La vagina alberga de forma natural miles de microorganismos, incluidas las bacterias "buenas" que ayudan a mantener la salud.
Algunas empresas venden suplementos probióticos que afirman que promueven el crecimiento de estas bacterias saludables en la vagina, del mismo modo que las píldoras probióticas digestivas (junto con alimentos como el yogur y el kimchi) lo hacen en el tracto digestivo. Algunos probióticos vaginales se toman en forma de píldoras y otros se introducen en la vagina en forma de supositorios.
Las investigaciones muestran que el uso de probióticos es prometedor para problemas digestivos como la diarrea resistente a los antibióticos y la colitis ulcerosa. Y algunos estudios preliminares indican que los probióticos vaginales también podrían ser útiles en algunos casos. Pero los científicos aún no saben lo suficiente para considerarlos seguros y útiles.
Por qué la gente usa probióticos vaginales?
Las personas pueden recurrir a los probióticos vaginales debido a dos problemas comunes:
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Infección bacteriana por levaduras. Un hongo llamado cándida vive normalmente en equilibrio con otros microorganismos en tu vagina. Pero en una infección por levaduras, la cándida crece tanto que supera a las bacterias sanas. Es posible que notes picores y un flujo con aspecto de requesón.
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Vaginosis bacteriana (VB). En este caso, ciertas bacterias dañinas crecen lo suficiente como para superar a las bacterias sanas, como los lactobacilos. Es posible que notes un olor a pescado, sobre todo después de la menstruación o de las relaciones sexuales, junto con un flujo gris-verdoso. Los científicos no saben por qué se produce la VB. Es la infección vaginal más frecuente en las mujeres en edad fértil.
Otras podrían usar probióticos para mantener la salud vaginal, incluso cuando no tienen problemas evidentes. Pero algunos médicos advierten que podría haber peligros al introducir nuevas bacterias y otros microorganismos en el cuerpo.
Benefician los suplementos probióticos a la salud vaginal?
Algunos científicos creen que tomar probióticos podría ayudar a restablecer un equilibrio más saludable de bacterias en la vagina. Eso funciona en teoría y en algunos experimentos de laboratorio.
Pero lo que funciona en el laboratorio no siempre funciona igual en el cuerpo humano. Puede que no sea tan sencillo como introducir bacterias saludables en forma de píldora o supositorio.
Hasta ahora, hay pocas pruebas que sugieran que estos suplementos mejoren la salud vaginal. Esto puede cambiar a medida que los científicos aprendan más. Pero por ahora, los medicamentos antibióticos y antifúngicos son los únicos tratamientos conocidos por su eficacia para las infecciones vaginales bacterianas y por hongos.
Los riesgos de los probióticos
La FDA no regula los probióticos que se venden como suplementos dietéticos. Eso significa que sus etiquetas pueden hacer afirmaciones sobre lo que contienen y cómo funcionan que pueden no ser ciertas. Así que es mejor ser cauteloso. Es necesario investigar más sobre la seguridad de los probióticos. Pero los científicos dicen que pueden tener algunos efectos nocivos, entre ellos:
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Infecciones
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Ingredientes no incluidos en la lista que podrían suponer riesgos para la salud
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Sustancias inseguras elaboradas por microorganismos probióticos
Su riesgo de sufrir efectos secundarios perjudiciales es mayor si tiene una enfermedad grave o problemas con su sistema inmunitario.
Hable con su médico
No pospongas la visita a tu médico mientras pruebas un probiótico para tratar los síntomas vaginales. Puede que no te ayude. Y si tus síntomas son causados por una enfermedad grave, supone riesgos para la salud.
Informa siempre a tu médico antes de empezar cualquier tratamiento alternativo o complementario. Juntos, podéis elaborar un plan de tratamiento seguro y eficaz.
