La prueba de TSH se realiza para saber si su glándula tiroidea está funcionando como debería. Puede indicarle si está hiperactiva (hipertiroidismo) o hipoactiva (hipotiroidismo). La prueba también puede detectar un trastorno de la tiroides antes de que tenga algún síntoma. Si no se trata, un trastorno tiroideo puede causar problemas de salud.
TSH significa hormona estimulante del tiroides y la prueba mide la cantidad de esta hormona en la sangre. La TSH es producida por la glándula pituitaria del cerebro. Esta glándula le dice a su tiroides que produzca y libere las hormonas tiroideas en su sangre.
La prueba
La prueba de TSH consiste simplemente en extraer algo de sangre de su cuerpo. La sangre será entonces analizada en un laboratorio. Esta prueba puede realizarse en cualquier momento del día. No se necesita ninguna preparación (como el ayuno nocturno). No debería sentir ningún dolor más allá de un pequeño pinchazo de la aguja en el brazo. Es posible que se produzca un ligero hematoma.
En general, no es necesario dejar de tomar su(s) medicamento(s) antes de que se compruebe su nivel de TSH. Sin embargo, es importante informar al médico de los medicamentos que está tomando, ya que algunos pueden afectar a la función tiroidea. Por ejemplo, la función tiroidea debe controlarse si está tomando litio. Mientras se toma litio, hay muchas posibilidades de que el tiroides deje de funcionar correctamente. Se recomienda que se haga una prueba de nivel de TSH antes de empezar a tomar este medicamento. Si sus niveles son normales, puede hacerse un control de sus niveles cada 6 a 12 meses, según las recomendaciones de su médico. Si su función tiroidea se vuelve anormal, debe recibir tratamiento.
Niveles elevados de TSH
Los niveles de TSH suelen estar entre 0,4 y 4,0 miliunidades por litro (mU/L), según la Asociación Americana de la Tiroides. Los rangos entre los laboratorios varían, siendo el límite superior generalmente entre 4 y 5. Si su nivel es más alto que esto, lo más probable es que tenga una tiroides hipoactiva.
En general, los niveles de T3 y T4 aumentan en el embarazo y los niveles de TSH disminuyen.
Niveles bajos de TSH
También es posible que la lectura de la prueba arroje niveles de TSH más bajos de lo normal y una tiroides hiperactiva. Esto podría ser causado por:
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Enfermedad de Graves (el sistema inmunológico de su cuerpo ataca a la tiroides)
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Demasiado yodo en el cuerpo
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Demasiada medicación con hormonas tiroideas
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Demasiada cantidad de un suplemento natural que contenga la hormona tiroidea
Si estás tomando medicamentos como esteroides, dopamina o analgésicos opioides (como la morfina), podrías obtener una lectura más baja de lo normal. Tomar biotina (suplementos de vitamina B) también puede dar falsamente niveles de TSH más bajos.
La prueba de TSH no suele ser la única que se utiliza para diagnosticar los trastornos tiroideos. Otras pruebas, como la T3 libre, la T4 libre, la T3 inversa y el anticuerpo anti-TPO, también suelen utilizarse para determinar si necesita o no un tratamiento tiroideo.
Tratamiento
El tratamiento para una tiroides hipoactiva suele consistir en tomar una hormona tiroidea sintética en píldoras diariamente. Esta medicación hará que sus niveles hormonales vuelvan a la normalidad, y es posible que empiece a sentirse menos cansado y a perder peso.
Para asegurarse de que está recibiendo la dosis correcta de medicación, su médico comprobará sus niveles de TSH al cabo de 2 o 3 meses. Una vez que esté seguro de que está tomando la dosis correcta, seguirá comprobando su nivel de TSH cada año para ver si es normal.
Si su tiroides es hiperactiva, hay varias opciones:
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Yodo radiactivo para frenar su tiroides.
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Medicamentos antitiroideos para evitar que produzca hormonas en exceso
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Betabloqueantes para reducir una frecuencia cardíaca rápida causada por niveles altos de tiroides
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Cirugía para extirpar la tiroides (esto es menos común)
Su médico también puede comprobar regularmente sus niveles de TSH si tiene una tiroides hiperactiva.
