Los ovarios son una parte importante del sistema reproductor femenino. Su trabajo es doble. Producen las hormonas, incluidos los estrógenos, que desencadenan la menstruación. Su función también es liberar al menos un óvulo cada mes para su posible fecundación.
Una serie de afecciones diferentes, desde quistes hasta tumores, pueden causar dolor de ovarios. Los ovarios están situados en la parte inferior del abdomen. Eso significa que si tienes dolor de ovarios, lo más probable es que lo sientas en la parte baja del abdomen -por debajo del ombligo- y en la pelvis. Es importante que tu médico de cabecera o tu ginecólogo/obstetra te revisen cualquier dolor pélvico. Hay varias condiciones diferentes que pueden causarlo.
El dolor en los ovarios puede ser
agudo
o
crónica
. El dolor de ovarios agudo aparece rápidamente (en unos minutos o días) y desaparece en un corto período de tiempo. El dolor de ovarios crónico suele empezar de forma más gradual. Luego dura varios meses o más.
El dolor de ovarios puede ser continuo. O puede aparecer y desaparecer. Puede empeorar con ciertas actividades, como el ejercicio o la micción. Puede ser tan leve que apenas lo note. O el dolor en los ovarios puede ser tan intenso que interfiere en la vida diaria.
Los métodos que utiliza su médico para diagnosticar el dolor de ovarios varían. Se basarán en la posible causa. En cualquier caso, el médico elaborará una historia clínica completa, realizará un examen físico y le hará preguntas sobre el dolor. Las preguntas podrían incluir:
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Dónde sientes el dolor?
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Cuándo ha empezado?
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Con qué frecuencia siente dolor?
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Una actividad mejora o empeora el dolor?
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Cómo se siente: leve, ardiente, doloroso, agudo?
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Cómo afecta el dolor a su vida cotidiana?
Las pruebas diagnósticas, como la ecografía y otros tipos de imágenes, pueden determinar la causa del dolor. A continuación, un resumen de algunas de las posibles causas del dolor de ovarios y de cómo se diagnostican y tratan.
Quistes ováricos
Los quistes son sacos llenos de líquido que pueden formarse en los ovarios. Son muy frecuentes en las mujeres, especialmente durante la edad fértil. A menudo se forman durante el proceso de ovulación. Pueden producirse cuando el óvulo no se libera o cuando el saco -folículo- que contiene el óvulo no se disuelve después de la liberación del mismo. Los quistes ováricos no suelen causar síntomas y se disuelven por sí solos. Sin embargo, pueden provocar un dolor sordo o agudo si el quiste es grande y se rompe.
Otros síntomas de los quistes ováricos:
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Períodos menstruales irregulares
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Dolor durante las relaciones sexuales o las deposiciones
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Náuseas o vómitos
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Sensación de saciedad después de comer una pequeña cantidad
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Hinchazón
Cómo se diagnostican los quistes de ovario
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Examen pélvico. Este examen puede revelar un bulto en la zona pélvica.
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Ecografía. Esta exploración utiliza ondas sonoras para crear una imagen de los ovarios. Esto ayuda al médico a determinar el tamaño y la ubicación de un quiste.
Tratamiento de los quistes de ovario
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Espera vigilante. La mayoría de los quistes ováricos desaparecen por sí solos. Si no tienes ningún síntoma molesto, sobre todo si aún no has entrado en la menopausia, tu médico puede recomendar la "espera vigilante". El médico no la tratará. En cambio, el médico podría revisarte periódicamente para ver si ha habido algún cambio en tu estado.
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Laparoscopia. Se trata de una forma de cirugía que utiliza pequeñas incisiones y una diminuta cámara iluminada en el extremo de un tubo metálico que se introduce en el abdomen para extirpar pequeños quistes... Los quistes más grandes pueden necesitar ser extirpados a través de una incisión más grande en el abdomen. Esto se hace con una técnica llamada laparotomía.
