De los archivos del médico
Has decidido pasar página y se lo cuentas a todo el mundo. Anuncia con orgullo que está comprometido con su nueva dieta y sus rutinas de ejercicio. Tu mejor amigo se contagia de tu entusiasmo y te sugiere que toméis juntos una clase de aeróbic.
Pero no todos te apoyan tanto. Durante la cena familiar, tu madre no deja de presionarte para que comas alguno de sus postres caseros, que siempre han sido tu debilidad. Cuando le pides que pare, te dice que no debes privarte.
Casi puedes oír cómo te aprieta las tuercas. Hay algo en el hecho de anunciar tus intenciones de empezar a tomar decisiones saludables sobre la dieta y el ejercicio que parece sacar lo mejor y lo peor de los miembros de la familia y los amigos.
Como especialista en nutrición del Departamento de Servicios de Educación para la Salud de Kaiser Permanente, Bob Wilson lo ha oído todo. También lo ha vivido: Ha perdido 250 libras y las ha mantenido durante 30 años.
"El apoyo a los cambios positivos aumenta la probabilidad de que se produzcan", dice. "Pero la gente tiene una imagen de nosotros, y algunos se resistirán a que cambiemos".
Algunos amigos y familiares, dice, pueden temer que si cambias tus hábitos, TÚ cambiarás. O tus nuevos hábitos saludables pueden hacerles sentir culpables por sus propios defectos de salud. Además, la comida a veces ayuda a definir las relaciones con el amigo con el que quedas para tomar un café con leche los fines de semana, el cónyuge que comparte patatas fritas contigo en el sofá, la madre por cuyas golosinas siempre has sentido debilidad.
Entonces, ¿qué debemos hacer para conseguir el apoyo que necesitamos? He aquí algunos consejos de Wilson y otros expertos.
1. No hagas de la comida el centro de atención
En primer lugar, Wilson aconseja renegociar las relaciones que giran en torno a la comida.
"Mi abuela solía freír una libra de tocino y una docena de huevos para mí, me daba medio galón de helado, e íbamos juntos a restaurantes de todo lo que puedas comer", cuenta a doctor. "Cuando le dije que me había comprometido a perder peso, le sugerí que explorara nuevas formas de relacionarnos.
Descubrimos que a los dos nos gusta la jardinería y los paseos, así que eso fue lo que hicimos. Ella pasó a estar dispuesta a demostrar que me amaba sin usar la comida".
2. Busca apoyo en los lugares adecuados
Además, dicen los expertos, no debes ponerte en marcha buscando apoyo en los lugares equivocados. Recuerda que la gente hace las cosas por sus propias razones, no por las tuyas.
Tal vez tenga una imagen mental de su cónyuge saliendo a pasear con usted por la noche, como otras parejas que ha visto. Él tiene derecho a decir "no", y tú tienes derecho a hacer lo que te haga sentir bien. Camina con un vecino, toma una clase de aeróbic o contrata a un entrenador personal.
La misma estrategia se aplica a la dieta. ¿No sería sublime que los compañeros de trabajo renuncien a los Krispy Kremes y caminen media hora en el almuerzo, que los niños te rueguen que compres brócoli en la tienda y que tu madre no ofrezca más que amables ánimos?
Abandona la fantasía. En lugar de eso, conéctate con un amigo que esté tan dispuesto a cambiar como tú y convertíos en compañeros de dieta. Encuentra un modelo a seguir que haya perdido peso con éxito y que pueda ayudarte a superar los momentos difíciles. Apúntate a un curso de "Cocina sana". Ya has dado un gran paso al unirte a Doctor Weight Loss Clinic. Asegúrese de visitar nuestra comunidad para obtener apoyo e inspiración. También puede considerar la posibilidad de obtener ayuda profesional, por ejemplo, en una clínica de control de peso o con un consejero. El punto es construir un sistema de apoyo que le permita convertirse en su mejor apoyo.
3. Enfréntate a tus enemigos de la forma física
Otra clave para lidiar con la falta de apoyo es conocer tus tentaciones, como salir a comer con amigos, y desarrollar una estrategia para enfrentarlas.
"Los amigos pueden presionarte para que tomes malas decisiones", dice el doctor Joseph Quatrochi, profesor del Departamento de Rendimiento Humano, Deporte y Estudios de Ocio del Metropolitan State College de Denver. "Toma un par de decisiones por adelantado".
Una de estas decisiones es seleccionar los alimentos en función de su preparación: por ejemplo, asados o al horno en lugar de fritos. La otra es no limpiar el plato. "A menudo, puedes llevarte a casa entre un tercio y la mitad de una comida", dice Quatrochi al médico.
Este consejo parece especialmente pertinente si se tienen en cuenta las conclusiones de un reciente estudio realizado por investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Esta investigación reveló que el tamaño de las porciones se ha disparado entre un 23% y un 60% en los últimos 20 años, no sólo en los lugares de comida rápida, sino también en los restaurantes, los aperitivos envasados e incluso en nuestros hogares.
