Cuando te raspas la rodilla, la inflamación alrededor del corte es saludable. Es el resultado de que tu sistema inmunitario se moviliza contra los gérmenes invasores. Un tobillo hinchado después de un esguince también es una prueba de curación.
Pero en el interior del cuerpo, donde no se ve ni se siente, la inflamación continua puede desencadenar enfermedades cardíacas, cáncer, diabetes y enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide y la psoriasis.
Las investigaciones apuntan a ciertas vitaminas que tienen un potencial antiinflamatorio. Muchos de los estudios se realizaron con suplementos, por lo que las cantidades podían medirse y controlarse con precisión. Para aprovechar los posibles beneficios, deberías empezar por consumir alimentos con estas vitaminas. (Bono: si tienes sobrepeso, una dieta saludable puede ayudarte a bajar de peso, lo que también puede domar la inflamación).
Ten en cuenta que más no siempre es mejor. Tomar grandes cantidades de ciertas vitaminas puede ser arriesgado. Habla con tu médico antes de tomar un suplemento.
Vitamina A
Parece desempeñar un papel en evitar que tu sistema inmunitario reaccione de forma exagerada y provoque inflamación. Algunos estudios sobre el betacaroteno apuntan a una progresión más lenta de la artritis reumatoide. No consumir suficiente vitamina A puede suponer un riesgo de padecer Alzheimer, pero las investigaciones aún no son firmes.
Lo que parece más seguro: Una dieta rica en frutas y verduras con betacarotenos. Los suplementos no parecen servir.
Qué comer: Hay básicamente dos formas de esta vitamina -la vitamina A preformada y la provitamina A- y tienen diferentes funciones en el organismo.
La vitamina A preformada se encuentra en los productos animales, como la leche, el hígado y algunos alimentos enriquecidos. El beta-caroteno, el tipo más común de provitamina A, es lo que da a las verduras y a algunas frutas de color naranja -patatas dulces, zanahorias, melón, papaya- su tonalidad. Las espinacas y otras verduras de hoja verde oscuro también tienen mucho.
Lo que hay que saber: un exceso de vitamina A puede provocar daños en el hígado y defectos de nacimiento. Los suplementos de betacaroteno se han relacionado con una mayor probabilidad de cáncer de pulmón en los fumadores, incluidos los que han dejado el tabaco.
Varios medicamentos para adelgazar, como el orlistat (Alli, Xenical), pueden dificultar la obtención de vitamina A por parte del organismo, incluso cuando se come lo suficiente.
Algunas píldoras que se toman para problemas de la piel, como la acitretina (Soriatane) para la psoriasis, el bexaroteno (Targretin) para los efectos secundarios del linfoma de células T, la isotretinoína (Absorica, Amnesteem, Claravis) para el acné severo o la tretinoína (Vesanoid) para un tipo de leucemia, son formas artificiales de vitamina A. Por lo tanto, no use suplementos de vitamina A si está tomando estos medicamentos.
Vitaminas B
La vitamina B6, el folato (B9) y la B12 pueden reducir tus niveles de homocisteína, un aminoácido que está relacionado con un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas y artritis reumatoide. Pero no podemos asegurar que la disminución de la homocisteína reduzca también el riesgo de padecer enfermedades.
Lo mismo ocurre con la proteína C reactiva, un signo de inflamación. Estas vitaminas del grupo B pueden reducir sus niveles, pero aún está por ver si eso disminuye el riesgo de enfermedades cardíacas.
Qué comer: El hígado de ternera contiene las tres. El pescado, la carne roja y las aves de corral ayudan con la B6 y la B12. Los huevos son buenos para el folato y la B12. Las frutas y verduras, las judías, los guisantes y los frutos secos te aportarán B6 y folato. La leche y los productos lácteos aumentan la vitamina B12.
Estas vitaminas se añaden a muchos cereales de desayuno. Los productos de grano, como el pan y la pasta, suelen tener ácido fólico adicional.
Lo que hay que saber: abusar de los suplementos de B6 puede provocar llagas en la piel, sensibilidad a la luz, náuseas y ardor de estómago. Si tomas demasiado durante más de un año, podrías tener problemas con los nervios y perder el control de los movimientos.
También podrías sufrir daños en los nervios si no tienes suficiente B12.
Los niveles altos de ácido fólico podrían aumentar el riesgo de cáncer en algunas personas.
Algunos fármacos reducen los niveles de vitamina B, y a veces una vitamina puede afectar al funcionamiento de un medicamento. Podría tener problemas con la metformina para la diabetes, el metotrexato (Rheumatrex, Trexall) para el cáncer, la artritis reumatoide o la psoriasis. Consulte también a su médico si toma un medicamento para las convulsiones, el asma o las enfermedades pulmonares, el reflujo ácido o la úlcera de estómago. No dejes de tomar ningún medicamento a menos que tu médico lo autorice.
