Cirugía de pérdida de peso: Qué esperar

Cómo funciona la cirugía de pérdida de peso?

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No hay una sola operación. Hay varios tipos de estas cirugías metabólicas y bariátricas, como las llaman los médicos. Funcionan de una de las siguientes maneras:

Requisitos de peso

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Es necesario tener muchos kilos de más para ser candidato a la cirugía de pérdida de peso:

• Índice de masa corporal (IMC) de 40 o más (más de100 libras de sobrepeso).

• IMC de 35-40 (alrededor de 80 libras de sobrepeso) y tiene diabetes o un síndrome metabólico, asma, enfermedad cardíaca,... o apnea obstructiva del sueño. (Su médico tendrá la lista completa).

• IMC de 30-35 y tienes cierto tipo de diabetes o una combinación de otras condiciones de salud graves llamadas síndrome metabólico.

Tipos de cirugía de pérdida de peso

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Hay diferentes tipos. Algunas, como la "manga" gástrica y la banda gástrica, reducen el tamaño del estómago. Son cirugías restrictivas. Otras operaciones, como el cambio duodenal, sólo puentean una parte del intestino, por lo que se absorben menos alimentos. Los médicos las llaman cirugías malabsortivas.

Sopesar los pros y los contras

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Su médico le examinará cuidadosamente para comprobar que está preparado física y mentalmente para la cirugía, así como para comprometerse con los grandes cambios necesarios para mantener los kilos de más. Le hablará de los riesgos y beneficios del procedimiento que está considerando. Su médico puede pedirle que haga algunas cosas antes de la cirugía, como dejar de fumar, perder algo de peso y asegurarse de que su nivel de azúcar en la sangre está bajo control.

Preparación para la cirugía

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Su médico le dirá exactamente lo que debe hacer. Evitará la aspirina o cualquier producto que la tenga, así como los suplementos de hierbas, 1 semana antes de la operación. Deberá comer o beber sólo líquidos claros durante 24-48 horas antes. Recibirá anestesia general durante la operación.

Métodos quirúrgicos

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Su cirujano utilizará el método quirúrgico abierto o el laparoscópico. La laparoscopia deja cicatrices más pequeñas y suele tener menos complicaciones y un tiempo de recuperación más rápido. Para esta intervención, el médico sólo tiene que hacer varios cortes pequeños, tipo "ojo de cerradura". Utilizará un instrumento delgado e iluminado, llamado laparoscopio, que mostrará lo que ocurre en el interior en un monitor del quirófano. En el caso de la cirugía abierta, te harán un corte de entre 20 y 25 centímetros en el vientre.

Bypass gástrico en Y de Roux

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Durante esta intervención, el cirujano utilizará grapas quirúrgicas para crear una pequeña bolsa que hará las veces de su nuevo estómago. En esta bolsa cabrá aproximadamente una taza de comida. El resto de su estómago seguirá estando ahí, pero la comida no irá a él.

Creación del bypass estomacal

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A continuación, el cirujano cortará el intestino delgado más allá del estómago. Unirá un extremo a la pequeña bolsa del estómago y el otro extremo más abajo en el intestino delgado, haciendo una forma de "Y". Esa es la parte del bypass. El resto del estómago sigue ahí. El páncreas suministra sustancias químicas para ayudar a digerir los alimentos que provienen de la bolsa pequeña. Los médicos utilizan el método laparoscópico para la mayoría de los bypass gástricos.

Manga" gástrica

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En esta operación, el cirujano extrae la mayor parte del estómago (75%) y crea un estómago en forma de tubo, o manga gástrica, que sigue unido al intestino delgado. Después de la operación, su estómago sólo podrá contener unos 2 ó 3 gramos. Se sentirá satisfecho antes porque su estómago es más pequeño. Tampoco tendrá tanta hambre porque la mayor parte del tejido que produce la "hormona del hambre", llamada grelina, habrá desaparecido. Este procedimiento no es reversible.

Banda gástrica ajustable (AGB o Lap-Band)

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Su cirujano envolverá un anillo inflable alrededor de la parte superior de su estómago. Inflará la banda, apretando una parte del estómago para crear una pequeña bolsa con una estrecha abertura hacia el resto del órgano. Para ello pueden utilizar un laparoscopio. Cuando comes, la comida empuja la pared del estómago y envía señales al cerebro para frenar el apetito. La banda se puede reajustar o retirar en cualquier momento.

Banda gástrica vertical (VGB, o "stomach stapling")

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Los médicos no utilizan este método tan a menudo como antes, ya que ahora hay técnicas más nuevas y mejores. Funcionaba así: Un cirujano hacía un agujero en la parte superior del estómago y ponía grapas quirúrgicas en el estómago hacia la parte superior, haciendo una pequeña bolsa. Después, el cirujano colocaba una banda de plástico a través del agujero, envolviéndola alrededor del extremo inferior de la bolsa para evitar que se estirara... Los alimentos pasan de la bolsa al resto del estómago a través de una pequeña abertura.

