La tiroides es una glándula situada en la parte inferior del cuello, justo debajo de la manzana de Adams. Produce hormonas que ayudan a su cuerpo a utilizar la energía, a mantenerse caliente y a mantener en funcionamiento el cerebro, el corazón, los músculos y otros órganos.
Los anticuerpos son producidos por el sistema inmunitario para proteger al cuerpo de bacterias y virus. Cuando los elementos dañinos invaden el cuerpo, los anticuerpos los destruyen. Los anticuerpos antitiroideos, por ejemplo, atacan la glándula tiroides por error. Esto puede provocar un exceso o una falta de hormonas tiroideas.
Efecto sobre la salud
Los anticuerpos antitiroideos se dirigen a partes específicas de la glándula tiroides, incluyendo:
La peroxidasa tiroidea (TPO).
La TPO es una enzima que desempeña un papel importante en la producción de hormonas tiroideas.
Tiroglobulina (Tg).
Esta sustancia también ayuda al cuerpo a producir hormonas tiroideas.
Receptor de la hormona estimulante de la tiroides (TSH).
La TSH se adhiere al receptor de las células tiroideas, lo que hace que la glándula produzca y libere la hormona tiroidea en la sangre.
Los anticuerpos pueden dañar la glándula, hacer que se inflame y afectar su funcionamiento. Esto puede conducir a condiciones médicas como:
La enfermedad de Hashimotos.
Esta es la forma más común de tiroides hipoactiva, llamada hipotiroidismo. Cuando la glándula tiroidea está inflamada, no puede producir hormonas tan bien como lo hace normalmente. A lo largo de muchos años, la tiroides se daña. Esto conduce a un descenso de los niveles de hormonas tiroideas en la sangre. Cuando los niveles son demasiado bajos, las células del cuerpo no reciben suficiente hormona tiroidea y no pueden funcionar como deberían.
Los signos de la enfermedad de Hashimotos incluyen:
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Sentirse muy cansado o perezoso
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Ser muy sensible al frío
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Aumento de peso
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Dolor en el cuerpo o en las articulaciones
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Sentirse deprimido
Enfermedad de Graves.
Esto ocurre cuando los anticuerpos hacen que las células de la glándula trabajen en exceso. Una tiroides hiperactiva, o hipertiroidismo, produce y libera demasiadas hormonas tiroideas en la sangre. Cuando esto ocurre, todas las funciones de su cuerpo tienden a acelerarse.
Los síntomas de la enfermedad de Graves incluyen:
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Ansiedad o irritabilidad
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Ojos saltones
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Sensibilidad al calor
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Pérdida de peso inexplicable
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Temblores en las manos o en los dedos
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Cansancio
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Latidos del corazón rápidos o irregulares
Prueba
Después de hacer un análisis de sangre de rutina para comprobar los niveles hormonales, su médico puede ordenar una prueba de anticuerpos para buscar la enfermedad de Hashimotos o la enfermedad de Graves. Una prueba de anticuerpos puede ayudar a su médico a averiguar si su sistema inmunitario está atacando a la glándula tiroides o si la causa puede ser otra. También pueden pedir pruebas de anticuerpos... para:
Bocio.
Se trata de un agrandamiento de la glándula tiroides. Puede ser causado por varias condiciones, incluyendo la enfermedad de Hashimotos o la enfermedad de Graves.
Enfermedad autoinmune, como el lupus o la artritis reumatoide.
Estos y otros trastornos pueden aumentar la probabilidad de tener un problema de tiroides.
Cómo se hace
Su médico o un técnico de laboratorio le tomará una muestra de sangre para medir cuántos anticuerpos antitiroideos hay en ella.
Algunos medicamentos pueden afectar a los resultados de la prueba. Informe a su médico si toma algún medicamento, hierbas, vitaminas y suplementos. Estar embarazada también puede afectar a los resultados, así que informe a su médico si está embarazada o cree que puede estarlo.
Resultados
Si la prueba no encuentra anticuerpos, probablemente significa que su sistema inmunológico no es la causa de sus síntomas.
Si sus resultados muestran niveles altos de anticuerpos contra la peroxidasa tiroidea o la tiroglobulina, puede tener la enfermedad de Hashimotos. Si tiene muchos anticuerpos contra el receptor de la hormona estimulante del tiroides, puede tener la enfermedad de Graves.
Cuanto más alto sea el nivel de anticuerpos, más probable es que tenga una enfermedad tiroidea causada por su sistema inmunitario.
