De los archivos del médico
Llevas meses haciendo dieta y estás cerca de tu peso ideal. Sin embargo, cuando llega la invitación a la reunión del instituto, la rechazas sin pensarlo dos veces.
Tu mejor amigo te sugiere que celebres tu pérdida de peso con unas vacaciones en la playa. Te burlas y te preguntas en voz alta por qué alguien te sugeriría ir a un lugar donde se requiere un traje de baño.
Has perdido peso y ahora empieza la diversión de las compras. Pero aunque tu mirada se fija inmediatamente en un jersey rosa, pasas de largo y te diriges directamente al "estante negro".
Si algo de esto te resulta familiar, puede que seas una de las muchas personas que están a dieta y no pueden deshacerse de la vieja imagen de sí mismas. Según los expertos, para muchas personas perder los kilos es fácil comparado con perder la imagen mental de la persona de talla grande que solían ser.
"Perder la grasa es, a veces, sólo la mitad de la batalla, porque el equipaje no es sólo el peso, sino que está ligado a cómo te sentías cuando pesabas, y a veces está ligado a la razón por la que pesabas, para empezar", dice la doctora Abby Aronson, psicóloga especializada en trastornos alimentarios.
Además, dice Aronson, cuanto más tiempo hayas vivido con tu imagen de talla grande, más difícil puede ser deshacerte de comportamientos y respuestas que se habían vuelto automáticos.
"Si evitabas continuamente ciertas situaciones por miedo a la humillación a causa de tu talla, creaste sin saberlo un patrón de pensamiento que, con el tiempo, se incrusta en tu cerebro", dice Aronson, autora de La dieta final. "Puede ser difícil desprenderse de este tipo de condicionamiento, incluso después de alcanzar tu peso objetivo".
En busca de una nueva imagen de sí mismo
Ese fue el caso de Lisa Goezte, una ex comedora crónica que llegó a pesar 550 libras. Incluso después de que una operación de "reducción de estómago" en el New York-Presbyterian Hospital/Columbia le ayudara a perder más de 350 libras, pasó algún tiempo antes de que su nueva imagen de sí misma se hiciera realidad.
"La gente me decía constantemente que estaba perdiendo peso, pero era extraño porque nunca lo veía. Estaba tan acostumbrada a verme en el espejo con un aspecto determinado, que esa era la imagen que seguía viendo", dice Goezte, que ahora es entrenadora personal en el gimnasio Can Do de Edgewater, Nueva Jersey.
Incluso cuando se acercaba a su peso objetivo, seguía usando colores oscuros y ropa holgada, e intentaba ocultar su cuerpo todo lo posible, dice. No fue hasta que obtuvo la certificación de entrenadora personal cuando su mente empezó a ponerse al día con lo que su cuerpo había logrado.
"El mundo del fitness es un lugar de cuerpos perfectos, y cuando empecé a ver que era aceptada allí, en ese mundo, empecé a mirarme a mí misma de otra manera", dice Goezte, que admite que todavía tiene de vez en cuando un día en el que la mujer en el espejo parece más grande que la vida.
Pasando por delgada
Aunque que te guste la imagen que ves en el espejo es un buen comienzo, es posible que no estés mentalmente "libre de grasa" Si has estado luchando contra el bulto durante un tiempo considerable, dice la psicóloga y experta en imagen corporal de Los Ángeles, Yvonne Thomas, PhD.
"Reaccionar como si todavía estuvieras gordo -o como si lo que significa ser gordo para ti- puede convertirse en un reflejo natural, impulsado por el subconsciente, y capaz de influir en nuestro comportamiento de maneras que a veces no vemos", dice Thomas a la doctora.
Esto significa que a menudo te encuentras en un tira y afloja emocional entre la persona que eres ahora y la que solías ser, dice.
"Podemos pensar que estamos reaccionando a nuestra vida en el aquí, pero en realidad, cada día es como caminar por un campo de minas de recuerdos emocionales, y a veces, humillantes, de lo que soportamos cuando teníamos sobrepeso", dice Thomas.
