Consejos para dejar de fumar para las mujeres

Las mujeres y el abandono del tabaco

Del médico Archivos

A las mujeres fumadoras les suele costar más dejar de fumar que a los hombres, y los científicos están averiguando por qué. Un estudio, publicado en diciembre de 1999 en la revista Nicotine & amp; Tobacco Research, descubrió que los hombres son más propensos a dejarse llevar físicamente por la nicotina, en cuanto a la sensación de satisfacción que obtienen al fumar, mientras que las mujeres fuman para obtener recompensas psicológicas, como pasar tiempo con amigos que también fuman.

Mientras los investigadores siguen estudiando el papel que desempeña el género en la adicción a la nicotina, los primeros estudios, como el anterior, ofrecen pistas que las mujeres fumadoras pueden utilizar hoy para dejar de fumar con éxito.

• Haga coincidir el momento de dejar de fumar con el final de la menstruación. Las investigaciones sugieren que las mujeres que dejan de fumar 15 días después o antes de la menstruación tienen más éxito que las que dejan de fumar en la última mitad de su ciclo. La idea de que el síndrome premenstrual agrava los síntomas de abstinencia, como la irritabilidad y la depresión, puede que no sorprenda a quienes sufren el malestar mensual. Pero si dejar de fumar según el calendario aumenta las probabilidades de éxito, sin duda merece la pena intentarlo.

• Acepta que un pequeño aumento de peso no es el fin del mundo. Es cierto, muchas mujeres engordan 2 kilos cuando dejan el hábito, pero no dejes que eso te impida intentarlo. Ten por seguro que esos pocos kilos de más -que suelen desaparecer al año de dejar el tabaco- son mucho mejores para tu cuerpo que fumar.

• No hagas dieta mientras dejas de fumar. La doble dosis de privación es un billete de ida al fracaso. En su lugar, céntrate en hacer tres comidas saludables al día y en frenar los tentempiés. A menudo, las mujeres que intentan dejar de fumar ven cómo su peso empieza a descontrolarse. Es el picoteo lo que afecta a la mayoría de las mujeres, no las comidas más copiosas, dice el doctor Kenneth Perkins, profesor de psiquiatría de la Universidad de Pittsburgh y experto en mujeres y tabaquismo. Abastece tu cocina con bocadillos bajos en calorías que imiten la acción de fumar, como palitos de zanahoria y apio.

• Busque apoyo. Aunque son pocos los estudios que abordan cómo difieren los hombres y las mujeres que dejan de fumar en su necesidad de apoyo, la experiencia de Perkins demuestra que las mujeres sí se benefician de un hombro en el que apoyarse. "Las mujeres parecen depender más que los hombres de los vínculos sociales informales para todo", dice. Y el apoyo no se limita a un cónyuge, pareja o amigo. Algunas personas que consiguen dejar de fumar se sienten cómodas en las salas de chat diseñadas para exfumadores.

  Entre los recursos en línea que ofrecen información sobre el tabaquismo y programas para dejar de fumar, además del médico, están la Sociedad Americana del Cáncer, la Asociación Americana del Pulmón y Nicotina Anónimos.

• Pruebe la terapia de sustitución de nicotina (TSN), como el parche de nicotina, el chicle o el spray nasal. El parche suministra un flujo constante de nicotina automáticamente a través de la piel y en la sangre. El parche es fácil de usar y es una opción popular tanto para hombres como para mujeres. Sin embargo, los que ceden a las ansias y fuman mientras usan el parche corren el riesgo de sufrir ataques cardíacos (por una posible sobredosis de nicotina). Los chicles de nicotina ayudan a aliviar las ansias de fumar al liberar nicotina en el torrente sanguíneo cuando se mastican. El aerosol nasal, que es similar a un aerosol descongestionante, puede utilizarse cuando aparecen las ansias para enviar rápidamente la nicotina al torrente sanguíneo a través de los tejidos nasales. Muchas mujeres prueban más de una opción de TSN antes de decidirse por el método que más les conviene.

  Pero no abandone por completo el abandono del tabaco si la terapia de sustitución de la nicotina no le funciona. Las investigaciones demuestran que las mujeres se sienten más atraídas por las "señales de fumar" que por la propia nicotina. En otras palabras, es más probable que te apetezca un cigarrillo si hueles el humo de tu marca favorita o si sales de copas con amigos que fuman. Haz una lista de las cosas que provocan tus ansias y trata de evitarlas.

• Ponte en movimiento (preferiblemente a un ritmo que impida fumar). Añadir un paseo rápido o una natación rápida a su rutina diaria no sólo aleja las ansias de nicotina, sino que también quema el exceso de calorías. Intenta destinar el dinero que te ahorras de los cigarrillos (que puede ser considerable si te sientas a echar cuentas) a una suscripción al gimnasio. Si fumar te deja aletargado, no te excedas. Perkins recomienda caminar uno o dos kilómetros al día para empezar. Pronto empezarás a sentir que tu resistencia aumenta.

• Habla con tu médico sobre las ayudas para dejar de fumar que se recetan. Medicamentos como Zyban y Wellbutrin son antidepresivos que evitan el deseo de fumar. Ambos pueden combinarse con las TRN para aumentar las probabilidades de éxito. Las mujeres fumadoras tienen el doble de probabilidades que los hombres de tener un historial de depresión, según un artículo de revisión publicado en enero/abril de 1996 en el Journal of the American Medical Women's Association. Por lo tanto, los antidepresivos recetados pueden ser especialmente útiles, dice Perkins. Zyban también ayuda a prevenir el aumento de peso, lo que lo convierte en una opción atractiva para muchas mujeres, dice.

Lo más importante es no desanimarse, sobre todo si el éxito no llega inmediatamente. Dejar de fumar es una combinación de tiempo y técnica. No dude en probar varios métodos diferentes para dejar de fumar antes de decidirse por uno o una combinación. Además, considere la posibilidad de unirse a un programa o estudio local para dejar de fumar. Ambos aumentarán sus probabilidades de éxito.