¿Dulce o truco en las dietas?

Del médico Archivos

Se me revienta el globo cada vez que leo anuncios falsos de medicamentos "milagrosos" para perder peso o veo un anuncio que promociona el último desastre de comida rápida con alto contenido calórico y de grasas.

Habría que vivir bajo una roca para no saber que nuestra nación está luchando contra una epidemia de obesidad. A favor de muchos fabricantes de alimentos y restaurantes, vemos cada vez más cambios saludables en los envases y menús. Pero también hay muchas empresas que intentan aprovecharse de las personas con sobrepeso que quieren una solución rápida.

A todos nos gustaría poder perder peso simplemente ingiriendo una píldora o aplicando una crema. Pero si fuera tan fácil, ¿por qué habría una epidemia de obesidad en primer lugar?

Por supuesto, no es tan sencillo. Lo único sencillo en la pérdida de peso son las matemáticas: Calorías ingeridas frente a calorías quemadas = aumento de peso, pérdida de peso o mantenimiento de peso.

Las píldoras, pociones y curas "milagrosas" de venta libre son, en el mejor de los casos, una tirita para un problema muy serio. En el peor de los casos, sólo son una forma de separarte de tu dinero.

Trucos macabros

Casi todas las revistas tienen al menos un anuncio de una poción mágica para adelgazar, que promete ayudarte a perder peso mientras duermes o a desintoxicar tu cuerpo y adelgazar. Los anuncios nos atraen con poderosos testimonios de perdedores supuestamente exitosos, incluso de celebridades.

Pero recuerde que en este negocio manda el dinero, no la ética. Si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.

He aquí algunas de las pesadillas nutricionales que he visto últimamente:

• Un sándwich de comida rápida por tiempo limitado con doble tocino, doble queso y doble hamburguesa, también conocido como un ataque al corazón en un plato. Quédate con el sándwich de pollo a la parrilla.

• Envoltorios bajos en carbohidratos que, efectivamente, son bajos en carbohidratos, pero ¿qué tal las 450 calorías y los 25 gramos de grasa?

• Un pastel de pollo que parece una sola porción, pero la información de su etiqueta es para dos porciones. Esto se convierte en un problema después de que te lo comas entero e ingieras 1.140 calorías y 32 gramos de grasa... ¡tragón! Lee las etiquetas antes de comprar.

• Afirma que puedes curar tus arrugas evitando los alimentos con un alto índice glucémico, como las zanahorias. ¡No pueden hablar en serio! Si fuera tan fácil, no existiría la fiesta del bótox. No dejes que nadie te desanime a comer verduras supernutritivas como las zanahorias.

• La noción de que no puedes perder peso porque tu cuerpo está lleno de toxinas, y una píldora resolverá todos tus problemas. Mientras tus riñones funcionen y bebas mucho líquido, las sustancias tóxicas no están al acecho en tu cuerpo. Incluso si lo estuvieran, no tienen nada que ver con el control del peso.

• Píldoras dietéticas que supuestamente aceleran tu metabolismo y te permiten perder peso mientras duermes. Sabes que debes estar soñando; la única manera de impulsar tu metabolismo es con ejercicio que aumente tu masa muscular.

• Vitaminas con control de carbohidratos cuyos fabricantes intentan sacar provecho de la fobia a los carbohidratos que ha arrasado la nación. Los suplementos vitamínicos no pueden sustituir a los carbohidratos. Y tu multivitamínico básico diario es todo lo que necesitas para tener una buena salud.

Trucos estupendos

Desde las golosinas envasadas en porciones de 100 calorías hasta las opciones más saludables en los menús de comida rápida, la industria alimentaria está ideando formas de facilitar el control de la ingesta de calorías. Las etiquetas y muchos menús llevan información nutricional y, a veces, iconos que muestran qué artículos son saludables, lo que nos ayuda a tomar decisiones informadas.

Ahora es prácticamente imposible entrar en un restaurante y no ver al menos algunas ofertas saludables. Los gigantes de la comida rápida y el fast-casual abrieron el camino con una explosión de productos de pollo a la parrilla. Ahora, encontrará muchas más opciones deliciosas con menos calorías y grasas. Ir más allá del plato favorito de Estados Unidos -hamburguesa, patatas fritas y un refresco gigante- es difícil, pero al menos tenemos muchas opciones saludables en el menú. Y los menús de los restaurantes de comida rápida e informal tienen un enorme impacto en lo que come nuestra nación. Según la Asociación Nacional de Restaurantes, una persona media come fuera de casa 4,2 veces a la semana y gasta el 53% de su dinero en comida fuera de casa.

La información nutricional está disponible en las páginas web de los restaurantes y en la mayoría de ellos: basta con buscar el cartel o pedir una copia. Si quieres planificar con antelación, consulta la página web antes de salir de casa y decide las opciones que se ajustan a tu plan de alimentación.

Estas son algunas de las mejores apuestas en restaurantes populares:

• Las ensaladas están por todas partes. Pero cuidado: algunas son mejores que otras. Comprueba la información nutricional y elige las que tienen muchas verduras, legumbres, fruta y proteínas magras. Complétalas con una vinagreta ligera o un aderezo bajo en grasa para mantener las calorías a raya.

• McDonald's ha añadido rodajas de manzana y zumo de manzana o leche baja en grasa para sus comidas infantiles. Los adultos disponen de algunas ensaladas saludables, y los parfaits de yogur y los helados bajos en grasa son delicias nutritivas con menos de 160 calorías.

• Wendy's ha reforzado su lista de ofertas saludables con rodajas de naranja y "chugs" de leche baja en grasa, junto con patatas al horno sin sabor, chile y ensaladas.

• Muchas empresas de pizzas ofrecen una tarta más saludable con menos queso, carne y calorías.

• Subway, Darden's Season 52, Ruby Tuesday, Taco Bell, Dairy Queen y muchos otros también han hecho cambios en sus menús para satisfacer las necesidades del comensal preocupado por su salud.

En 2004, la revista Time y ABC News celebraron una cumbre sobre la obesidad -una especie de llamada a las armas para cambiar el destino de nuestra nación con sobrepeso- en Williamsburg, Va. A la reunión asistieron profesionales de la salud, expertos en obesidad, fabricantes de alimentos y miembros de los medios de comunicación, el mundo académico, la industria y el gobierno. La reunión nos animó y nos preparó para afrontar el reto. Creo que juntos podemos marcar la diferencia en la salud de los estadounidenses.

Como miembro de la Clínica de Pérdida de Peso del médico, considérese afortunado. Ya conoce la respuesta para controlar el peso con éxito: un compromiso con comportamientos alimentarios razonables y saludables que pueda mantener de por vida, junto con una actividad física regular.

Esto - y no cualquier píldora o poción promocionada en anuncios ingeniosos - es la verdadera respuesta al problema de la obesidad de nuestra nación.