De los archivos del médico
¿Alguien a quien quieres está luchando contra el bulto y te sientes impotente para ayudarle? ¿O tal vez usted es el que está a dieta, con una pareja, un mejor amigo, un hermano o un padre que no parece entender lo que necesita para tener éxito?
Sea como sea, es un gran palo, dicen los expertos.
"Siempre es una situación difícil cuando una persona de la familia o de la relación intenta cambiar el statu quo cambiando la forma en que siempre hizo algo en el pasado", dice Barrie Wolfe-Radbill, RD, nutricionista del Programa de Pérdida de Peso Quirúrgico de la Universidad de Nueva York.
Cuando alguien cambia su comportamiento, dice, la dinámica de una relación puede cambiar. Eso, dice, "puede hacer que sea difícil saber lo que la otra persona quiere o necesita en forma de apoyo".
Pero conseguir -y mantenerse- en el lado bueno de una persona a dieta no tiene por qué ser difícil. De hecho, según los expertos, la mejor manera de saber si se está haciendo lo correcto es sencilla: Sólo hay que preguntar.
"Parece un concepto tan simple, pero todo el mundo tiene necesidades diferentes cuando se pone a dieta -algunas personas quieren que se mantenga en su caso, otras necesitan lo contrario- y no lo sabrás a menos que preguntes", dice Jennifer Waugh, RD, LDN, gerente de nutrición clínica en el Centro Médico Mercy de Baltimore.
También es importante darse cuenta de que las necesidades de una persona a dieta pueden cambiar a medida que avanza su plan de pérdida de peso.
"A medida que una persona comienza a afirmar un mayor control sobre sus hábitos alimenticios, muchas personas necesitan y quieren menos participación de los demás, así que hay que ser sensible a las señales de que quieren asumir más control", dice Wolfe-Radbill.
Las 10 mejores maneras de ayudar a una persona a dieta a tener éxito
También hay algunas reglas generales de apoyo que pueden ayudar a cualquier persona a dieta a llegar hasta el final.
Los nutricionistas Waugh y Wolfe-Radbill, y el psicólogo motivacional de la Universidad de Fordham, Paul P. Baard, PhD, ayudaron al doctor a elaborar una lista de las 10 principales formas en que puedes ayudar. (Si eres tú quien intenta perder peso, puedes ayudar a tu persona de apoyo a ayudarte enviándole por correo electrónico esta lista junto con una nota que diga "¡Gracias por preocuparte!")
1. Sé un animador, no un entrenador.
"No quieres encontrar fallos en lo que hace la persona que está a dieta", dice Wolfe-Radbill. "En su lugar, quieres animar y alentar las cosas que están haciendo bien". Eso significa aplaudirles por alcanzar los objetivos, o incluso por intentarlo. Y no te fijes en los objetivos que no han cumplido, sobre todo si ellos no los mencionan.
2. Conviértete en parte activa de su programa.
"Ofrécete a comer con ellos algunos de los alimentos de su dieta, o al menos a probar los platos que preparan", dice Waugh. "Si se apuntan a un gimnasio y te puedes permitir una suscripción, apúntate también. Sé un participante activo en sus comportamientos saludables".
3. Ayude a desarrollar incentivos saludables.
Si la persona que está a dieta ha cumplido un objetivo de la semana o del mes, aconseja Waugh, planifique una actividad de celebración que no se centre en la comida. "Haz algo que refuerce el hecho de pasar tiempo juntos y crea actividades saludables que puedan fomentar aún más sus objetivos", dice.
4. Demuéstrales que te importa la persona, no la dieta.
"La idea aquí es acercarse mucho a ellos, pero no por el tema de la dieta", dice Baard. "Que vean que te preocupas por ellos en general, y no sólo por sus problemas de peso". La clave, dice, es hacerles saber que pueden contar con tu cariño y tu participación en su vida, sea cual sea su talla.
5. Cuando tengan un mal día, escucha pero no juzgues.
"Pregúntales por sus progresos y estate ahí para escuchar si han flaqueado", dice Waugh. "Si sabes que la persona a dieta suele recurrir a la comida cuando las cosas van mal, haz que recurra a ti en su lugar para que pueda hablar, y no comer, de su sistema".
