La cistitis intersticial (CI), a menudo llamada síndrome de la vejiga dolorosa, es una condición difícil. Es difícil de diagnosticar y, aunque los tratamientos pueden mejorar la vida con ella, no tiene cura.
Dado que la CI presenta una gama tan amplia de síntomas y gravedad, la mayoría de los expertos piensan que puede tratarse de varias enfermedades. Si el dolor urinario dura más de seis semanas y no está causado por otras afecciones, como una infección o cálculos renales, es posible que tenga CI.
Independientemente de cómo se denomine, los síntomas de la cistitis intersticial conllevan muchos problemas. La enfermedad puede afectar a su vida social, al ejercicio, al sueño e incluso a su capacidad de trabajo.
A pesar de ello, puede armarse con datos y tratamientos para mantener los síntomas bajo control.
¿Qué es?
La CI es un problema crónico de la vejiga. La vejiga retiene la orina después de que los riñones la hayan filtrado pero antes de que usted la orine. Esta afección provoca dolor y presión debajo del ombligo. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer. O pueden ser constantes.
La cistitis intersticial provoca visitas al baño urgentes y a menudo dolorosas. En los casos más graves, es posible que tenga que orinar entre 40 y 60 veces al día. Incluso puede mantenerte despierto por la noche.
¿Cuáles son los síntomas?
Estos varían de una persona a otra con CI. Pueden cambiar cada día o cada semana o persistir durante meses o años. Incluso pueden desaparecer sin ningún tratamiento.
Síntomas comunes:
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Presión y dolor en la vejiga que empeora a medida que la vejiga se llena.
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Dolor en la parte baja de la barriga, en la parte baja de la espalda, en la pelvis o en la uretra (el conducto que transporta la orina de la vejiga hacia el exterior).
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En el caso de las mujeres, dolor en la vulva, en la vagina o en la zona de detrás de la vagina
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En el caso de los hombres, dolor en el escroto, los testículos, el pene o la zona detrás del escroto
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La necesidad de orinar con frecuencia (más de las 7-8 veces diarias normales)
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La sensación de que necesitas orinar ahora mismo, incluso justo después de ir
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En el caso de las mujeres, el dolor durante las relaciones sexuales
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Para los hombres, dolor durante el orgasmo o después del sexo
El dolor de vejiga que sienten las personas con CI puede ir desde un dolor sordo hasta un dolor punzante. Orinar puede ser un pequeño escozor, o puede ser un fuerte ardor.
Entre el 5% y el 10% de las personas que padecen esta enfermedad sufren úlceras en la vejiga.
Cosas que pueden empeorar los síntomas:
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Algunos alimentos o bebidas
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El estrés mental o físico
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Su periodo menstrual
Quién padece cistitis intersticial?
Hasta el 90% de las personas con CI son mujeres. Entre el 3% y el 6% de las mujeres adultas tienen alguna forma de CI. Es decir, entre 3 y 8 millones de mujeres estadounidenses. Alrededor del 1,3% de los hombres estadounidenses también la padecen.
Por término medio, la gente empieza a tener problemas a los 40 años. El riesgo de padecerlo aumenta a medida que se envejece.
¿Qué causa la CI?
No está claro por qué ocurre, pero hay varias ideas:
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Un problema con el tejido de la vejiga permite que las cosas que hay en el pis irriten la vejiga.
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La inflamación hace que su cuerpo libere sustancias químicas que provocan los síntomas.
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Algo en tu orina daña tu vejiga.
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Un problema nervioso hace que tu vejiga sienta dolor por cosas que normalmente no duelen.
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Su sistema inmunitario ataca la vejiga.
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Otra condición que causa inflamación también se dirige a la vejiga.
Cómo se diagnostica?
No hay ninguna prueba para la cistitis intersticial. Si acude a su médico quejándose de dolor de vejiga junto con la frecuencia y la urgencia de orinar, el siguiente paso es descartar qué más podría ser.
Tanto los hombres como las mujeres tendrían que descartar primero las infecciones del tracto urinario, el cáncer de vejiga, las enfermedades de transmisión sexual y los cálculos renales.
En las mujeres, la endometriosis es otra posibilidad. En el caso de los hombres, la CI puede confundirse con una próstata inflamada o un síndrome de dolor pélvico crónico.
Estas pruebas pueden descartar otras afecciones:
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Análisis de orina y urocultivo.
Se le pedirá que orine en un vaso. Se enviará al laboratorio para comprobar si hay infección.
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Volumen de orina residual postmiccional.
Mediante una ecografía, esta prueba mide la cantidad de orina que queda en la vejiga después de ir al baño.
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Cistoscopia.
Se utiliza un tubo fino con una cámara para ver el interior de la vejiga y la uretra. Suele hacerse sólo si hay sangre en la orina o si el tratamiento no ayuda.
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Biopsia de vejiga y uretra.
Se toma un pequeño trozo de tejido y se analiza. Suele hacerse durante la cistoscopia.
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Estiramiento de la vejiga.
Su vejiga se llena de líquido o gas para estirarla. Estarás dormido bajo anestesia. A veces también se utiliza como tratamiento. Esto se hace con una cistoscopia.
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Cultivo de líquido prostático
(en hombres). Su médico tendrá que presionar la próstata y ordeñar una muestra para analizarla. Esto no se hace comúnmente.
