Tipos de pérdida de cabello en las mujeres

La pérdida excesiva o anormal del cabello se conoce como alopecia, y hay varios tipos. Lo que tienen en común todas las caídas de cabello, tanto en hombres como en mujeres, es un síntoma de que algo ha ido mal en tu cuerpo. El cabello permanecerá en la cabeza donde debe estar, a menos que se produzca un desequilibrio hormonal, una enfermedad o alguna otra condición. Esa condición puede ser tan simple como tener un gen que te haga susceptible a la calvicie de patrón masculino o femenino o a una de las formas de alopecia areata, o puede ser tan compleja como toda una serie de enfermedades.

Afortunadamente, la caída del cabello puede ser un síntoma de un acontecimiento a corto plazo, como el estrés, el embarazo, una enfermedad o una medicación, que pueden alterar las fases de crecimiento y caída del cabello. En estas situaciones, el cabello volverá a crecer cuando el suceso haya pasado. Una vez que se soluciona la causa de la caída, el cabello vuelve a su patrón aleatorio de crecimiento y caída, y el problema se acaba.

Los dos primeros tipos de pérdida de cabello en las mujeres están asociados a la dihidrotestosterona (DHT), un derivado de la hormona masculina, la testosterona.

Alopecia androgenética

La mayoría de las mujeres con alopecia androgenética -también llamada androgénica- tienen un adelgazamiento difuso en todas las zonas del cuero cabelludo. (Los hombres rara vez tienen un adelgazamiento difuso, sino que tienen patrones de calvicie más definidos). Algunas mujeres tienen una combinación de dos tipos de patrones.

La alopecia androgénica en las mujeres se debe a la acción de los andrógenos, hormonas masculinas que suelen estar presentes sólo en pequeñas cantidades. La alopecia androgénica puede estar causada por una serie de factores relacionados con la acción de las hormonas, como algunos quistes ováricos, la toma de píldoras anticonceptivas con alto índice de andrógenos, el embarazo y la menopausia.

Al igual que en los hombres, la hormona DHT parece ser la culpable, al menos en parte, de la miniaturización de los folículos pilosos en las mujeres que padecen calvicie de patrón femenino. La herencia desempeña un factor importante en la enfermedad.

Efluvio telógeno

Cuando tu cuerpo pasa por algo traumático como el nacimiento de un niño, la desnutrición, una infección severa, una cirugía mayor o un estrés extremo, puede afectar a tu cabello. Muchos de los cabellos que se encuentran en las fases de crecimiento (anágena) o de transición (catágena) pueden pasar de golpe a la fase de reposo (telógena).

Entre seis semanas y tres meses después del acontecimiento estresante, puede comenzar el fenómeno de caída llamado efluvio telógeno. Es posible perder puñados de pelo a la vez cuando se está en pleno efluvio telógeno.

Para la mayoría de las personas que lo padecen, es probable que la remisión sea completa siempre que se eviten los acontecimientos estresantes graves. Para algunas mujeres, sin embargo, el efluvio telógeno es un misterioso trastorno crónico y puede persistir durante meses o incluso años sin que se conozcan realmente los factores desencadenantes o los factores de estrés.

Efluvio anágeno

El efluvio anágeno se produce después de cualquier insulto al folículo piloso que afecte a su actividad mitótica o metabólica a nivel celular. Esta pérdida de cabello suele estar asociada a la quimioterapia. Dado que la quimioterapia se dirige a las células cancerosas que se dividen rápidamente, las otras células del cuerpo que se dividen rápidamente, como los folículos pilosos en la fase de crecimiento (anágena), también se ven muy afectadas. Poco después de comenzar la quimioterapia, aproximadamente el 90% o más de los cabellos en la fase anágena pueden caerse.

El hallazgo característico del efluvio anágeno es la fractura cónica de los tallos pilosos. El tallo del cabello se estrecha como resultado del daño a la matriz. Finalmente, el tallo se fractura en el lugar del estrechamiento y provoca la pérdida del cabello.

Alopecia Areata

Una reacción inflamatoria inapropiada está detrás de la alopecia areata. El propio sistema inmunitario de la persona ataca las raíces de los folículos pilosos. Los síntomas incluyen la caída del cabello en forma de parches, que a veces se desarrolla de forma bastante repentina. Alrededor del 70% de los pacientes recuperan el cabello en dos años, reciban o no tratamiento.

Alopecia por tracción

Esta afección está causada por un traumatismo localizado en los folículos pilosos debido a los peinados apretados que tiran del cabello con el tiempo. Si la afección se detecta a tiempo, el pelo vuelve a crecer. Las trenzas, las coletas, las colas de caballo apretadas y las extensiones son las causas más comunes de la alopecia por tracción. Más información sobre los diferentes tipos de alopecia.

Publicado el 1 de marzo de 2010