Cómo hablar con tu médico sobre tu dieta

Seis consejos para una conversación fructífera

Por la doctora Louise Chang De los archivos del médico

Cada año, muchos nos hacemos propósitos de Año Nuevo para perder peso y mejorar nuestra salud. Y todos sabemos que, antes de lanzarse a un nuevo programa de pérdida de peso, es conveniente comentar estos planes con un médico.

Pero, ¿cómo se inicia esa conversación?

Algunos miembros de la Clínica de Pérdida de Peso se han quejado de que sus médicos parecían estar demasiado ocupados o no estaban interesados cuando intentaron discutir sus dietas. Esto puede deberse a muchas razones, como el nivel de comodidad de los médicos para hablar del tema, su capacidad de comunicación y las limitaciones de tiempo.

"La obesidad es bastante complicada de tratar para los médicos, porque implica el comportamiento, la medicación y el control de las enfermedades que acompañan a la obesidad, como la diabetes de tipo 2, la hipertensión y el colesterol alto", señala el investigador Gary D. Foster, PhD, director clínico del Programa de Peso y Trastornos Alimentarios de la Universidad de Pensilvania.

De hecho, las investigaciones muestran que los médicos no siempre abordan el tema con sus pacientes. En un estudio publicado en la revista Preventive Medicine, los investigadores analizaron más de 600 visitas a consultas de medicina familiar en las que el 68% de los pacientes adultos tenían sobrepeso u obesidad. Descubrieron que sólo el 11% de los pacientes con sobrepeso u obesidad recibieron asesoramiento para perder peso durante estas visitas.

Y al igual que la población general, algunos médicos pueden albergar prejuicios hacia las personas con sobrepeso y obesas. En un estudio dirigido por la doctora Marlene Schwartz, codirectora del Centro de Trastornos de la Alimentación y el Peso de la Universidad de Yale, los investigadores realizaron una prueba a los profesionales sanitarios que asistían a una reunión nacional sobre la obesidad. Los resultados indicaron que existía cierto sesgo sobre el peso, aunque Schwartz señaló que los profesionales de la salud no estaban tan predispuestos como el público en general.

Entonces, ¿dónde deja esto al paciente que espera perder peso?

Al igual que con cualquier otro problema de salud, es una gran idea ser proactivo, y los médicos aprecian a los pacientes que están realmente interesados en su propia salud.

Su revisión anual es un buen momento para abordar las preocupaciones sobre el peso con su médico. Pero no hay nada de malo en concertar una cita específicamente para hablar de cuestiones relacionadas con el peso y la dieta.

Antes de la cita, piense en hacer algunos deberes para prepararse. He aquí algunas cosas en las que pensar:

1. Tenga objetivos: ¿Cuánto quiere perder y en cuánto tiempo?

2. Sea realista en cuanto a sus objetivos y limitaciones. Un objetivo aceptable es perder entre el 5% y el 10% de su peso actual. Todo lo que sea más que eso puede ser poco realista, o incluso poco saludable. Su médico puede ayudarle a elaborar un plan realista que pueda dar buenos resultados a largo plazo.

3. No sea tímido: inicie la conversación. Algunos médicos no se sienten cómodos abordando el tema del peso, por miedo a herir los sentimientos de los pacientes. Quizás durante una visita anterior con usted u otro paciente, el tema fue incómodo. Los médicos también pueden evitar el tema porque no se sienten lo suficientemente experimentados en el asesoramiento sobre el control del peso.

4. No se deje intimidar por los números ni se deje atrapar por las etiquetas. Las libras, el IMC y la circunferencia de la cintura, y palabras como "sobrepeso" y "obesidad", surgirán en cualquier discusión sobre el peso.

5. Hable de la dieta y el ejercicio. El éxito a largo plazo suele requerir una combinación de cambios en el estilo de vida. Piense en lo que puede hacer para aumentar su nivel de actividad y comparta sus ideas durante su visita a la consulta. Si tiene un podómetro, lleve un registro de sus pasos en un día normal como punto de referencia para mejorar. Pida a su médico que le escriba una "receta" de ejercicio. Este plan se añadirá a su historial médico y se controlará durante las visitas de seguimiento.

6. Lleve un diario de alimentos. Puede abarcar dos o tres días, y debe incluir todo lo que haya consumido durante esos días: qué alimentos y bebidas, y qué cantidad de cada uno. Llevar un diario puede darle algunas ideas inmediatas sobre dónde "cortar la grasa", y la información también será útil para su médico. Un diario escrito es más específico y preciso que cualquier conversación sobre los hábitos alimentarios. Pídale a su médico que le escriba sugerencias dietéticas o que le dé un folleto sobre lo que debería comer. También puede remitirle a un nutricionista o dietista.

¿No tienes tiempo para preparar la charla con tu médico? Entonces al menos prepárate mentalmente para una charla sincera.

Recuerde que controlar su peso le ayudará a mejorar su salud en general. Dése tiempo para alcanzar sus objetivos y consiga el apoyo de otras personas, ya sean familiares, amigos o un grupo de apoyo como la comunidad del tablón de anuncios de la Clínica de Pérdida de Peso.

Perder los kilos de más de forma saludable puede ayudarle a reducir la presión arterial, mejorar los niveles de colesterol y controlar mejor el azúcar en sangre si tiene diabetes. Puede aliviar la presión del exceso de peso sobre las articulaciones si tiene artritis. Y el efecto suele ser cíclico: cuanto mejor se sienta, más motivado estará para llevar una vida más sana.