Vitamina C
Este antioxidante ayuda a deshacerse de los radicales libres que pueden dañar las células y los tejidos, lo que significa menos desencadenantes de la inflamación.
Comer regularmente una variedad de frutas y verduras, que tienen antioxidantes, puede reducir la probabilidad de padecer enfermedades del corazón. Sin embargo, los estudios sobre los suplementos van de un lado a otro: algunos muestran beneficios para las enfermedades cardíacas y el cáncer, mientras que otros no.
La vitamina C, al igual que las vitaminas del grupo B, también puede reducir los niveles de proteína C reactiva.
Qué comer: La mayoría de la gente piensa en los cítricos (naranjas, pomelos y mandarinas). Pero los pimientos, el brócoli y las coles de Bruselas también tienen grandes cantidades de vitamina C. Las verduras de hoja verde y las bayas también son buenas fuentes.
Lo que hay que saber: El cuerpo sólo puede absorber una cantidad determinada de vitamina C al día, por lo que tomar mucha no supone realmente una diferencia. Y las dosis altas pueden causar problemas de estómago. Es más importante comer una mezcla de verduras y frutas todos los días.
Si estás en tratamiento contra el cáncer o tomas una estatina para el colesterol alto, no tomes un suplemento hasta que lo hayas consultado con tu médico.
Vitamina D
Los niveles bajos de vitamina D se han relacionado con enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide, el lupus, la enfermedad inflamatoria intestinal y la esclerosis múltiple. Pero no está claro si el aumento de los niveles de D evitará estas enfermedades o prevendrá algunas enfermedades relacionadas con la edad.
En el laboratorio, esta vitamina muestra un importante efecto antiinflamatorio en las células. También hay pruebas de que la D puede disminuir el dolor continuo de la inflamación.
Qué comer: Sólo unos pocos alimentos de la naturaleza contienen mucha vitamina D. El cuerpo la produce cuando la piel está expuesta a la luz solar. Pero también se encuentra en el pescado graso, el hígado, la carne de vacuno y las yemas de huevo. Y se añade a algunos alimentos, como la leche.
Qué más hay que saber:Es posible que no obtengas la cantidad suficiente si eres mayor, tienes la piel oscura, eres obeso, no te expones mucho al sol, tienes una enfermedad inflamatoria intestinal o problemas para absorber las grasas, o te has sometido a una operación de bypass gástrico.
Los esteroides, que los médicos suelen recetar para combatir la inflamación, pueden dificultar la utilización de la vitamina D por parte del organismo. Otros fármacos que pueden provocar niveles bajos son el medicamento para adelgazar orlistat (Alli, Xenical), el medicamento para el colesterol colestiramina (LoCholest, Prevalite, Questran) y el fenobarbital o la fenitoína (Dilantin, Phenytek) para las convulsiones.
Un exceso de vitamina D puede alterar el equilibrio del calcio en el organismo, lo que puede afectar al funcionamiento de ciertos medicamentos para el corazón y la presión arterial. Consulte a su médico si toma algún medicamento o tiene alguna enfermedad crónica antes de tomar un suplemento.
Vitamina E
Este es otro antioxidante que también es un antiinflamatorio.?
Había esperanzas de que pudiera atajar las enfermedades del corazón, pero hasta ahora los investigadores se han sentido decepcionados con sus ensayos. Algunos expertos creen que podrían tener más suerte con personas más jóvenes y con dosis más altas durante más tiempo. Necesitamos más pruebas para saber si tiene algún beneficio..
Algunas investigaciones apuntan a una conexión entre los niveles bajos de vitamina E y un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.
Qué comer:Crujir de semillas de girasol, almendras y otros frutos secos, y utilizar aceites elaborados con ellos. Tampoco te puedes equivocar con las verduras de hoja verde.
Qué más debes saber:Tendrás más posibilidades de sufrir hemorragias si tomas un medicamento anticoagulante como la warfarina (Coumadin) o aspirinas diarias y suplementos de vitamina E.
Muchos médicos no recomiendan tomarlo si estás recibiendo quimioterapia o radiación para el cáncer.
Vitamina K
Disminuye los niveles de signos inflamatorios. Pero aún no sabemos si eso también disminuye el riesgo de padecer enfermedades relacionadas.
Qué comer: Las verduras de hoja verde, como la col rizada, las espinacas, las berzas y las acelgas, son fuentes extraordinarias. El brócoli y las coles de Bruselas también son muy buenos.
Qué más hay que saber: Las personas que toman el anticoagulante warfarina necesitan consumir una cantidad constante de vitamina K para asegurarse de que su medicación sigue funcionando correctamente. Consulta con tu médico qué significa esto para ti.
