Normalmente, las paredes de la vagina se mantienen lubricadas con una fina capa de líquido transparente. La hormona del estrógeno ayuda a mantener ese líquido y mantiene el revestimiento de la vagina sano, grueso y elástico.
Un descenso de los niveles de estrógeno reduce la cantidad de humedad disponible. Puede ocurrir a cualquier edad por diferentes causas.
Puede parecer una irritación menor. Pero la falta de humedad vaginal puede tener un gran impacto en tu vida sexual. Afortunadamente, existen varios tratamientos para aliviar la sequedad vaginal.
Causas
La sequedad vaginal es... un síntoma común de la menopausia - y cerca de una de cada tres mujeres se enfrenta a ella mientras pasa por "el cambio". Después es aún más frecuente. También hace que la vagina sea más fina y menos elástica. Esto se llama atrofia vaginal.
Los niveles de estrógeno también pueden bajar debido a:
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El parto y la lactancia.
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Tratamiento de radiación o quimioterapia para el cáncer
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Extirpación quirúrgica de los ovarios
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Medicamentos antiestrogénicos utilizados para tratar los miomas uterinos o la endometriosis
Otras causas de sequedad vaginal son:
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Síndrome de Sjögren (un trastorno autoinmune que ataca a las células del cuerpo que producen humedad)
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Medicamentos para la alergia y el resfriado
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Ciertos antidepresivos
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Duchas vaginales
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No hay suficientes juegos previos antes del sexo
Independientemente de la causa, la sequedad vaginal puede ser extremadamente incómoda. Puede provocar picazón, ardor y relaciones sexuales dolorosas.
Diagnóstico
Cualquier ardor, picor o molestia en la zona merece una llamada a tu médico o ginecólogo. Te preguntarán por tu estado de salud anterior... y averiguarán desde cuándo tienes los síntomas y qué es lo que parece empeorarlos o mejorarlos.
El médico te hará un examen pélvico y comprobará si la vagina está adelgazada o enrojecida. El examen ayudará a descartar otras posibles causas de tus molestias, como una infección vaginal o del tracto urinario. El médico también puede extraer células de la pared vaginal o del cuello uterino... para realizar una prueba de Papanicolaou.
Medicación
El tratamiento más común para la sequedad vaginal debida a niveles bajos de estrógenos es la terapia tópica con estrógenos. Estos reemplazan... parte de la hormona que tu cuerpo ya no produce. Eso ayuda a aliviar los síntomas vaginales, pero no pone tanto estrógeno en el torrente sanguíneo como la terapia hormonal que se toma en píldoras.
La mayoría de las mujeres utilizan uno de los tres tipos de estrógenos vaginales:
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Anillo (Estring):
Usted o su médico introducen este anillo suave y flexible en la vagina, donde libera un flujo constante de estrógenos directamente a los tejidos. El anillo se sustituye cada 3 meses.
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Tableta (Vagifem):
Utiliza un aplicador desechable para introducir un comprimido en la vagina una vez al día durante las dos primeras semanas de tratamiento. Luego lo haces dos veces por semana hasta que ya no lo necesites.
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Crema (Estrace, Premarin):
Utiliza un aplicador para introducir la crema en la vagina. Por lo general, te aplicas la crema a diario durante una o dos semanas, y luego la reduces... a una o tres veces por semana, según las indicaciones de tu médico.
Cualquier producto de estrógeno puede tener efectos secundarios, como sangrado vaginal y dolor en los senos. El estrógeno tópico puede no estar recomendado cuando usted:
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Tiene cáncer de mama, especialmente si está tomando un inhibidor de la aromatasa
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Tiene antecedentes de cáncer de endometrio
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Tiene... sangrado vaginal pero no sabe por qué
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Está... embarazada o en período de lactancia
No hay mucha investigación sobre el uso a largo plazo del estrógeno tópico, pero los médicos creen que es seguro.
Otros productos
Puedes comprar... un humectante vaginal como glicerina-aceite-policarbófilo (Replens) en tu farmacia o supermercado local.
Un fármaco oral Un fármaco oral que se toma una vez al día, el ospemifeme (Osphena), hace que el tejido vaginal sea más grueso y menos frágil, lo que hace que las mujeres sientan menos dolor durante las relaciones sexuales. La FDA advierte de que Osphena puede engrosar el endometrio (el revestimiento del útero) y aumentar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular y coágulos de sangre.
Tómate tu tiempo antes de mantener relaciones sexuales para asegurarte de que estás totalmente relajada y excitada... Aplica un lubricante de base acuosa (Astroglide, K-Y) para disfrutar más del coito.
Evita utilizar duchas vaginales, baños de burbujas, jabones perfumados y lociones alrededor de la zona vaginal sensible. Estos productos pueden empeorar la sequedad.
