De los archivos de la doctora
Michele Rosenthal, de Palm Beach Gardens, Florida, ha probado todos los trucos de peinado para que su cabello parezca más grueso. Se ha dejado crecer el flequillo para dar la ilusión de tener más pelo en la parte delantera y utiliza cintas anchas para que parezca más voluminoso en la parte trasera.
Está acomplejada por su pelo y con los años le ha afectado. En las citas, cuando un hombre le pedía que se soltara el pelo, a menudo se encontraba exclamando: "¡No toques la diadema!".
Rosenthal lleva lidiando con el adelgazamiento del cabello desde los 21 años, tras un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático (TEPT). A los 42 años, se ha recuperado del TEPT, pero su pelo sigue siendo fino, y a veces le sigue molestando.
"Te hace sentir frustrada, impotente y patética", dice Rosenthal al médico. "No hay ninguna explicación, no me pasa nada, pero parece que tengo 80 años. Sientes que tu cuerpo no te representa como la persona que eres en tu mente".
Hay varios tratamientos médicos que pueden curar o mejorar la pérdida de cabello como la de Rosenthal. Pero, como ella, muchas mujeres prefieren no tomar medicamentos ni someterse a trasplantes de pelo.
Por suerte, hay una amplia gama de opciones cosméticas que pueden ayudar a la situación y hacer que las mujeres se sientan más cómodas con su aspecto.
Problema común
Rosenthal no está sola en su lucha. La pérdida de cabello de patrón femenino, o alopecia, afecta a unos 30 millones de mujeres estadounidenses, según la Academia Americana de Dermatología.
La doctora Amy McMichael tiene una clínica de trastornos capilares que dirige un día a la semana en su consulta del Centro Médico Bautista de la Universidad de Wake Forest, en Winston-Salem (Carolina del Norte). A menudo tiene una lista de espera de 10 meses y dice que, si quisiera, podría llenar su consulta con estas pacientes.
"Hay una gran demanda de consultas por parte de las mujeres", dice McMichael. "Creo que la pérdida de cabello de patrón femenino es una de las cosas más comunes que veo en las mujeres a partir de los 40 años".
Las personas suelen desprenderse de 110 a 150 cabellos al día. Eso es normal.
Más allá de eso, la caída del cabello en las mujeres puede producirse en cualquier momento, pero suele comenzar después de la menopausia. La mayoría de las veces se debe a los cambios hormonales y a la genética (en ambos lados de la familia). Pero también puede producirse después del embarazo, a causa de un estrés en el cuerpo como un traumatismo o una operación, cuando hay anomalías hormonales como un exceso de testosterona o una deficiencia tiroidea, o simplemente por un exceso de rotura del cabello. Si no se trata, en algunos casos puede ser permanente.
Aunque las hormonas y la genética suelen ser la causa de la caída del cabello, la dermatóloga Victoria Barbosa, de Millennium Park Dermatology en Chicago, dice que es una buena idea consultar a un dermatólogo para asegurarse de que no es un signo de algún otro problema como una enfermedad autoinmune, de la tiroides o del cuero cabelludo. Conozca más sobre los tipos comunes de pérdida de cabello, incluido el efluvio telógeno, y las diversas opciones de tratamiento.
McMichael, asesor de Johnson & Johnson (los fabricantes de Rogaine), explica al médico que las mujeres no suelen sufrir la caída del cabello de golpe. A menudo se produce a lo largo del tiempo. Suele producirse un adelgazamiento alrededor de la coronilla y en los laterales, así como un aumento gradual de la caída. La parte del cabello comienza a ensancharse, la cola de caballo tiene menos volumen y el cuero cabelludo puede comenzar a mostrarse a través del cabello.
"Algunas personas empiezan a los 30 años y otras a los 60", dice. "Sucede con el tiempo. Es lento, y un día empieza a molestar".
Champú, correctores cosméticos y otros productos
Uno de los primeros pasos para mejorar el aspecto del pelo ralo es experimentar con los productos de peinado.
La mayoría de las mujeres comienzan con el champú, y los productos voluminizadores hacen un buen trabajo para dar la apariencia de un cabello más lleno, dice Barbosa. La doctora dice que hay demasiados ingredientes para enumerar, pero buscar uno con algún tipo de proteína es un buen punto de partida. Kutcher recomienda buscar palabras como "cuerpo", "volumen", "textura" o "grosor".
