Qué son los problemas de tiroides?
A través de las hormonas que produce, la glándula tiroides influye en casi todos los procesos metabólicos del cuerpo. Los trastornos de la tiroides pueden ir desde un pequeño e inofensivo bocio (glándula agrandada) que no necesita tratamiento hasta un cáncer potencialmente mortal. Los problemas tiroideos más comunes implican una producción anormal de hormonas tiroideas. Un exceso de hormonas tiroideas da lugar a una enfermedad conocida como hipertiroidismo. Aunque los efectos pueden ser desagradables o incómodos, la mayoría de los problemas de tiroides pueden controlarse bien si se diagnostican y tratan adecuadamente.
Qué causa los problemas de tiroides?
Todos los tipos de hipertiroidismo
se deben a una sobreproducción de hormonas tiroideas, pero la condición puede ocurrir de varias maneras:
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La enfermedad de Graves: La producción de demasiada hormona tiroidea.
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Adenomas tóxicos
: Los nódulos se desarrollan en la glándula tiroidea y comienzan a secretar hormonas tiroideas, alterando el equilibrio químico del organismo; algunos bocios pueden contener varios de estos nódulos.
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Tiroiditis subaguda
: Inflamación de la tiroides que hace que la glándula "pierda" un exceso de hormonas, lo que provoca un hipertiroidismo temporal que generalmente dura unas semanas pero que puede persistir durante meses.
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Mal funcionamiento de la hipófisis o crecimientos cancerosos en la glándula tiroides
: Aunque es raro, el hipertiroidismo también puede desarrollarse por estas causas.
Hipotiroidismo
, por el contrario, se deriva de una subproducción de hormonas tiroideas. Dado que la producción de energía de su cuerpo requiere ciertas cantidades de hormonas tiroideas, una caída en la producción de la hormona conduce a niveles de energía más bajos. Las causas del hipotiroidismo incluyen:
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Tiroiditis de Hashimoto
: En este trastorno autoinmune, el organismo ataca el tejido tiroideo. El tejido acaba muriendo y deja de producir hormonas.
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Extirpación de la glándula tiroides
: La tiroides puede haber sido extirpada quirúrgicamente o destruida químicamente.
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Exposición a cantidades excesivas de yoduro
: Los medicamentos para el resfriado y la sinusitis, el medicamento para el corazón amiodarona, o ciertos medios de contraste que se administran antes de algunas radiografías pueden exponerle a una cantidad excesiva de yodo.Puede tener un mayor riesgo de desarrollar hipotiroidismo si ha tenido problemas de tiroides en el pasado.
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Litio:
Este fármaco también ha sido implicado como causa de hipotiroidismo.
Si no se trata durante largos periodos de tiempo, el hipotiroidismo puede provocar un coma mixedematoso, una condición rara pero potencialmente mortal que requiere un tratamiento hormonal inmediato.
El hipotiroidismo supone un peligro especial para los recién nacidos y los bebés. La falta de hormonas tiroideas en el sistema a una edad temprana puede provocar el desarrollo de cretinismo (discapacidad intelectual) y enanismo (retraso en el crecimiento). En la actualidad, la mayoría de los bebés se someten a un control rutinario de sus niveles de tiroides poco después de nacer. Si son hipotiroideos, el tratamiento comienza inmediatamente. En los bebés, al igual que en los adultos, el hipotiroidismo puede deberse a estas causas:
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Un trastorno hipofisario
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Una tiroides defectuosa
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Falta de la glándula por completo
Un bebé hipotiroideo es inusualmente inactivo y tranquilo, tiene poco apetito y duerme durante períodos excesivamente largos.
El cáncer de la glándula tiroidea es bastante raro y se produce en aproximadamente el 5% de los nódulos tiroideos. Es posible que tenga uno o más nódulos tiroideos durante varios años antes de que se determine que son cancerosos. Las personas que han recibido tratamiento de radiación en la cabeza y el cuello en una etapa anterior de su vida, posiblemente como remedio para el acné, tienden a tener un riesgo más alto de lo normal de desarrollar cáncer de tiroides.
