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La vejiga urinaria es un saco muscular situado en la pelvis, justo encima y detrás del hueso púbico. Cuando está vacía, la vejiga tiene el tamaño y la forma de una pera.
La orina se produce en los riñones... y viaja por dos tubos llamados uréteres hasta la vejiga. La vejiga almacena la orina, lo que permite que la micción sea poco frecuente y controlada. La vejiga está recubierta por capas de tejido muscular que se estiran para retener la orina. La capacidad normal de la vejiga es de 400-600 ml.
Durante la micción, los músculos de la vejiga se contraen y dos esfínteres (válvulas) se abren para permitir la salida de la orina. La orina sale de la vejiga hacia la uretra, que transporta la orina fuera del cuerpo. Como pasa por el pene, la uretra es más larga en los hombres (20 cm) que en las mujeres (2,5 cm).
Condiciones de la vejiga
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Cistitis: Inflamación o infección de la vejiga que provoca dolor agudo o crónico, molestias, o frecuencia o vacilación urinaria.
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Cálculos urinarios: Los cálculos (piedras) pueden formarse en el riñón y bajar hasta la vejiga. Si los cálculos renales bloquean el flujo de orina hacia o desde la vejiga, pueden causar un dolor intenso.
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Cáncer de vejiga: Un tumor en la vejiga suele descubrirse tras encontrar sangre en la orina. El tabaquismo y la exposición a sustancias químicas en el lugar de trabajo causan la mayoría de los casos de cáncer de vejiga.
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Incontinencia urinaria: Micción incontrolada, que puede ser crónica. La incontinencia urinaria puede deberse a muchas causas.
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Vejiga hiperactiva: El músculo de la vejiga (detrusor) se aprieta de forma incontrolada, provocando la salida de parte de la orina. La hiperactividad del detrusor es una causa común de incontinencia urinaria.
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Hematuria: sangre en la orina. La hematuria puede ser inofensiva, o puede estar causada por una infección o una enfermedad grave como el cáncer de vejiga.
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Retención de orina: La orina no sale normalmente de la vejiga debido a una obstrucción... o a la supresión de la actividad muscular de la vejiga. La vejiga puede hincharse hasta retener más de un litro de orina.
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Cistocele: El debilitamiento de los músculos pélvicos (generalmente por el parto) permite que la vejiga presione la vagina. Pueden producirse problemas para orinar.
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Mojar la cama (enuresis nocturna): La enuresis nocturna se define como un niño de 5 años o más que moja la cama al menos una o dos veces por semana durante al menos 3 meses.
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Disuria (micción dolorosa): Dolor o molestia durante la micción debido a una infección, irritación o inflamación de la vejiga, la uretra, ... o los genitales externos.
Pruebas de vejiga
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Análisis de orina: Este análisis básico de orina se realiza tanto de forma rutinaria como cuando se buscan problemas en la vejiga o en los riñones. La primera parte de la prueba es una tira reactiva. Si ésta es anormal, la orina debe examinarse con un microscopio.
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Cistoscopia: Se pasa un tubo estrecho a través de la uretra hasta la vejiga. Una luz, una cámara y unas herramientas permiten al médico diagnosticar y tratar los problemas de la vejiga.
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Pruebas urodinámicas: Una serie de pruebas de micción, que suelen realizarse en la consulta del médico. El flujo de orina, la presión, la capacidad de la vejiga y otras mediciones pueden ayudar a identificar los problemas de la vejiga.
Tratamientos de la vejiga
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Cistoscopia: Se pasa un tubo estrecho a través de la uretra hasta la vejiga. Una luz, una cámara y unas herramientas permiten al médico diagnosticar y tratar los problemas de la vejiga.
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Cirugía: El cáncer de vejiga generalmente requiere cirugía. Algunos casos de incontinencia urinaria y cistocele también pueden tratarse con cirugía.
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Sondaje vesical: Si el flujo de salida de la orina está obstruido, puede ser necesario un catéter para aliviar la presión en la vejiga.
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Medicamentos antiespasmódicos: Los medicamentos pueden ayudar a aliviar cierta sobreactividad de la vejiga (detrusor) y la incontinencia.
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Ejercicios de Kegel: Ejercitar los músculos pélvicos (como cuando se detiene el chorro de orina) puede mejorar la incontinencia urinaria.