También es una buena idea evitar los productos con mucha humedad, que sólo lastran el cabello. Barbosa recomienda centrar el acondicionador en las puntas del cabello, no en las raíces. El champú y los acondicionadores combinados suelen tener demasiada humedad.
"Creo que, para muchas mujeres, desgraciadamente hay mucho ensayo y error (para encontrar los productos adecuados)", dice Barbosa, que solía trabajar para L'Oreal. "También diría que las mujeres no deberían esperar resultados superiores sólo con un sistema de champú: es como el primer paso y lo mejor para las personas con poca pérdida".
Un segundo grupo de productos son los mousses, geles y sprays. Kutcher dice que las mousses y los sprays son la mejor apuesta porque tienden a añadir textura, pero son más ligeros que los geles.
Otras dos opciones son las mejoras cosméticas: el polvo y el corrector del cuero cabelludo.
El polvo se compone de fibras de queratina que coinciden con el color del cabello y se espolvorea sobre el pelo y el cuero cabelludo. Los productos (como las fibras capilares HairMax, las fibras de mejora capilar Super Million, las fibras de construcción capilar Toppik y las fibras capilares de queratina XFusion) se adhieren mediante electricidad estática y crean volumen.
Otra opción es un corrector del cuero cabelludo, un polvo suelto del color del cabello que se aplica directamente en el cuero cabelludo. Funciona para reducir la visibilidad de la piel bajo el pelo ralo. Estos productos no siempre se pueden encontrar en las farmacias, pero son fáciles de conseguir en Internet.
Color, peinado
También hay algunos consejos de peinado que se pueden realizar en un salón de belleza o en casa, que pueden engrosar y dar volumen a la textura del cabello.
Uno de ellos es un buen corte de pelo. Aunque muchas mujeres pueden tener la tentación de dejarse crecer el pelo para tener más cantidad, deben mantenerlo relativamente corto, para que pese menos, dice Kristopher Kutcher, propietario de Kristopher's Hair Studio, Inc. en Quincy, Ill. Si no es demasiado fino, las capas también pueden dar volumen, dice.
Cuando se hacen bien, los tratamientos químicos no dañan el cabello y también pueden ayudar a añadir textura, dice Kutcher. Las permanentes cambian la textura física del cabello y hacen que cada mechón tenga más volumen.
"Se trata de coger ese mechón de pelo y darle volumen o hacer que la cutícula se hinche o sea más áspera para añadir textura", dice.
Los productos de coloración hinchan las cutículas y añaden más textura al tiempo que mantienen la integridad del cabello, dice Kutcher. Una combinación de mechas y luces bajas puede crear el contorno y la ilusión de textura. Los colores demi-permanentes también pueden ser buenos para el cabello fino. Kutcher dice que estos productos funcionan como la laca en la madera: cubren las hebras y se acumulan a lo largo de varias aplicaciones, añadiendo grosor.
En casa, las mujeres pueden hacer todo lo posible para mantener el pelo sano y reducir su rotura. Kutcher recomienda dejar que se seque de forma natural después de lavarlo, utilizar una espuma, un protector térmico y secarlo sólo brevemente a fuego medio mientras se cepilla con un cepillo redondo de pelo de jabalí.
Cuando utilices cualquier tipo de aparato de peinado con calor, no dejes que se caliente intensamente, dice Barbosa. Utiliza el calor más bajo posible y nunca utilices rizadores o planchas sobre el pelo mojado.
Además de sus apreciadas diademas, Rosenthal utiliza pequeñas pinzas para recoger su cabello en secciones, para que parezca más voluminoso. Utiliza "pinzas de abuelita" para hacer rizos por la noche o lo trenza antes de acostarse para que tenga más volumen al día siguiente.
Rosenthal solía preocuparse por si se quedaba calva a los 50 años. Aunque ha superado los momentos incómodos de las citas (ahora tiene una pareja a la que le encanta su pelo), todavía se siente cohibida.
Y aunque ha hecho las paces con su pérdida de cabello, sigue buscando la manera de que se vea lo mejor posible.
"No soy una persona vanidosa, así que odio que me moleste", dice Rosenthal. "He mirado las extensiones y las pelucas, pero intento hacer las cosas que me ayudan a ser más fiel a mí misma y al mismo tiempo me ayudan a sentirme mejor con mi aspecto".