En su nuevo libro Passing for Thin, la autora Frances Kuffel -que en su día pesó 338 libras y ahora tiene una esbelta talla 10- detalla esta misma experiencia.
"Es difícil dejar atrás la humillación que sentías como persona con sobrepeso, en parte porque creo que al menos algunos de los problemas que te llevaron a comer en exceso siguen estando contigo", dice Kuffel. "No los pierdes automáticamente cuando pierdes el peso".
Aunque por fin disfruta comprando ropa y haciendo algunas de las cosas que su peso le impedía hacer, dice que es difícil no querer esconderse en un segundo plano para las fotografías familiares o hacerse invisible en los actos sociales.
"Los viejos hábitos, las viejas formas de pensar en uno mismo pueden ser muy difíciles de romper", dice Kuffel. Admite que cuando se mira en el espejo sigue viendo a una mujer que no merece la felicidad, igual que cuando tenía sobrepeso.
Amando tu nuevo yo
Una forma de escapar de algunos de estos problemas, dicen los expertos, es empezar a recortar la grasa de la imagen de uno mismo casi desde el momento en que se compromete con su plan de pérdida de peso.
"La autoaceptación es diferente a que te guste tu cuerpo, y no tienes que esperar a que te guste tu cuerpo para aceptarte", dice Aronson. Para ello, dice, hazte la promesa de dejar de menospreciarte por tu peso. En su lugar, date una palmadita en la espalda tan a menudo como puedas por haber dado pasos para perder esos kilos de más.
"Puedes convertir tu peso en algo positivo si lo utilizas como ejemplo de tu resolución y tu determinación para cambiar tu salud y tu vida", dice Aronson.
Una vez que empieces a perder peso, dice Thomas, crea un diario visual de cómo está cambiando tu cuerpo. Luego, mantén esas imágenes en el centro de tu mente.
"Si tienes un amigo o un familiar en el que confíes de verdad, pídele que te haga una foto en traje de baño, y luego vuelve a fotografiarte cada vez que pierdas 5 kilos", dice Thomas. Tener una prueba concreta de cómo está cambiando tu cuerpo, dice, puede ayudarte a aceptar tu nuevo yo.
Lo que también puede ayudar: Celebrar cada pérdida significativa con un viaje de compras de fantasía -y estar decidida a probarse todo lo que crees que no puedes llevar.
"Escoge una talla, un color, un estilo -cualquier cosa que estés condicionada a creer que no te quedaría bien debido a tu peso- y pruébatelo ahora", dice Thomas. Aunque no todo lo que elijas te quedará estupendo (porque la verdad es que ni siquiera la gente del planeta de la delgadez puede ponerse todo lo que le gusta), puede que te sorprenda descubrir lo bien que te ves y te sientes.
¿Y qué pasa si no estás muy contento con lo que ves en el espejo ahora mismo? Aronson dice que debes actuar de forma atractiva, incluso si crees que no lo estás.
"Piensa en cómo actuarías, caminarías o hablarías si pensaras que te ves delgada y hermosa, y luego mantén esa sensación en tu cabeza mientras interactúas con los demás", dice Aronson. Cuantas más veces repitas esos pensamientos positivos, más probable será que llegues a sentir esa sensación de confianza en ti misma todo el tiempo.
Entonces, cuando finalmente alcances tu peso objetivo, dice, tu mente y tu cuerpo estarán en la misma página.
Tu nueva imagen se integrará mejor en tu proceso de pensamiento y será menos probable que sigas reaccionando a tus señales internas de "gordura"", dice Aronson.
Si, por mucho que lo intentes, sigues sin acostumbrarte a tu nuevo yo, buscar un terapeuta especializado en trastornos alimentarios podría ayudarte a desplegar tus alas, dice Thomas.
"Si no has sido capaz de deshacerte de tu fobia a la grasa en el plazo de un año desde que alcanzaste tu peso objetivo, entonces puede ser una buena idea explorar qué otras cosas, además de los kilos, pueden estar impidiéndote vivir tu vida", dice.
