Qué es la enfermedad ocular tiroidea?
La enfermedad ocular tiroidea es una enfermedad autoinmune que inflama los tejidos detrás de los ojos. Aproximadamente 1 de cada 4 personas con la enfermedad de Graves tiene la enfermedad ocular tiroidea. Es posible que oiga que se llama enfermedad ocular de Graves.
Cuando se padece la enfermedad ocular tiroidea, un problema del sistema inmunitario hace que éste ataque los músculos y la grasa que rodean los ojos. Esto puede provocar síntomas como dolor, sensación de arenilla en los ojos y visión doble.
La enfermedad ocular tiroidea tiene dos fases. Durante la fase activa, provoca inflamación, hinchazón y otros síntomas. Esta fase dura de 2 meses a 2 años.
En la fase inactiva, su enfermedad deja de empeorar. Pero puede tener síntomas como ojos saltones y visión doble que quedan de la primera fase.
La enfermedad ocular tiroidea a veces puede cambiar su aspecto o afectar a su vista. Puede producirse una pérdida permanente de la visión, pero es poco frecuente, y los tratamientos pueden aliviar la hinchazón y otros síntomas.
Qué causa la enfermedad de Graves y la enfermedad ocular tiroidea?
Su sistema inmunitario fabrica unas proteínas llamadas anticuerpos para protegerle de los gérmenes. Con la enfermedad de Graves, su sistema inmunológico produce anticuerpos que atacan por error a su glándula tiroides. Este tipo de afección se denomina enfermedad autoinmune.
Estos anticuerpos hacen que su tiroides crezca y produzca demasiada hormona tiroidea. Esto se llama hipertiroidismo. El exceso de hormona tiroidea puede provocar síntomas como pérdida de peso, aceleración de los latidos del corazón, hipertensión arterial y mal humor.
Los anticuerpos anormales también pueden atacar y dañar la grasa y los músculos que rodean los ojos. Sus ojos pueden enrojecerse, hincharse y salirse hacia delante (abultados). Esto es la enfermedad ocular tiroidea.
La enfermedad de Graves es a veces hereditaria. Tener ciertos genes puede aumentar su riesgo.
El tabaquismo es otro gran factor de riesgo. Si tiene la enfermedad de Graves y fuma, tiene el doble de probabilidades de padecer la enfermedad ocular tiroidea que alguien que no fuma.
Cuáles son los síntomas de la enfermedad ocular tiroidea?
Los síntomas de la enfermedad ocular tiroidea pueden comenzar antes, durante o después de que su médico le diagnostique la enfermedad de Graves.
Los síntomas oculares no tienen nada que ver con la gravedad de su hipertiroidismo. Puede tener un hipertiroidismo muy grave y síntomas oculares leves, o viceversa. Es posible tener síntomas oculares incluso si su glándula tiroides no es hiperactiva.
Además de los ojos hinchados y saltones, los síntomas pueden incluir:
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Una sensación de arenilla o irritación en los ojos
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Enrojecimiento de la parte blanca de su ojo
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Dolor al mover los ojos
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Lagrimeo o sequedad ocular
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Hinchazón de los párpados
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Visión doble
Síntomas como estos pueden hacer que te preocupe perder la visión. Pero es muy raro que las personas con enfermedad ocular tiroidea tengan una pérdida de visión permanente.
Cómo se diagnostica la enfermedad ocular tiroidea?
Si sabe que tiene la enfermedad de Graves, su médico puede recomendarle que acuda a un oftalmólogo. Te revisarán los ojos para ver si hay abultamientos y agrandamiento de los músculos.
Estas son algunas otras pruebas para detectar la enfermedad ocular tiroidea:
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Pruebas de visión y de visión del color
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Pruebas de campo visual
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Mediciones de los párpados
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Lecturas de la presión ocular
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Pruebas del nervio óptico
También puede necesitar una o más de estas pruebas:
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TAC. Se trata de una potente radiografía que toma imágenes detalladas del interior del ojo.
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RESONANCIA MAGNÉTICA. Utiliza potentes imanes y ondas de radio para obtener imágenes de los músculos del ojo.
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Análisis de sangre. Mide los niveles de hormonas tiroideas o anticuerpos en la sangre.
Qué debo preguntar a mi médico?
Cuando acuda a su médico para las visitas de seguimiento, es útil tener preparada una lista de preguntas. También puede llevar a un familiar o amigo para que le ayude a recordar sus preguntas y a anotar las respuestas de su médico.
Las preguntas pueden incluir:
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Qué pruebas de seguimiento necesitaré para controlar mis ojos?
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A quién tendré que ver para el seguimiento?
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Qué tipos de tratamientos recomienda?
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Qué tipo de efectos secundarios pueden provocar?
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Cómo puede afectar la enfermedad ocular tiroidea a mi vida diaria?
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Debo llamarle cuando tenga ciertos síntomas?
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Qué tipo de apoyo hay para la enfermedad ocular tiroidea?
Cómo se trata la enfermedad ocular tiroidea?