Derivación biliopancreática

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Se trata de un procedimiento de malabsorción, lo que significa que reduce en gran medida las calorías y los nutrientes que absorbe de los alimentos. En primer lugar, el cirujano hará una pequeña bolsa en el estómago. La bolsa sólo contendrá entre 4 y 8 onzas, por lo que tendrá que comer mucho menos. A continuación, el cirujano hará un bypass que se salta el resto del estómago y la mayor parte del intestino delgado. Los médicos suelen reservar esta operación para las personas con más peso que perder, porque se pierden muchos nutrientes.

Después de la intervención

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Sea cual sea el tipo de operación que te hagan, el cirujano cerrará cualquier corte con puntos o grapas quirúrgicas. Permanecerás en el hospital durante un breve periodo de tiempo para asegurarte de que estás bien. Tomarás analgésicos y el médico te vigilará de cerca para detectar cualquier problema, como una bajada de azúcar, deshidratación o coágulos de sangre.

Comer después de una cirugía de pérdida de peso

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Al principio harás una dieta líquida. Después de unas semanas, podrá comer alimentos sólidos. Trabajarás estrechamente con un nutricionista que esté familiarizado con la cirugía de pérdida de peso para elaborar un plan de alimentación. Es posible que no pueda comer lo mismo que antes. Deberá comer porciones más pequeñas y menos calorías. Tendrás que asegurarte de obtener suficientes nutrientes, lo que puede significar tomar suplementos.

Cuánto peso perderá?

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La pérdida de peso puede ser drástica en algunos casos: hasta medio kilo al día en los primeros 3 meses. La cirugía combinada, que provoca la malabsorción y reduce el tamaño del estómago, conduce a una mayor pérdida de peso que las operaciones de restricción únicamente. Los procedimientos estrictamente malabsortivos son los que provocan una mayor pérdida de peso, pero pueden dificultar la obtención de los nutrientes necesarios.

Otros beneficios para la salud

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Si tiene presión arterial alta, diabetes u otros problemas de salud relacionados con el peso, pueden mejorar o desaparecer después de la cirugía. Colabore con su médico para ajustar los medicamentos que toma para esas afecciones. La pérdida de peso también puede ayudar a la artritis, el dolor articular o la apnea del sueño. También es posible que le resulte más fácil ser físicamente activo.

Cambios en el estilo de vida después de la cirugía

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Se necesita un compromiso a largo plazo para que los resultados sean duraderos y se mantengan los kilos. Así que debe hacer cambios en su estilo de vida con los que pueda vivir para siempre. Tendrás que hacer muchas comidas pequeñas a lo largo del día, y convertir la buena nutrición y el ejercicio en hábitos diarios.

Riesgos de la cirugía

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Todas las operaciones conllevan algún riesgo. En el caso de la cirugía de pérdida de peso, existe un pequeño riesgo de complicaciones graves. Las personas con mayor riesgo son las de mayor edad, las que tienen antecedentes de trombosis venosa profunda (coágulos de sangre) y las muy obesas. La mejor manera de evitar complicaciones es acudir a todas las visitas de seguimiento y seguir la dieta y el plan de vida prescritos.

Complicaciones después de la cirugía

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Las personas que se han sometido a una cirugía de pérdida de peso corren el riesgo de sufrir problemas como:

• Infección

• Coágulos de sangre

• Úlceras de estómago

• Cálculos biliares por pérdida de peso

• No obtener suficientes nutrientes

• Problemas con la banda gástrica o la manga (si se sometió a uno de esos procedimientos)

En las zonas en las que has perdido peso, tu piel puede estar flácida o floja. Es posible que quieras considerar la cirugía plástica para recoger esa piel sobrante, pero es posible que tengas que esperar al menos 18 meses para hacerlo. Además, algunos seguros médicos no la cubren.

Síndrome de vaciado

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La cirugía de bypass gástrico también puede hacer que los alimentos y las bebidas se muevan demasiado rápido por el intestino delgado. Los síntomas incluyen náuseas, debilidad, sudoración, desmayo y, a veces, diarrea después de comer. También es posible que no pueda comer dulces sin sentirse muy débil. Para evitar estos problemas, siga los consejos de su nutricionista. Informe a su médico si tiene alguno de estos síntomas.

Suplementos para niveles bajos de nutrientes

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Después de la cirugía de pérdida de peso por malabsorción, muchas personas no absorben las vitaminas A, D, E, K, B-12, hierro, cobre, calcio y otros nutrientes tan bien como antes. Los suplementos pueden ayudarle a obtener lo que su cuerpo necesita y a prevenir enfermedades como la anemia y la osteoporosis. Pregunte a su médico cuáles debe tomar. Ÿ Tendrá que hacerse análisis de rutina para asegurarse de que está recibiendo suficientes vitaminas y minerales.

Adaptación a su nueva vida

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Puede sentir muchas emociones diferentes después de la cirugía de pérdida de peso. Puede sentirse feliz o entusiasmado al comenzar a perder peso. También puede sentirse abrumado o frustrado por los cambios que tiene que hacer en su dieta, actividad y estilo de vida. Estos altibajos son normales. Hable con su médico si tiene dudas o preguntas mientras se acostumbra a su nuevo cuerpo.