La mayoría de las infecciones del tracto urinario, o ITU, son sencillas y normalmente fáciles de tratar. Cuando se tratan de inmediato, rara vez provocan problemas graves.
Pero en algunos casos, una ITU puede provocar problemas importantes. Si una ITU se "complica", significa que el tratamiento habitual no es suficiente para curarla. Por lo general, hay algún otro factor -quizá un problema de salud subyacente- que ha hecho que empeore. Así que el tratamiento habitual de 2 o 3 días de antibióticos puede no ser suficiente para ayudarte a mejorar y puedes necesitar un tratamiento de antibióticos diseñado específicamente para tratar una ITU complicada.
Complicaciones de la ITU
A continuación te mostramos algunas de las formas más comunes en las que una ITU puede complicarse y cómo podrían tratarse:
Mujeres que tienen infecciones repetidas. Cuando se padecen ITU una y otra vez, el médico puede sugerir un plan de tratamiento diferente. Esto podría significar tomar medicamentos diarios... durante seis meses o más, tomar una sola dosis después de las relaciones sexuales o tomarlos durante 2 o 3 días cuando aparezcan los síntomas. Otra opción es la administración de un antibiótico por vía intravenosa cada 24 horas durante 4 a 7 días. También puedes considerar la posibilidad de beber mucha agua, cambiar de método anticonceptivo y orinar más a menudo, sobre todo justo después de las relaciones sexuales.
Daño renal permanente. Si no tratas una ITU, una infección renal de larga duración puede dañar tus riñones para siempre. Puede afectar al funcionamiento de los riñones y provocar cicatrices renales, hipertensión arterial y otros problemas. A veces, incluso puede poner en peligro la vida. Para tratar una infección renal, deberás tomar antibióticos. Si los síntomas incluyen fiebre alta y dolor intenso o no puedes retener líquidos, es posible que te hospitalicen hasta que la infección desaparezca.
Infecciones urinarias y diabetes. Las mujeres con esta enfermedad tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones cuando contraen una ITU que las que no tienen diabetes. La clave está en diagnosticar y tratar las ITU de inmediato para evitar problemas como las infecciones renales.
ITU y embarazo. Estas infecciones son muy frecuentes durante el embarazo. Si no se tratan, pueden provocar problemas tanto para la madre como para el bebé. Esto podría incluir un mayor riesgo de dar a luz a un bebé de bajo peso o prematuro. También aumenta el riesgo de padecer hipertensión arterial y anemia.
Complicación de una infección potencialmente mortal. Si no se trata una ITU, existe la posibilidad de que se extienda a los riñones. En algunos casos, esto puede desencadenar una sepsis. Esto ocurre cuando el organismo se ve desbordado al intentar combatir la infección. Puede ser mortal. Los síntomas incluyen dolor extremo y problemas con la temperatura corporal, el ritmo cardíaco, la frecuencia respiratoria y el recuento de glóbulos blancos.
Infecciones urinarias en los hombres. Estas infecciones son menos frecuentes en los hombres que en las mujeres. Suelen producirse por algún tipo de obstrucción. Puede deberse a un agrandamiento de la próstata, un cálculo urinario o un problema derivado de un catéter utilizado para un procedimiento. Estas infecciones urinarias se tratan con antibióticos. Suele ser más difícil curar las infecciones de próstata. El tratamiento suele consistir en antibióticos a largo plazo, alfabloqueantes y antiinflamatorios. Esta afección puede poner en peligro la vida.
Otros problemas estructurales o funcionales. Al igual que las obstrucciones que pueden tener los hombres, puede haber otros problemas en el funcionamiento del sistema urinario. Cosas como quistes, cálculos y tumores pueden desencadenar problemas más graves. Si has tenido un trasplante de riñón o una insuficiencia renal, eso puede provocar complicaciones con una ITU. Aunque los antibióticos son el tratamiento de primera línea para una ITU con cultivo comprobado, las anomalías estructurales del tracto urinario pueden requerir un arreglo quirúrgico para erradicar la ITU. El médico seguirá utilizando antibióticos, pero controlará la afección subyacente, como cálculos en la vejiga o en el riñón, divertículos en la vejiga u obstrucciones del tracto urinario.