4. Mantener el silencio
La doctora Madelyn Fernstrom, directora del Centro de Control de Peso del Sistema de Salud de la Universidad de Pittsburgh, también sugiere no llamar la atención de los demás sobre tu forma de comer.
"Cuando anuncias que estás a dieta, la gente automáticamente te insta a comer", dice a la doctora. "En las situaciones en las que la gente te ofrezca comida, acéptala, pero recuerda que no estás obligado a comértela toda o incluso la mayor parte".
5. Aprende a manejar el sabotaje
Quizá lo más delicado sea manejar a esas personas que parecen empeñadas en sabotear tus esfuerzos
Así que intenta darle la vuelta. Por ejemplo, cuando tu madre te presione con sus productos horneados, pídele su apoyo en su lugar, dice Wilson.
"Di: 'Mamá, sé que te preocupas por mí y realmente necesito tu ayuda. Tus postres son una barrera. ¿Considerarías apoyarme de esta manera?".
"Si ella acepta, dale las gracias", dice. "Si sigue saboteando, la voz en tu cabeza debe decirte que estás creciendo cada vez que pasas por este proceso. Cultiva una creencia positiva en ti mismo, y confía en que te estás haciendo más fuerte."
El sabotaje, dice Quatrochi, es sólo uno de los factores que influyen en el "cumplimiento", el término que utilizan los profesionales para referirse a la "perseverancia".
"Si un factor está trabajando en contra de usted, asegúrese de que otros factores fomentan el cumplimiento", dice. "Por ejemplo, elige actividades de ejercicio que sean divertidas, cómodas y que no tengan un coste prohibitivo".
Fernstrom aconseja simplemente ignorar a los posibles saboteadores.
"Esto funciona una vez que adoptas la creencia central de que eres responsable ante ti mismo", dice. "Comprende que el único comportamiento que puedes cambiar es el tuyo propio".
6. Redacta un guión de supervivencia
Como está garantizado que te encontrarás con obstáculos, los expertos dicen que es una buena idea crear un "guión" de supervivencia para lidiar con los seres queridos que no te apoyan. Imagina varios escenarios y ensaya tus respuestas como si fueras un aspirante a un premio de la Academia:
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"No, gracias".
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"Gracias, pero acabo de comer".
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"Te agradezco que los hayas hecho especialmente para mí. Me los llevaré a casa". (Y directamente al triturador de basura).
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"No quiero arruinar nuestra tradición de los viernes por la noche, pero esta noche ¿podríamos ir a Pizza Works en vez de a Geno's para que pueda pedir una ensalada?".
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"En el pasado no he conseguido mantener el peso, pero estoy aprendiendo nuevas estrategias".
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"Cerca de 300.000 muertes al año están asociadas al sobrepeso y la obesidad. No quiero ser una estadística".
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"Necesito tu apoyo, no tus críticas".
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"Todavía no he perdido peso, pero me siento mejor y tengo más energía cuando me alimento bien y hago ejercicio".
Por muy hábil que te vuelvas a la hora de enfrentarte a tus enemigos del fitness, hay momentos en los que realmente necesitas a alguien de tu lado. Pero no debes esperar que una sola persona sea tu apoyo para todo. De hecho, Wilson aboga por buscar apoyo en seis categorías:
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Establecer objetivos.
Conéctate con alguien que pueda ayudarte a explorar tus razones para adoptar un plan de acondicionamiento físico y establecer objetivos significativos y específicos.
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Vivir con el ejemplo.
No todas las personas en forma que conoces fueron siempre así. Identifica a alguien que se haya puesto en forma para utilizarlo como modelo.
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Barreras de golpeo.
El tiempo, el dinero y otros factores pueden ser barreras para tu plan de fitness. Un cónyuge que no está dispuesto a hacer ejercicio podría estar de acuerdo en que el coste de su inscripción en un club de salud merece la pena, y aceptar cuidar a los niños tres tardes a la semana mientras usted asiste a una clase de aeróbic. Tu jefe podría permitirte un horario más flexible para que puedas asistir a una clase de yoga.
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Construir un entorno de apoyo.
Tus antiguos compañeros de juego y de patio pueden retenerte. Busca un compañero de dieta o de ejercicio, y acordad que si uno de vosotros flaquea, el otro actuará como ejecutor. Ve a una clase de nutrición. Únete a un grupo.
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Afrontar los contratiempos.
Aceptar las recaídas como una parte normal del cambio de estilo de vida. Identificar a alguien que le ayude a superarla. Comprenda que puede llevar de uno a tres años hacer que los nuevos comportamientos sean una parte permanente de su vida.
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Celebrando el éxito.
Todo el mundo necesita un equipo de animación. A medida que vayas alcanzando metas intermedias, celébralo con personas que se sientan orgullosas de tu progreso.
