SARM significa Staphylococcus aureus resistente a la meticilina. Es una de las muchas cepas de una bacteria llamada Staphylococcus aureus, o estafilococo, para abreviar. La bacteria estafilococo es común en la piel y en el interior de las fosas nasales. La infección por estafilococo se registró por primera vez en humanos hace más de 40 años.
En el pasado, los estafilococos rara vez causaban problemas, excepto en el caso de infecciones cutáneas menores. Y estas infecciones podían tratarse eficazmente con antibióticos. Pero en los últimos años se ha producido un gran aumento de las cepas de estafilococos resistentes a los antibióticos, como el SARM, incluso en niños. Estas cepas resistentes solían verse principalmente en pacientes hospitalizados o enfermos crónicos. Ahora se encuentran en personas sanas, incluidos los niños. Por ejemplo, las infecciones por SARM en la cabeza y el cuello de los niños se duplicaron con creces durante un periodo de cinco años.
Es importante saber cómo ayudar a prevenir el SARM en los niños y qué hacer si sospecha que su hijo lo tiene.
Por qué es preocupante el SARM en los niños
El SARM es preocupante hoy en día porque puede ser más difícil de tratar que otras infecciones, y está infectando a personas sanas, no sólo a las que tienen el sistema inmunitario debilitado como en el pasado. Este tipo de MRSA se denomina MRSA asociado a la comunidad (CA-MRSA). Esto se debe a que afecta a personas de la comunidad, fuera de hospitales y residencias de ancianos. Y, al haber más personas infectadas con SARM asociado a la comunidad, más niños con SARM han sido ingresados en los hospitales.
El SARM asociado a la comunidad suele causar infecciones cutáneas. Aunque es poco frecuente, el SARM también puede causar infecciones más graves, como la neumonía.
¿Quiénes corren más riesgo de contraer CA-MRSA? Los niños (o adultos) que entran en contacto estrecho con otras personas en lugares como:
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Guarderías infantiles
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Parques infantiles
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Vestuarios
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Aulas y otros entornos escolares
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Gimnasios
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Instalaciones para hacer ejercicio
En este tipo de entornos, el SARM es más probable, porque los niños tienen contacto piel con piel y pueden compartir equipos o juguetes que no se han limpiado. Los niños también son más propensos a tener rasguños frecuentes o picaduras de insectos, posibles vías de entrada para la infección.
SARM en los niños: Prevención
Es posible que te hayas asustado por toda la atención que los medios de comunicación han prestado al SARM. Y haces bien en prestar atención. Pero también sepa que puede tomar medidas para ayudar a mantener a sus hijos a salvo. Esto es lo que puede hacer:
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Enseñe a sus hijos a lavarse las manos a menudo con agua y jabón durante al menos 15 segundos. Esto incluye después de jugar con mascotas u otros niños.
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Haz que tus hijos utilicen desinfectantes de manos a base de alcohol o toallitas cuando no sea posible lavarse.
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Enseñe a sus hijos a no compartir toallas, uniformes u otros artículos que entren en contacto con la piel desnuda.
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Mantenga los cortes o la piel rota limpios y cubiertos con vendas secas hasta que se curen.
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Anime a sus hijos a limpiar el equipo deportivo compartido con una solución antiséptica antes de cada uso. O bien, pueden utilizar una toalla como barrera entre la piel y el equipo.
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Limpie las zonas comunes con frecuencia.
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Si su hijo tiene la piel seca, un eczema o una afección cutánea, utilice cremas e hidratantes según las indicaciones del médico. Intente mantener cubiertas las zonas de brote en la piel para evitar una entrada de bacterias, ya que la barrera natural de la piel puede verse comprometida.
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Proteger contra las quemaduras solares y las picaduras de insectos.
Por supuesto, si un amigo o alguien de su familia se infecta con SARM, estas medidas de prevención son aún más importantes.
Recuerde: aunque el SARM puede aparecer en cualquier lugar, es más probable cuando estas "Cinco C" están presentes:
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Hacinamiento
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Contacto entre la piel
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Piel comprometida (cortes o raspaduras)
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Artículos contaminados
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Falta de limpieza
SARM en los niños: Síntomas
Si sospecha que su hijo tiene una infección por SARM, busque atención médica de inmediato.
Llame al médico si:
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Su hijo u otro miembro de la familia tiene una zona de la piel roja, dolorosa, hinchada, caliente, llena de pus o con manchas rojas, con o sin drenaje; estas infecciones de la piel pueden parecer forúnculos. Suelen aparecer en zonas donde ha habido un corte o un rasguño.
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Su hijo u otro miembro de la familia también tiene fiebre o se siente mal
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Las infecciones de la piel se transmiten entre los miembros de la familia o los amigos
SARM en los niños: Tratamiento
El tratamiento del SARM puede incluir:
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Drenaje de cualquier absceso cutáneo
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Prescripción de antibióticos para prevenir una infección generalizada
No intente drenar las infecciones usted mismo. Esto puede empeorar la infección y contagiar a otras personas. Asegúrese de que su hijo toma cualquier antibiótico exactamente como se lo han recetado. Esto puede ayudar a evitar que otras bacterias se vuelvan resistentes, lo que es más probable que ocurra cuando los gérmenes no son completamente eliminados por el tratamiento.
Para ayudar a prevenir la propagación de la infección por SARM, haga lo siguiente:
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Cambie los vendajes con frecuencia. Hágalo antes de que pueda ver cualquier drenaje a través del vendaje.
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Utilice guantes mientras limpia una herida o cambia los vendajes.
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Deseche cuidadosamente los vendajes usados.
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Lávese bien las manos al terminar o utilice un desinfectante a base de alcohol.
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Limpie las superficies con limpiadores a base de detergentes o desinfectantes registrados por la EPA.
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Utilice toallas de mano, paños y toallas separadas.
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Fomente las duchas en lugar de los baños.
Y, no olvide poner en práctica otras medidas de prevención del SARM. A menos que el médico diga lo contrario, su hijo puede seguir asistiendo a la escuela, incluso con una infección por SARM, siempre y cuando la piel infectada pueda mantenerse totalmente cubierta y contenida con un vendaje limpio y seco.
