píldoras anticonceptivas tienen varias fórmulas hormonales, y tu médico puede determinar cuál es la adecuada para tus necesidades específicas, cambiando de píldora si es necesario hasta que te sientas física y emocionalmente cómoda con la formulación.

Para tratar la caída del cabello, sólo deben utilizarse píldoras anticonceptivas de bajo índice de andrógenos. Las píldoras anticonceptivas de alto índice de andrógenos pueden contribuir a la caída del cabello al desencadenarla o permitirla una vez que ha sido causada por otra cosa. Consulte Causas para obtener más información sobre los anticonceptivos orales y la caída del cabello.

Ketoconazol (Nizoral)

Disponible como tratamiento tópico con receta, el ketoconazol se utiliza actualmente para tratar las infecciones fúngicas. Frena la producción de testosterona y otros andrógenos por parte de la glándula suprarrenal y los órganos reproductores (en las mujeres, los ovarios).

Estos efectos antiandrogénicos pueden utilizarse para ayudar a tratar la caída del cabello. El champú Nizoral contiene un 2% de ketoconazol y se prescribe no sólo para el tratamiento de las afecciones del cuero cabelludo, sino también en combinación con otros tratamientos para la alopecia androgenética. En la actualidad existe una versión de venta libre al 1%, pero puede no ser tan eficaz como la fuerza de prescripción del 2%. No tiene efectos secundarios significativos.

Finasterida (Propecia, Proscar)

El fármaco finasterida inhibe la enzima 5-alfa reductasa en el folículo piloso, con lo que se inhibe la producción de dihidrotestosterona (DHT), perjudicial para el folículo. La DHT encoge los folículos pilosos y dificulta la supervivencia del cabello sano.

La finasterida se comercializó por primera vez bajo la marca Proscar para tratar la próstata. Estaba disponible en pastillas de 5 mg. En 1998, una versión de 1 mg con la marca Propecia entró en el mercado como la primera píldora aprobada por la FDA para la pérdida de cabello en los hombres.

Funciona bastante bien para prevenir la caída del cabello y desencadenar su rebrote en la mayoría de los hombres, y puede funcionar en algunas mujeres, aunque éstas no deben tomarlo si están embarazadas. Además, las mujeres no deben quedarse embarazadas mientras toman el fármaco debido al riesgo de defectos de nacimiento en un bebé varón. Menos del 2% de los hombres tienen efectos secundarios sexuales transitorios, incluyendo dificultades de erección y libido, mientras toman finasterida. Sin embargo, en las mujeres no se producen estos efectos secundarios. Más información sobre la diferencia entre finasterida y minoxidil.

Acetato de ciproterona con etinilestradiol (Diane 35, Diane 50)

Comercializados bajo las marcas Diane 35 y Diane 50, estos comprimidos anticonceptivos se prescriben en Europa para la alopecia androgenética femenina. Actualmente, las dos versiones de este anticonceptivo no están disponibles en Estados Unidos.

El medicamento es una combinación de ciproterona y estradiol, un estrógeno. Tanto Diane 35 como Diane 50 contienen 2 mg de ciproterona. Diane 35 contiene 0,035 mg de estradiol, mientras que Diane 50 contiene 0,050 mg.

Funcionan bloqueando algunas de las acciones de las hormonas masculinas comúnmente presentes en las mujeres. Aunque es posible que el fármaco detenga la caída del cabello y provoque el rebrote del mismo en el plazo de un año, es necesario utilizarlo de forma continuada para mantener el rebrote y eliminar la caída del cabello.

Los posibles efectos secundarios incluyen sensibilidad en los senos, dolores de cabeza y disminución de la libido.

Publicado el 1 de marzo de 2010