Si eres una persona olvidadiza, es posible que tus amigos o familiares te hayan dicho que pruebes el ginkgo biloba. La gente utiliza este suplemento a base de hierbas para ayudar a la pérdida de memoria y otros problemas de salud. Pero, ¿hay pruebas de que funcione? Esto es lo que debe saber.
¿Qué es el Ginkgo Biloba?
El ginkgo biloba es un suplemento de hierbas elaborado a partir del árbol de ginkgo. Es originario de China, pero crece en todo el mundo. También se le conoce como el árbol de los pelos de escoba.
El ginkgo ha formado parte de la medicina tradicional china durante siglos. Las hojas se utilizaban para tratar problemas cerebrales y circulatorios y afecciones respiratorias. Las nueces de ginkgo se utilizaban para la tos, la fiebre, la diarrea, los dolores de muelas e incluso la gonorrea.
Ahora se vende sobre todo como suplemento para ayudar a la memoria o a la salud del cerebro. El ginkgo se presenta en comprimidos, cápsulas, extracto y té (las semillas de ginkgo crudas o tostadas pueden ser venenosas). La gente lo toma para ayudar con:
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Demencia
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Problemas oculares como el glaucoma
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Claudicación intermitente (dolor de piernas causado por el estrechamiento de las arterias)
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Acúfenos (pitidos en los oídos)
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Problemas de presión arterial
Algunas personas lo utilizan para alejar los accidentes cerebrovasculares y el cáncer y para la depresión, la esquizofrenia, el TDAH y otras afecciones.
Qué hace
El ginkgo tiene antioxidantes que anulan los radicales libres, moléculas que pueden dañar las células. Se forman cuando se hace ejercicio y cuando el cuerpo utiliza los alimentos para obtener energía. El humo del cigarrillo, la contaminación y la luz solar también producen radicales libres.
A medida que envejece, su cuerpo no hace un buen trabajo para deshacerse de los radicales libres. Estos atacan las células del cerebro, lo que puede provocar la pérdida de memoria. Un estudio descubrió que una dosis de extracto de ginkgo dos veces al día no ayudaba a evitar o ralentizar la demencia, o la pérdida de memoria asociada a la enfermedad de Alzheimer en adultos mayores. Otro estudio descubrió que los que tomaban el extracto presentaban menos signos de demencia que los que no lo hacían.
El ginkgo también podría ayudar a combatir el tinnitus y el glaucoma. Pero los estudios en humanos muestran resultados contradictorios, por lo que se necesita más investigación.
Los estudios de laboratorio demuestran que mejora la circulación sanguínea al abrir los vasos sanguíneos y hacer que la sangre sea menos pegajosa. Esto se debe a que tiene unos compuestos llamados terpenoides. Por eso el gingko se ha relacionado con la salud de las venas y los ojos.
¿Funciona realmente?
Es difícil de decir. Algunos estudios -en animales y en humanos- muestran que el ginkgo tiene efectos positivos, pero otros muestran que no.
¿Es seguro?
El ginkgo se considera seguro cuando se toma en dosis moderadas. Los efectos secundarios pueden incluir:
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Reacciones cutáneas alérgicas
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Estreñimiento
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Mareos
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Dolor de cabeza
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Palpitaciones del corazón
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Malestar estomacal
No lo tome si:
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Eres mayor
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Tienes una enfermedad que provoca hemorragias
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Tiene convulsiones o epilepsia
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Estás embarazada
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Tienes diabetes
Hable siempre con un médico antes de tomar un suplemento de hierbas. Podría interactuar con otros medicamentos o suplementos que esté tomando.
