¿Qué hace el yodo?
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La tiroides, una pequeña glándula con forma de mariposa situada en el cuello, utiliza el yodo para producir hormonas que ayudan a tu cuerpo a hacer muchas cosas, como producir energía y mantenerte caliente. Estas hormonas también son importantes para el desarrollo de los huesos y el cerebro del bebé antes y después del nacimiento. Tu cuerpo no produce yodo, así que tienes que obtenerlo de los alimentos o de los suplementos.
¿Cuánto necesitas?
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Los adultos necesitan unos 150 microgramos (mcg) al día. Los bebés necesitan unos 110 mcg al día hasta los 6 meses y 130 mcg de 7 a 12 meses. Después, los niveles recomendados bajan a 90 hasta los 8 años de edad. Los niños de 9 a 13 años deben recibir unos 120 mcg al día. La mayoría de los estadounidenses no tienen problemas para obtener esas cantidades a través de los alimentos... Necesitará más si está... embarazada o amamantando.
¿Y si está embarazada?
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Es un momento especialmente importante para consumir suficiente yodo. Una cantidad insuficiente podría afectar al crecimiento y al desarrollo del cerebro del bebé. Por eso las mujeres embarazadas necesitan un 50% más de yodo que los demás adultos. Es aún más probable que los niveles sean bajos si no se consumen productos lácteos durante el embarazo. Hable con su médico para saber si sus niveles son bajos y qué hacer al respecto. Es posible que le sugiera que tome un suplemento con 150 mcg de yodo.
¿Qué pasa con la lactancia materna?
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Es una buena idea seguir tomando un suplemento con yodo. Los bebés obtienen este nutriente de la leche materna, de los preparados para bebés y de los alimentos cuando empiezan a comer sólidos. Si estás amamantando, los expertos dicen que debes tomar alrededor de 290 mcg de yodo para asegurarte de que tu bebé recibe lo suficiente.
¿Puedo hacerme una prueba de yodo?
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La verdad es que no. Los médicos pueden analizar tu orina para ver si has tomado suficiente yodo recientemente, pero eso no muestra necesariamente si recibes la cantidad adecuada a lo largo del tiempo. Sin embargo, estas pruebas ayudan a los científicos a determinar qué grupos de personas tienen más probabilidades de carecer de yodo en sus dietas. Los estadounidenses suelen consumir la cantidad suficiente, pero los habitantes de Asia, África y Europa pueden no hacerlo.
Un síntoma temprano de que está bajo de yodo
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Una de las primeras cosas que puede notar es la hinchazón del cuello. A veces se llama bocio, pero en realidad es una glándula tiroidea inflamada. En algunos casos, puede tener crecimientos, llamados nódulos, que pueden dificultar la respiración y la deglución, y pueden empeorar cuando se acuesta. Pero hay muchas cosas que pueden causar un bocio, así que no hay que asumir de inmediato que se debe a un bajo nivel de yodo. Lo mejor es que hable con su médico para saber más.
Hipotiroidismo
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Una de las consecuencias más comunes de la falta de yodo es que tu tiroides no puede producir suficiente hormona tiroidea, una condición llamada hipotiroidismo. Esto puede inflamar la glándula y provocar un bocio, pero no siempre. También puede debilitar el cabello, resecar la piel y hacer que te sientas frío, cansado, estreñido y deprimido. Y es posible que aumente de peso con más facilidad. Pero los síntomas pueden tardar años en aparecer. Hable con su médico si nota alguno de estos signos.
Alimentos con yodo
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Las algas pueden ser una gran fuente, aunque la cantidad por ración varía según el tipo que se consuma. El yodo también se encuentra en los huevos, los productos lácteos como la leche, el yogur y el queso, y el marisco como las gambas, el atún y el bacalao. Cuando veas alimentos etiquetados como yodados, como la sal, significa que tienen yodo añadido. Deberías poder obtener suficiente de la sal yodada, pero ten en cuenta que la sal añadida a los alimentos procesados, como las patatas fritas o la sopa enlatada, a menudo no tiene yodo.
¿Y los suplementos?
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Muchas multivitaminas y suplementos de algas tienen yodo. Pero la mayoría de los estadounidenses no necesitan más a menos que estén amamantando o embarazadas. Los adultos no deberían tomar más de 1.100 mcg al día a menos que consulten primero con un médico. Los científicos aún no saben si es útil o seguro dar suplementos a los bebés que puedan tener un bajo nivel de yodo debido a un nacimiento prematuro o a alguna otra razón.
Qué ocurre con el exceso de yodo?
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Los niveles altos pueden influir en la glándula tiroides y pueden causar algunos de los mismos síntomas que los niveles bajos, incluido el bocio. Una dosis muy grande, como varios gramos de yodo de una sola vez, podría ponerte en coma. También podría quemarle el estómago, la garganta o la boca, y causarle un pulso débil, náuseas, vómitos y diarrea. Incluso los niveles normales pueden causar problemas si su cuerpo está acostumbrado a mucho menos yodo en su dieta o si ya tiene problemas de tiroides.
Puede el yodo afectar a mis otros medicamentos?
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Sí. Si toma medicamentos para la presión arterial llamados inhibidores de la ECA o diuréticos como la amilorida, la eplerenona, la espironolactona y el triamtereno, los suplementos de yodo pueden elevar el potasio en la sangre a niveles inseguros. Y tomarlos con medicamentos para el hipertiroidismo podría reducir demasiado los niveles de la hormona tiroidea. Informe a su médico sobre todos sus medicamentos y suplementos antes de añadir algo nuevo.
