De los archivos del médico
Para la artista y escritora Janice Taylor, tomar la decisión de perder peso fue fácil: lo hizo docenas de veces.
Pero la decisión que finalmente hizo que su propósito de perder peso se mantuviera comenzó el día en que salió de la ducha y se vio por sorpresa en el espejo. El momento, dice, fue nada menos que una epifanía.
"Como no me miré intencionadamente, no tuve la oportunidad de mentalizarme de que no sería tan malo", dice Taylor. "Así que capté la verdad en mi reflejo, y no era bonita.
"Me di cuenta por primera vez de que mis rollos de grasa tenían rollos de grasa", dice Taylor, que relata sus experiencias en el libro de próxima aparición Our Lady of Weight Loss: Miraculous and Motivational Musings from the Patron Saint of Permanent Fat Removal.
Sin embargo, dice Taylor, aún faltaba un momento de verdad para que su viaje de pérdida de peso pudiera comenzar.
"Fui a una de esas reuniones de pérdida de peso y miré a mi alrededor, y lo que vi fue tan deprimente y desmoralizante que me puse a llorar y me dije a mí misma 'NUNCA haré esto'", dice Taylor. "Y ahí empezó la experiencia que realmente me cambió la vida".
Dice que una vocecita dentro de su cabeza -que ahora apoda "Nuestra Señora de la Pérdida de Peso"- le dijo: Si crees que no puedes, nunca lo harás.
"Fue en ese momento cuando me di cuenta del poder del pensamiento", dice Taylor. "Si pensaba que estaba derrotada, no tenía ninguna posibilidad. Si creía que podía hacerlo, lo haría. Se trataba de darle la vuelta a mi mentalidad".
Al final perdió -y ha mantenido- más de 15 kilos. Ahora ayuda a otras personas a hacer lo mismo, a través de su entrenamiento, un sitio web y un boletín de motivación titulado The Kick in the Tush Club.
Ese momento mágico
Aunque las experiencias de Taylor fueron dramáticas, los expertos dicen que no todas las personas que deciden perder peso tienen un punto de inflexión tan evidente. Para la mayoría de nosotros, dice la psicóloga de la salud Lyssa Menard, PhD, no es un momento de la verdad, sino una serie de cambios que ocurren con el tiempo.
"La primera etapa es la precontemplación, es decir, el problema no te preocupa realmente o es sólo un breve revoloteo en tu mente, pero parece molestar más a los demás, como por ejemplo a tu cónyuge, a tus padres o incluso a tu médico, que te instan a perder peso", dice Menard, psicóloga clínica de salud en el Instituto de Bienestar del Hospital Northwestern Memorial de Chicago.
La siguiente etapa, dice, es la contemplación: Eres consciente de tu problema de peso, pero de forma general, y no estás del todo preparado para pasar a la acción.
"Es en esta etapa donde la gente pasa algún tiempo contemplando y considerando seriamente algunas opciones, como qué dieta seguir, si deberían ir a una revisión con su médico, si necesitan apuntarse a un gimnasio", dice Menard.
El último paso, dice, es la "etapa de acción": la decisión de comprometerse realmente con un plan de pérdida de peso.
"Lo que mucha gente que tiene esa epifanía, o el momento específico de la verdad, no se da cuenta de que hay mucho proceso de fondo antes de llegar a ella", dice Menard. "Parece que sale de la nada, pero en realidad no es así".
Tal fue el caso de Dorothy, miembro de la Clínica de Pérdida de Peso del médico que se hace llamar "diet4me" en los tablones de anuncios de la clínica.
"Toda una serie de cosas me llevaron al Centro de Pérdida de Peso, no una gran llamada de atención, sino un montón de campanas de alarma", escribe en el tablón de mensajes Daily Journaling: Friends Talking.
Dorothy dice que se dio cuenta de que necesitaba ayuda cuando "me caía todo el tiempo y me lesionaba, no podía subir un tramo de escaleras sin quedarme sin aliento, mi presión arterial estaba fuera de control... esas eran sólo algunas de las campanas que estaban sonando".
"Sobre todo, sentía que se me acababa el tiempo ... si no hacía algo ahora, probablemente nunca lo haría".
Mary ("TexasK"), miembro de la Clínica de Pérdida de Peso, cuenta a la doctora que, para ella, la decisión de perder peso comenzó -al igual que la de Taylor- con un vistazo a su reflejo. Pero los pensamientos que siguieron fueron los que realmente la impulsaron a seguir adelante.
"Me vi en el escaparate de una tienda y no sabía que era yo. A lo largo de la semana siguiente, empecé a darme cuenta de que me agobiaba con sólo cruzar la habitación.
"Solía comer siempre de forma saludable y caminar 5 kilómetros al día. ¿Por qué dejé de hacerlo? ¿Cuándo dejé de hacer todo eso? Poco a poco, y sin darme cuenta, de repente tenía 12 kilos de más", dice.
Encontrar tus propios motivadores
En el proceso de ayudar a proporcionar a la gente una "patada en el trasero" motivacional, Taylor dice que una cosa que ha aprendido es que la motivación es diferente para todos.
"Tienes que averiguar qué te falta en tu vida, qué necesitas personalmente para tener éxito", dice.
Aunque esto puede llegar en forma de "momento mágico", los expertos dicen que no hay que preocuparse si no lo hace. Puedes crear tu propia magia si te guías por tu sistema de valores personales.
"Simplemente mira hacia lo que quieres lograr en tu vida, y luego pregúntate cómo tu peso puede estar deteniendo o impidiendo eso - o cómo lo impedirá en el futuro", dice Menard. "Ahí es donde puedes encontrar la motivación que realmente significa algo para ti".
Para algunos, dice, será la vanidad: querer expresar un sentido del estilo pero sentirse frustrado porque el peso se interpone. Para otros, será el amor a la familia: el deseo de vivir lo suficiente como para ver a los nietos casarse, poder jugar a la pelota con los hijos o participar en un viaje familiar de esquí. Para otros, puede ser la advertencia de un médico sobre un problema de salud lo que lo haga.
"Si la gente quiere avanzar hacia el momento mágico, debe evaluar cuáles son sus valores e intentar trabajar dentro de ese marco para encontrar su motivación", dice Menard.
Otro consejo para conseguir y mantener la motivación, dice Taylor, es proponerse descubrir las cosas sencillas que le aportan felicidad cada día, y luego hacer lo que pueda para arrebatarle un trocito de eso cada día.
Le dice a la doctora: "Si otras cosas llenan tu vida de felicidad, entonces la comida tendrá un lugar más pequeño que ocupar en tu mente y en tu vida".
