Durante miles de años, las hojas del árbol Ginkgo biloba han sido un tratamiento habitual en la medicina china. En Estados Unidos, muchos toman suplementos de ginkgo en la creencia de que mejorarán la memoria y agudizarán el pensamiento.
Por qué la gente toma ginkgo?
El ginkgo mejora el flujo sanguíneo al cerebro y actúa como antioxidante. Estos efectos pueden traducirse en algunos beneficios para ciertos problemas médicos, pero los resultados han sido contradictorios.
Algunos estudios han descubierto que, en personas sanas, el ginkgo podría aumentar modestamente la memoria y la velocidad cognitiva. Otros estudios no han encontrado ningún beneficio.
Varios estudios sobre el ginkgo han demostrado que puede ayudar con los problemas de memoria causados por la demencia o la enfermedad de Alzheimer. Parece ayudar a prevenir la progresión de los síntomas de la demencia, especialmente si se cree que la demencia es el resultado de una enfermedad vascular aterosclerótica. Sin embargo, no parece prevenir la demencia o el Alzheimer.
Existen pruebas fehacientes de que el ginkgo podría aliviar el dolor de piernas causado por la obstrucción de las arterias. También podría ayudar con algunos otros problemas de circulación. Además, el ginkgo puede aliviar los síntomas del síndrome premenstrual, como la sensibilidad mamaria y los cambios de humor.
Los investigadores han estudiado el ginkgo para muchas otras afecciones, como el TDAH, la depresión y otros trastornos psicológicos, la esclerosis múltiple y el tinnitus de origen vascular. Algunas personas también utilizan el ginkgo para prevenir el mal de altura, aunque los estudios aún no han establecido que sea eficaz para ello. Muchos usos del ginkgo son prometedores, pero hay que seguir investigando.
¿Qué cantidad de ginkgo hay que tomar?
No existe una dosis estándar de suplementos de ginkgo biloba. Sin embargo, en los estudios médicos, casi todos los ensayos clínicos han utilizado un extracto estandarizado de ginkgo, estandarizado en un 24% de glucósidos de flavona y un 6% de lactonas terpénicas. Una dosis común en personas con demencia es de 40 miligramos de ese extracto tres veces al día. Para mejorar la función cognitiva en personas sanas, los estudios han utilizado entre 120 miligramos y 240 miligramos del extracto al día.
Se puede obtener el ginkgo de forma natural a través de los alimentos?
La única fuente de ginkgo es el árbol de ginkgo. La mayoría de los suplementos de ginkgo se derivan de las hojas. Las semillas de ginkgo pueden ser peligrosas, especialmente cuando están crudas.
Cuáles son los riesgos de tomar ginkgo?
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Efectos secundarios.
Los suplementos de hojas de ginkgo son generalmente seguros. En algunas personas pueden provocar dolor de cabeza, mareos, palpitaciones, náuseas, gases y diarrea. Las alergias al ginkgo pueden desencadenar erupciones o efectos más graves.
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Riesgos.
Si tiene un trastorno hemorrágico, o está planeando una cirugía, hable con su médico antes de usar ginkgo. No tome ginkgo si padece alguna enfermedad, especialmente diabetes, epilepsia o problemas de fertilidad, a menos que su médico se lo recomiende. No consuma partes de la planta de ginkgo sin tratar. Las semillas de ginkgo sin cocinar pueden provocar convulsiones y la muerte.
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Interacciones.
Si toma regularmente algún medicamento o suplemento, consulte a su médico antes de empezar a utilizar los suplementos de ginkgo. Podrían interactuar con los anticoagulantes, la aspirina, los analgésicos AINE, los antiagregantes plaquetarios, los anticonvulsivos, los antidepresivos, los medicamentos para la diabetes, los medicamentos que afectan al hígado y los suplementos como el ajo, la palma enana americana, la hierba de San Juan y el yohimbe. El ginkgo podría reducir la eficacia de la terapia electroconvulsiva (TEC).
Dados los riesgos potenciales, el ginkgo no se recomienda en niños ni en mujeres embarazadas o en período de lactancia.