6. Sé "agresivamente solidario".
"Y con esto me refiero a que no esperes a que la persona a dieta venga a buscarte para que la apoyes", dice Baard. "Hazles saber que estás ahí y que quieres ayudar". Si la persona a dieta es un amigo o un pariente al que no ves todos los días, llámale o envíale un correo electrónico con frecuencia para hacerle saber que estás pensando en él, no en su peso. "Pregúntales cómo están, cómo va el trabajo, cómo va su vida", dice Baard. "No hace falta que menciones la dieta o la comida, sólo que estés asertivamente ahí para ellos".
7. Encuentra formas no alimentarias de celebrar las pequeñas metas en el camino.
Sea creativo a la hora de encontrar formas de celebrar los éxitos de la persona a dieta. Llévale flores, págale una manicura, invítale a un partido de golf, al cine o a un evento deportivo... pero no centres la celebración en la comida, dice Waugh.
8. Fomenta un estilo de vida saludable, no sólo la pérdida de peso.
"Por estímulo, me refiero a la participación", dice Waugh. "No te limites a decirle a alguien que tiene que caminar más, ofrécete a caminar con él . La cuestión aquí es fomentar un estilo de vida saludable en general haciendo que forme parte del tiempo que pasáis juntos."
9. Infórmate sobre su programa de pérdida de peso.
Haz un esfuerzo por aprender todo lo que puedas sobre su plan de dieta: los tipos de alimentos que están comiendo, cómo funciona el plan y lo que implica, como asistir a reuniones o participar en grupos de apoyo en línea. A continuación, respeta el tiempo que quiera dedicar a estas actividades, y no le des la lata si eso significa pasar menos tiempo contigo, dice Wolfe-Radbill. "Si te informas sobre su plan de alimentación no tendrás que hacerles tantas preguntas, y más de sus comportamientos y elecciones pueden tener más sentido", dice.
10. ¡Sé positivo!
Este es el consejo más importante de todos. Cuando estás librando una batalla, dice Wolfe-Radbill, nada supera la sensación de saber que hay alguien que cree en tu capacidad para ganar. "Si la persona a dieta tropieza y se siente mal consigo misma, recuérdale sus otros logros y anímale a seguir adelante... y hagas lo que hagas, no tires la toalla con ella, por muy desanimada que parezca", dice.
Lo que no hay que hacer
Aunque es fundamental que la familia y los amigos se concentren en las cosas positivas que pueden ayudar a la persona que hace dieta, también es importante dejar de lado algunos hábitos negativos. Nuestros expertos ofrecen esta lista de verificación de lo que no se debe hacer cuando un ser querido está a dieta:
1. No los tientes.
Respeta la elección de alimentos de la persona a dieta y no la tientes con un "bocado" o un "mordisco". "Esto no sólo puede apartar a la persona a dieta del camino, sino que al final de la semana, los bocados y mordiscos se suman y pueden sabotear un plan de pérdida de peso", dice Wolfe-Radbill.
2. No te conviertas en la "policía de la comida".
"Puedes preguntar a alguien si quiere que desempeñes ese papel, pero casi puedo garantizar que no lo hará", dice Waugh. Como tal, no asumas el papel de recitar en voz alta todo lo que una persona come, ni de encerrar la comida que crees que no debe tener, ni de reprenderla por comer lo "incorrecto".
3. No le digas nada a la persona a dieta que no te gustaría que te dijeran a ti.
Aunque es posible que tú mismo no estés luchando con un problema de peso, dice Wolfe-Radbill, piensa en un reto que estés tratando de superar, y luego piensa en cómo te sentirías si alguien estuviera "en tu cara" por ello.
4. No utilices un lenguaje sentencioso.
"Evita frases como '¿Te has ceñido al plan hoy? O 'Deberías haber tenido más cuidado', o '¿Por qué has comido eso? No eres el árbitro de su vida, así que recuerda que no es tu papel criticar o juzgar", dice Baard.
5. No exageres... ¡nada!
"No bombardees a la persona a dieta con libros y artículos sobre pérdida de peso, suscripciones a revistas de fitness o libros de cocina bajos en calorías, a menos que diga que eso es lo que quiere", dice Wolfe-Radbill. Nos recuerda que, incluso cuando se invita a ese tipo de comportamiento, es fácil exagerar y parecer grosero: "No te pases de la raya en cuanto a la ayuda y, en caso de duda, piensa en no hacer nada, no en exagerar".