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Píldoras anticonceptivas.Las píldoras anticonceptivas impiden la ovulación. Eso, a su vez, reduce la formación de nuevos quistes.
Tumores de ovario
Los tumores pueden formarse en los ovarios, al igual que en otras partes del cuerpo. Pueden ser no cancerosos (benignos) o cancerosos (malignos).
Otros síntomas de los tumores de ovario
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Hinchazón o presión en el abdomen
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Necesidad urgente de orinar
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Indigestión
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Diarrea o estreñimiento
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Pérdida de apetito/sensación de saciedad
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Pérdida o aumento de peso involuntario en la zona del estómago
Cómo se diagnostican los tumores de ovario
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Tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM) y tomografía por emisión de positrones (PET). Se trata de exploraciones de imagen detalladas que el médico puede utilizar para detectar tumores de ovario. Permiten al médico determinar si los tumores de ovario se han extendido y en qué medida.
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CA-125. Se trata de un análisis de sangre para buscar una proteína que tiende a ser más alta en algunas mujeres con cáncer de ovario (pero no en todas). El CA-125 no es eficaz como prueba de detección del cáncer de ovario. Pero se puede comprobar en mujeres con síntomas que podrían ser causados por el cáncer de ovario.
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La ecografía también puede ayudar en el diagnóstico de los tumores de ovario?
Tratamiento de los tumores de ovario
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Laparotomía. Se trata de una cirugía realizada a través de una incisión en el abdomen. El cirujano extirpará la mayor parte posible del tumor. La extirpación del tejido tumoral se denomina citorreducción. Si el tumor es canceroso y se ha extendido, el cirujano también puede extirpar los ovarios, el útero, las trompas de Falopio, el epiplón (tejido graso que cubre los intestinos) y los ganglios linfáticos cercanos. También pueden utilizarse la laparoscopia y la cirugía robótica.
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Quimioterapia.La quimioterapia consiste en la administración de fármacos por vía intravenosa, por vía oral o directamente en el abdomen. Los fármacos matan las células cancerosas. Como también matan las células normales, los medicamentos de quimioterapia pueden tener efectos secundarios. Estos pueden incluir náuseas y vómitos, pérdida de cabello, daño renal y mayor riesgo de infección. Estos efectos secundarios deberían desaparecer después de suspender el tratamiento.
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Radiación. Este tratamiento utiliza rayos X de alta energía para eliminar o reducir las células cancerosas. La radiación se administra desde el exterior del cuerpo o se coloca en el interior del cuerpo cerca del lugar del tumor. Este tratamiento también puede causar efectos secundarios. Estos pueden incluir inflamación de la piel, náuseas, diarrea y fatiga. La radiación no suele utilizarse para tratar el cáncer de ovario.
Aprenda más sobre los tipos de tumores de ovario.
Dolor de ovarios causado por la endometriosis
Cada mes, el revestimiento del útero se acumula en preparación para nutrir a un feto en crecimiento. Cuando un óvulo no es fecundado, ese revestimiento se desprende y se libera del cuerpo a través de la menstruación. En algunas mujeres, se desarrolla un tejido similar al revestimiento del útero en otras partes del cuerpo. Este tejido se hincha y sangra cada mes. Sin embargo, no tiene dónde desprenderse y puede formar un tejido cicatricial que puede ser muy doloroso.
Otros síntomas de la endometriosis
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Períodos dolorosos
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Dolor durante el coito
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Períodos menstruales abundantes
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Infertilidad
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Dolor al defecar
Cómo se diagnostica la endometriosis
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Historia clínica y examen físico.
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Ecografía y resonancia magnética. Estas exploraciones pueden ayudar al médico a detectar la endometriosis, si hay un endometrioma, un quiste benigno, en el ovario o los ovarios.
