Entumecimiento
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¿Sientes las manos, los pies o las piernas como si tuvieras agujas? La escasez de B12 puede dañar la vaina protectora que cubre los nervios. Enfermedades como la celiaquía, el síndrome de Crohn u otras enfermedades intestinales pueden dificultar la absorción de la vitamina. También lo puede hacer la toma de algunos medicamentos para la acidez.
Tienes más frío de lo habitual
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Sin suficiente B12, es posible que no tengas suficientes glóbulos rojos sanos para mover el oxígeno por tu cuerpo (anemia). Eso puede dejarte con escalofríos y frío, especialmente en las manos y los pies.
Niebla cerebral
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La falta de B12 puede provocar depresión, confusión, problemas de memoria y demencia. También puede afectar al equilibrio. Los suplementos de B12 suelen ser seguros. Para los adultos, los médicos recomiendan 2,4 microgramos al día. Si tomas más de lo que necesitas, tu cuerpo elimina el resto a través de la orina. Aun así, las dosis altas podrían tener algunos efectos secundarios, como mareos, dolor de cabeza, ansiedad, náuseas y vómitos.
Debilidad
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Sus músculos pueden carecer de fuerza. También puede sentirse cansado o mareado. Su médico puede comprobar la cantidad de B12 que hay en su cuerpo, pero es posible que no toda sea utilizable. Por eso es importante prestar atención a cualquier síntoma -que puede crecer lentamente o aparecer más rápidamente- y alertar a su médico.
Lengua lisa
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Su médico podría llamarlo glositis atrófica. Unas pequeñas protuberancias en la lengua llamadas papilas comienzan a consumirse. Eso hace que tenga un aspecto y un tacto suave y brillante. Las infecciones, los medicamentos y otras afecciones también pueden causarla. Pero si la culpa es de no tener suficiente B12 u otros nutrientes, tu lengua también puede estar dolorida.
Cuidado con los herbívoros
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La deficiencia de B12 es rara porque tu cuerpo puede almacenar un suministro de varios años de la materia. Pero las plantas no tienen B12. Así que los veganos y los vegetarianos que no comen productos animales deben añadir algunos granos procesados como panes, galletas y cereales fortificados.
Palpitaciones del corazón
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Esto ocurre cuando tu corazón se acelera repentinamente o se salta un latido. Puedes sentirlo en la garganta o en el cuello. Puedes obtener más vitamina B12 del pollo, los huevos y el pescado. Pero una de las mejores fuentes con diferencia es algo que quizá no sea habitual en tu menú: el hígado de ternera.
Razón de la escasez: Edad
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A medida que envejece, su cuerpo puede no absorber la B12 tan fácilmente. Si no lo trata, los niveles bajos de B12 podrían provocar anemia, daños en los nervios, mal humor y otros problemas graves. Así que esté atento a cualquier síntoma y hágase un análisis de sangre si su médico se lo recomienda.
Motivo de escasez: Cirugía de peso
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Una de las operaciones de pérdida de peso más comunes se llama bypass gástrico. Tras la operación, los alimentos pasan por partes del estómago y del intestino delgado. Ahí es donde normalmente la B12 se descompone en forma utilizable. Su médico probablemente controlará sus niveles de B12 y le sugerirá suplementos o inyecciones si los necesita.
Llagas en la boca
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Pueden aparecer estas úlceras en las encías o en la lengua. Podrían ser un signo de baja B12, anemia u otra condición. Las úlceras suelen desaparecer por sí solas, pero ayuda evitar ingredientes que puedan ser irritantes o dolorosos, como el vinagre, los cítricos y las especias picantes como el chile en polvo. Algunos medicamentos de venta libre podrían calmar el dolor.
Motivo de escasez: Medicamentos
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Algunos medicamentos disminuyen sus niveles de B12 o dificultan la utilización de la vitamina por parte de su organismo. Incluyen:
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Cloranfenicol, un antibiótico utilizado para tratar infecciones
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Inhibidores de la bomba de protones como el lansoprazol (Prevacid) y el omeprazol (Prilosec)
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Medicamentos para la úlcera péptica como la cimetidina (Tagamet) y la famotidina (Pepcid)
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Metformina para la diabetes.
Informe a su médico y farmacéutico sobre todos los medicamentos y suplementos que toma.
Problemas digestivos
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Es posible que pierdas el apetito, bajes mucho de peso o tengas problemas para hacer caca (estreñimiento). Si tus niveles de B12 son bajos, el médico suele inyectarla en un músculo para asegurarse de que tu cuerpo la absorbe. A veces, las dosis altas de pastillas funcionan igual de bien. Pero recuerde que los síntomas de la deficiencia de B12 pueden ser similares a los de muchas otras enfermedades.
Precaución para las vegetarianas embarazadas
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Habla con tu médico sobre los suplementos de B12, tanto durante el embarazo como durante la lactancia. Los bebés que no reciben la cantidad suficiente podrían sufrir daños graves y permanentes en sus nervios o células cerebrales. Tu bebé también podría necesitar suplementos.
