La caída del cabello en los niños con cáncer

Para muchos niños con cáncer, la caída del cabello puede ser importante y traumática; sin embargo, para otros, especialmente los niños muy pequeños, puede ser relativamente poco importante.

Para los adolescentes con cáncer, la caída del cabello puede ser devastadora, y usted tendrá que hacer todo lo posible para ayudar a su hijo adolescente a encontrar una forma satisfactoria de afrontar este problema. Su hijo necesitará saber si es probable que se le caiga el pelo a causa de su tratamiento, y tendrá que hacer planes para afrontarlo de la manera que le resulte más cómoda. La buena noticia es que hay varias opciones que su hijo puede considerar a la hora de cubrirse la cabeza.

No todos los medicamentos de quimioterapia provocan la pérdida o el adelgazamiento del cabello, así que primero pregunte al equipo sanitario sobre el tratamiento recomendado y si se espera que se produzca la caída del cabello. Algunos medicamentos de quimioterapia provocan la caída del cabello porque están hechos para matar las células cancerosas de crecimiento rápido. Algunas células normales, como las células del cabello, también son de crecimiento rápido; la quimioterapia también afecta a estas células.

En casi todas las personas con cáncer, el pelo empieza a crecer de nuevo varios meses después de terminar la quimioterapia. Aunque al principio el pelo puede tener una textura diferente e incluso un color algo distinto al del cabello original de su hijo, esta diferencia suele ser temporal

Si su hijo debe someterse a radiación en la cabeza, es probable que se le caiga el pelo en la zona tratada. En muchos casos, es posible que el pelo no vuelva a crecer aquí. Hable con su equipo médico para obtener más información y saber qué es lo más probable que ocurra en el caso de su hijo.

La caída del cabello suele comenzar varias semanas después del primer o segundo tratamiento de quimioterapia, aunque esto varía de un individuo a otro. Es posible que el cabello de su hijo comience a debilitarse gradualmente antes de caerse más rápido y en mayor cantidad. Si su hijo recibe radiación, la caída del cabello se produce sólo cuando el tratamiento se concentra en el propio cuero cabelludo.

Cómo prepararse para la caída del cabello

Una vez que usted y su hijo sepan que se espera la pérdida de cabello con el tratamiento del cáncer, pueden planificar con anticipación.

Hágale una foto a su hijo con el pelo tal y como lo lleva habitualmente, de modo que si su hijo quiere una peluca, el peluquero tendrá una foto que le ayude a darle forma. Además, guarde un recorte del cabello de su hijo, para ayudar a igualar el color y la textura.

• Haz que tu hijo se corte el pelo corto. Una vez que tenga el pelo corto y su hijo piense que puede querer cubrirse el pelo una vez que empiece a caerse, experimente con diferentes sombreros (y pañuelos, en el caso de las niñas) para ver cuáles le gustan a su hijo. Sentirse bien con la apariencia es muy importante para la mayoría de los niños que reciben tratamiento contra el cáncer, así que tómese el tiempo necesario con este paso para que este proceso sea lo más agradable y relajante posible.

• Si su hijo está interesado en usar una peluca, obtenga primero una "prescripción" de su médico a efectos de la compañía de seguros. Muchas aseguradoras cubren el coste de las pelucas (llamadas "prótesis capilares" en el lenguaje de los seguros) si un médico las prescribe. Localiza una tienda de pelucas o una peluquería que pueda ayudarte con una peluca para un joven; el trabajador social de tu hospital suele hacer recomendaciones.

• Entienda que la mayoría de la gente no debe planear usar pelucas "de golpe". Para que se ajusten cómodamente y tengan un buen aspecto, las pelucas suelen necesitar algunos peinados, recortes y otros ajustes por parte de los profesionales del cuidado del cabello. Además, las pelucas deben tener la talla adecuada para que su hijo se sienta cómodo. Hable con su experto en pelucas para saber si debe utilizar pelo natural (humano) o sintético para la peluca de su hijo.

• Por lo general, el cabello sintético mantiene su forma y requiere menos cuidados que el cabello humano, y también es menos costoso. Ambos tipos de cabello vienen en una variedad de colores y texturas y deberías poder aproximarte al cabello natural de tu hijo si decides hacerlo.

• Si no tienes seguro o tu seguro no cubre el costo de una peluca, hay organizaciones que pueden ayudar a suministrar pelucas a bajo costo o sin costo. Consulta la sección de Recursos para obtener información sobre estas organizaciones. Además, póngase en contacto con su capítulo local de la Sociedad Americana del Cáncer para obtener ayuda para conseguir una peluca gratuita.

• Puede ser útil para usted y su hijo hablar con otros niños que hayan pasado por la experiencia del tratamiento del cáncer y la caída del cabello, y aprender lo que funcionó y no funcionó para ellos. El trabajador social de su hospital puede ayudarle a encontrar niños o adultos jóvenes con cáncer para que compartan sus opiniones.

Publicado el 1 de marzo de 2010