Su médico de atención primaria o un especialista llamado endocrinólogo le ayudarán a controlar la enfermedad ocular tiroidea y a conseguir que sus niveles hormonales estén en un rango normal. Un oftalmólogo trata los síntomas de la enfermedad ocular tiroidea. El objetivo del tratamiento es bajar la inflamación y proteger sus ojos.
Su médico podría recomendarle
Gafas de prisma. La visión doble se produce cuando la luz llega a la parte equivocada de la retina. Las gafas de prisma desvían la luz cuando pasa por el ojo para que llegue al lugar correcto. El uso de un parche en el ojo es otra forma de tratar la visión doble.
Tepezza. El teprotumumab-trbw (Tepezza) es el primer medicamento aprobado para tratar la enfermedad ocular tiroidea. Se administra por vía intravenosa cada tres semanas. El Tepezza bloquea los anticuerpos que atacan los tejidos detrás del ojo y ayuda a reducir el abultamiento del ojo, la visión doble y otros síntomas. Los efectos secundarios más comunes son:
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Espasmos musculares
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Náuseas
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Pérdida de cabello
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Diarrea
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Cansancio
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Azúcar alto en la sangre
Esteroides. La prednisona y otros esteroides ayudan a bajar la hinchazón de los ojos y a tratar la visión doble. Los médicos suelen recetar estos fármacos sólo por poco tiempo porque pueden tener efectos secundarios como la acumulación de líquidos, la hipertensión arterial, los cambios de humor y el aumento de peso.
Radiación. Este tratamiento, que utiliza haces de energía intensa, reduce la inflamación y alivia la visión doble. Pero sólo se puede recibir radiación en los ojos dos veces en la vida, y puede tener efectos secundarios como sequedad ocular. La radioterapia también puede aumentar ligeramente el riesgo de cáncer.
Cirugía. Algunas personas necesitan una intervención quirúrgica tras finalizar la fase activa de la enfermedad ocular tiroidea, si corren el riesgo de perder la visión. Estos procedimientos tratan la enfermedad ocular tiroidea:
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Cirugía de los párpados. Este es un tratamiento para los párpados que no se cierran del todo, dejando los ojos secos e irritados. La cirugía puede mover tu párpado a una posición diferente para ayudar a que se cierre más completamente.
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Cirugía de los músculos del ojo. Esta cirugía trata la visión doble. El cirujano mueve el músculo ocular para volver a alinear los ojos y ayudarle a ver con claridad de nuevo.
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Cirugía de descompresión orbital. Si la inflamación ha afectado a la visión, un cirujano puede extirpar uno de los huesos que hay detrás del ojo. Al quitar el hueso se crea más espacio, se reduce la presión en el ojo y se ayuda a devolver los ojos a su posición original.
Cómo puedo cuidarme a mí mismo?
Para aliviar el dolor de ojos y otros síntomas en casa, puede:
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Aplicar compresas frías. Acercar un paño húmedo a los ojos para humedecerlos y calmar el dolor.
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Utiliza colirios lubricantes. Las lágrimas artificiales pueden aliviar parte de la sequedad y la sensación de picor en los ojos. También podrías usar un gel o pomada lubricante antes de acostarte para evitar que tus córneas se sequen si tus ojos no se cierran del todo.
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Utilice gafas de sol. La enfermedad ocular tiroidea puede hacer que tus ojos sean más sensibles. El uso de gafas de sol los protegerá de la luz ultravioleta (UV) y del viento.
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Duerme con la cabeza elevada. Mantener la cabeza más alta que el cuerpo puede reducir la hinchazón de los ojos.
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Cúbrete los ojos. Utiliza fundas para los ojos o pégalos con cinta adhesiva para evitar que se sequen si los párpados no se cierran del todo.
Qué puedo esperar con la enfermedad ocular tiroidea?
Puede tratar la mayoría de los síntomas de la enfermedad ocular tiroidea. Pero podría tomar 2 o 3 años para tener la condición bajo control.
Su oftalmólogo le controlará a menudo durante el tratamiento. Entre las visitas, infórmele si tiene algún síntoma molesto.
Si fuma, dejar de hacerlo puede hacer que su enfermedad sea menos grave y ayudar a que el tratamiento funcione mejor.
Cómo puedo encontrar apoyo?
Debido a que la enfermedad ocular tiroidea puede cambiar su visión y apariencia, puede tener un gran efecto en su vida. Es importante obtener apoyo junto con su tratamiento. Puede empezar por hablar con su familia y amigos sobre lo que está pasando.
La depresión es común en las personas con enfermedad ocular tiroidea. Si sientes que estás luchando, habla con tu médico. Puede ponerle en contacto con un profesional de la salud mental que pueda ayudarle.
Los grupos de apoyo a la enfermedad de Graves son otro lugar al que acudir. Podrás conocer a otras personas con la enfermedad ocular tiroidea que pueden darte consejos para ayudarte a controlar tu enfermedad. Puedes encontrar un grupo de apoyo a través de una organización como la Graves' Disease & Thyroid Foundation.
