The Biggest Loser no es realista
La verdadera pérdida de peso se produce lentamente, o se recupera el peso
Por Jeanie Lerche Davis De los archivos del médico
The Biggest Loser es el nuevo programa televisivo de supervivientes. Durante nueve semanas, una docena de personas compiten por la mayor pérdida de peso, resoplando, pasando hambre, sudando y maldiciendo. Y sí, pierden peso.
Las estrategias de los dos equipos: El Equipo Azul, de perfil bajo, hace terapia de grupo, come seis comidas pequeñas al día y hace algo de ejercicio. Todo lo contrario para el Equipo Rojo: Hacen ejercicio las veinticuatro horas del día, duermen poco y comen poco... con la ayuda de su entrenador al estilo del sargento.
Los "frigoríficos de la tentación", con fachada de cristal y repletos de pizza, cerveza, pasteles y tartas, están peligrosamente cerca. ¿Pueden estas 12 personas resistir sus mayores tentaciones por 250.000 dólares? Sí, pueden.
La primera semana, el Equipo Rojo ganó, perdiendo 74 libras en total - con un chico perdiendo 20 libras. Dana fue expulsada del Equipo Azul; su pérdida fue de sólo dos kilos. (Sin embargo, con 167 libras, Dana empezó con menos sobrepeso que la mayoría de los concursantes. Dana perdió otras 15 libras más tarde).
Es un reality show. ¿Pero es realista? Las tácticas agresivas para perder peso, ¿son buenas o malas?
Los expertos en pérdida de peso opinan
"No creo en eso de poner en marcha un plan de pérdida de peso, ni siquiera por razones de motivación", dice la doctora Jody Wilkinson, directora del Centro para el Control del Peso del Instituto Cooper.
"Hay algunas personas que responden muy bien a ese enfoque, pero sólo una minoría muy pequeña", dice al médico. "Para las personas que no tienen mucho peso que perder -que tienen cierta motivación y disposición- un enfoque agresivo puede funcionar. Pero eso es la excepción y no la regla".
La pérdida de peso es un proceso de tres a cinco años, dice Wilkinson. "Para que el estilo de vida cambie y la fisiología del cuerpo cambie, es realmente un proceso a largo plazo. Recomendamos perder un 1% del peso corporal actual cada semana. De lo contrario, la química del cuerpo se altera y sólo se pierde peso de agua y tejido [muscular] magro, lo que hace que el metabolismo descienda, dificultando aún más la pérdida de peso."
El cuerpo humano no está realmente diseñado para perder peso, explica Wilkinson. "Almacenar energía, ganar peso, es el mecanismo de supervivencia del cuerpo. En tiempos primitivos, las personas que podían hacerlo eran las que sobrevivían. Cada vez que el cuerpo percibe que está perdiendo peso -independientemente del sobrepeso que se tenga- no quiere perderlo y desencadena todo tipo de respuestas que se resisten a la pérdida de peso."
Aplaude los esfuerzos del programa por demostrar una cosa: que la gente tiene que cambiar su forma de actuar si quiere perder peso. "Pero incluso si utilizamos métodos muy agresivos para perder peso, pero no ayudamos a la gente a tomar mejores decisiones en cuanto a su estilo de vida y su dieta, no es una solución. Si esos cambios no se producen, realmente no importa cómo se pierda el peso, si es rápido o lento. Se recuperará el peso".
"Me quedé horrorizada y decepcionada", dice Kathleen Zelman, MPH, RD/LD, directora de nutrición de la Clínica de Pérdida de Peso del médico. "Las tácticas que utilizan no son realistas. Es sólo un gran drama, y es muy vergonzoso, ver a estas personas gordas se pesan con ropa escasa ... Es una exhibición de carne humillante".
"Lo que hacen en este programa es matarlos de hambre, hacerlos trabajar a un ritmo que no pueden sostener", dice Zelman a doctor. "Van a comer pollo frito más tarde, cuando termine el programa. Les habríamos enseñado a hacer pollo frito al horno. Me jugaría la vida en esto: Cualquier peso que esta gente pierda, lo recuperará enseguida".
Lo mejor del programa: la sesión de terapia de grupo, dice Zelman. "Sacaron a relucir algunas cuestiones emocionales muy realistas, el dolor y la agonía del sobrepeso. Eso es lo único positivo que pude encontrar. El espectador puede verse reflejado en ello. Es duro tener sobrepeso".
"Conseguir el apoyo de los amigos y la familia es muy importante", dice Wilkinson al doctor. "La mayoría de nosotros realmente no entiende lo difícil que es perder peso. Estamos realmente ciegos ante la discriminación que sienten las personas con sobrepeso. Yo tengo que trabajar bastante para mantener mi peso. La gente dice a las personas con sobrepeso: 'Si hicieras lo que yo, no tendrías sobrepeso'. Eso no es cierto. Tienen que trabajar el doble para perder y mantener la pérdida de peso".