Tratamientos en el hogar o en el estilo de vida
En aproximadamente la mitad de los casos, la cistitis intersticial desaparece por sí sola. Entre los que necesitan tratamiento, la mayoría encuentra alivio y recupera la normalidad.
El tratamiento consiste principalmente en controlar los síntomas. Hay que probar y equivocarse para encontrar la combinación adecuada de tratamientos. Y normalmente se necesitan semanas o meses para calmar los síntomas.
La primera etapa del tratamiento consiste en tratar de evitar los desencadenantes y probar cambios en el estilo de vida que puedan ayudar a aliviar los síntomas.
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Vuelve a entrenar tu vejiga para que retenga más orina. Por ejemplo, si sientes la necesidad de orinar cada 30 minutos, intenta alargarlo a 45 minutos.
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Reduce el estrés. Puede ser un factor desencadenante. Tomarse 5 minutos al día para hacer algo por uno mismo puede ser un comienzo. Estirarse, leer un libro. Las técnicas de relajación, hablar con un amigo o la meditación pueden ayudar.
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Lleva ropa suelta. La ropa ajustada puede ejercer presión sobre la vejiga.
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Realiza ejercicios de bajo impacto. Por ejemplo, camina o haz estiramientos.
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Cambie lo que come y bebe para evitar los desencadenantes. Vea a continuación ejemplos de posibles alimentos y bebidas desencadenantes.
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Si fuma, deje de hacerlo.
Muchas personas consideran que ciertos alimentos o bebidas les irritan la vejiga. No tienes que eliminarlos todos a la vez. Fíjate en los momentos en los que los síntomas son más intensos y recuerda si has comido o bebido alguno de ellos. Puede ser una buena idea llevar un diario de alimentos y síntomas. Anote lo que come cada día y cómo se siente. Puedes mirar hacia atrás para ver si hay conexiones. No todos ellos molestarán a todas las personas.
Desencadenantes comunes:
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Cítricos como las naranjas y los limones
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Tomates
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Chocolate
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Bebidas con cafeína como el café y los refrescos
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Bebidas con gas
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Alcohol
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Alimentos picantes
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Edulcorantes artificiales
Habla con tu médico sobre una dieta de eliminación, que podría ayudarte a descubrir qué es lo que afecta a tu vejiga.
Tratamientos de segunda línea para la cistitis intersticial
Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, pruebe la siguiente línea de tratamientos:
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La fisioterapia.
Se utilizan diferentes técnicas para ayudar a relajar los músculos pélvicos.
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Amitriptilina.
Este fármaco controla los espasmos de la vejiga. Es el medicamento oral más utilizado para la CI.
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Pentosan (Elmiron).
No está claro cómo funciona este fármaco, pero podría ayudar a reconstruir el revestimiento del tejido de la vejiga. Puede tardar unos meses en aliviar los síntomas.
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Hidroxizina.
Este fármaco es un antihistamínico y puede ser útil si tiene que orinar mucho por la noche.
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Sulfóxido de dimetilo (DMSO).
Para las personas que no han encontrado alivio con otros medicamentos, este fármaco se coloca en la vejiga con una sonda. Se cree que actúa combatiendo la inflamación y bloqueando el dolor. Los médicos no suelen recomendarlo porque puede empeorar temporalmente los síntomas y requiere varias visitas al médico.
Tratamientos de tercera línea para la cistitis intersticial
Si los tratamientos de segunda línea no funcionan, su médico probablemente recurrirá a los tratamientos de tercera línea. Éstos requieren una citoscopia, un instrumento especial que se utiliza para observar la vejiga, a menudo en un quirófano y bajo anestesia.
Si no le ha visto un urólogo, un médico especializado en el tratamiento de los problemas de la vejiga, su médico puede remitirle a uno ahora.
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Estiramiento de la vejiga.
Estirar lentamente la pared de la vejiga con líquido puede ayudar a aliviar los síntomas. Si es útil, el efecto suele durar menos de 6 meses. Repetir el tratamiento puede ayudar.
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Esteroides
. Si tiene úlceras llamadas lesiones de Hunner en la vejiga, el médico puede extirparlas, quemarlas o inyectarlas con esteroides.
Tratamientos de cuarta línea para la cistitis intersticial
Si los cambios en el estilo de vida, los medicamentos y los procedimientos mencionados anteriormente no son suficientes, y sus síntomas afectan gravemente a su calidad de vida, un urólogo puede probar la cuarta línea de tratamientos:
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Neuroestimulación.
El médico implanta un dispositivo que administra pequeñas descargas eléctricas a tus nervios para cambiar su funcionamiento.
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Inyecciones de onabotulinumtoxinA (Botox).
Esto paraliza temporalmente el músculo de la vejiga para ayudar a aliviar parte del dolor.
Pasos finales en el tratamiento de la cistitis intersticial
Cuando todo lo demás falla, esto es lo que puedes probar:
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Ciclosporina.
Este medicamento suprime el sistema inmunitario.
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Cirugía.
En casos muy raros, cuando nada más funciona, ésta puede ser una opción. Se trata de una operación compleja que desvía la orina fuera de la vejiga.
Incluso si los tratamientos de la CI no te funcionan, el control del dolor mediante analgésicos, acupuntura u otros métodos puede mantener los síntomas a raya.