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Laparoscopia. En este procedimiento se utiliza un fino visor iluminado que se introduce en un pequeño orificio del abdomen para que el médico pueda visualizar los ovarios. Es posible que el médico extraiga una pequeña muestra de tejido para realizar una biopsia, procedimiento en el que también se pueden extraer las grandes lesiones de endometriosis...".
Tratamiento de la endometriosis
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Medicamentos para el dolor. Medicamentos como el ibuprofeno (Advil, Motrin) pueden ayudar a aliviar algunas de las molestias de la endometriosis.
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Píldoras anticonceptivas. La píldora suprime... la acumulación mensual de tejido endometrial en los ovarios y en cualquier otro lugar donde pueda estar la endometriosis en el abdomen y la pelvis. Esto hace que los períodos sean más ligeros y reduce los síntomas de la endometriosis.
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Agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (agonistas de la GnRH). Estos fármacos reducen la cantidad de la hormona estrógeno en el organismo. Al frenar el crecimiento de la endometriosis, limitan sus síntomas.
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Laparoscopia y laparotomía. Son procedimientos quirúrgicos que permiten al médico eliminar la endometriosis en los ovarios y otros lugares. Si la endometriosis es extensa, el médico puede recomendar una histerectomía. En esta intervención se extirpa el útero y a veces también los ovarios y las trompas de Falopio. Más información sobre la cirugía laparoscópica para tratar la endometriosis.
Enfermedad inflamatoria de la pelvis
La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) es una infección en los ovarios, el útero o las trompas de Falopio. Suele estar causada por enfermedades de transmisión sexual como la gonorrea o la clamidia. Es una de las causas más comunes de dolor pélvico en las mujeres.
Otros síntomas de la EPI
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Dolor durante el coito
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Fiebre
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Flujo vaginal que puede tener olor
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Sangrado menstrual irregular
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Diarrea
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Vómitos
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Fatiga
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Dificultad para orinar
Cómo se diagnostica la enfermedad inflamatoria pélvica
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Examen pélvico. El examen permitirá a su médico buscar cualquier bulto, flujo anormal o sensibilidad en la pelvis.
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Análisis de sangre y orina. Estas pruebas de laboratorio pueden ayudar a identificar la infección. También lo pueden hacer los cultivos de cualquier secreción observada durante un examen pélvico.
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Ecografía. Esta prueba crea una imagen de la zona pélvica para que el médico pueda ver si los órganos reproductores están agrandados. El médico también puede ver si hay una bolsa de infección conocida como absceso.
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Laparoscopia. Ocasionalmente, este procedimiento, que utiliza un fino visor iluminado que se introduce en un pequeño orificio del abdomen, se utiliza para confirmar el diagnóstico.
Tratamiento de la EPI
Antibióticos. Estos fármacos se administran por vía oral o mediante una inyección. Pueden matar las bacterias que están causando la EPI. Si estás tomando antibióticos para la EPI, tu pareja o parejas sexuales también deben recibir tratamiento. Es muy probable que tu pareja tenga la misma infección de transmisión sexual. Más información sobre los tratamientos de la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP).
Síndrome del remanente ovárico
La cirugía para extirpar el útero y los ovarios se conoce como histerectomía y ooforectomía. La ooforectomía bilateral es un procedimiento en el que se extirpan tanto las trompas de Falopio como los ovarios. En raras ocasiones, puede quedar accidentalmente un pequeño trozo de ovario. El remanente puede crecer y desarrollar quistes dolorosos.
Otros síntomas del síndrome del remanente ovárico
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Dolor durante el coito
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Dificultad para orinar
Cómo se diagnostica el síndrome del remanente ovárico
Ecografía, tomografía computarizada y resonancia magnética. Estas exploraciones crean imágenes de la zona. Ayudan al médico a localizar el trozo de tejido ovárico remanente.
Tratamiento del síndrome del remanente ovárico
Laparotomía o laparoscopia. Estos procedimientos se realizan para extraer el trozo o trozos de ovario restantes. Más información sobre la cirugía de extirpación de ovarios.
