Hay mucho interés en la marihuana medicinal y el CBD para ayudar a manejar una variedad de condiciones y síntomas como el dolor, las náuseas y los problemas para dormir. Si tú o un ser querido estáis luchando contra la colitis ulcerosa (CU) y sus síntomas, puede que te preguntes si la marihuana o el CBD podrían ayudar con ellos.
Es útil entender la diferencia entre la marihuana y el CBD. La marihuana procede de una planta que la gente utiliza a veces con fines recreativos o medicinales llamada Cannabis sativa. Contiene dos ingredientes activos principales: El THC (abreviatura de delta-9 tetrahidrocannabinol) y el CBD (abreviatura de cannabidiol).
El THC de la marihuana es lo que produce el efecto. Si compras productos con CBD, provienen de un primo de la marihuana llamado cáñamo. No debería haber mucho o ningún THC en el CBD. Así que el CBD puede hacer que te sientas cansado o que se te seque la boca, pero no te drogarás al tomarlo.
¿Ayuda alguno de los dos a combatir la CU? Algunos investigadores y médicos están explorando la posibilidad de que el cannabis, en una u otra forma, ayude a las personas con trastornos inflamatorios del intestino, incluida la CU. Basándose en las pruebas obtenidas hasta ahora, la respuesta no es un simple sí o no.
Hay un porcentaje de pacientes que consumen cannabis y se sienten mejor, dice la doctora Jami Kinnucan, gastroenteróloga de la Universidad de Michigan. Sus síntomas -más comúnmente dolor abdominal o corporal, diarrea, apetito y náuseas- mejoran.
Evidencia limitada
Pero, dice Kinnucan, esto no significa que el uso de cannabis sea una buena forma de tratar la CU. Esto se debe a que las personas con CU tienen inflamación en el tracto digestivo. Esta inflamación, así como las úlceras, están relacionadas con los síntomas de la CU, como la diarrea, el dolor, los calambres, las hemorragias y la fatiga. Uno de los principales objetivos del tratamiento es detener la inflamación.
Hay algunas pruebas en ratones que sugieren que el cannabis podría ayudar con la inflamación. Esto tiene que ver con ciertos receptores que responden a otros cannabinoides que nuestro cuerpo produce de forma natural. El cannabis también puede ralentizar el tracto digestivo. Pero no está claro que fumar cannabis o tomarlo en cápsulas combata la inflamación subyacente en las personas con CU.
En un pequeño ensayo clínico, las personas con CU que tomaron cápsulas de CBD con una pequeña cantidad de THC durante 10 semanas no tuvieron más probabilidades de entrar en remisión que las que tomaron un placebo. Fumar dos cigarrillos de marihuana al día tampoco redujo los signos de inflamación.
Si se hacen análisis de sangre, imágenes o muestras de heces, los números de los pacientes no cambian, dice Kinnucan. Aunque se sientan mejor, su carga inflamatoria no mejora.
El estudio sobre el CBD informó de que el tratamiento de 10 semanas mejoró la calidad de vida. Pero los participantes en el estudio también informaron de efectos secundarios, como mareos, problemas de atención, dolor de cabeza, náuseas y fatiga. Los mareos fueron la razón más común por la que los participantes en el estudio sobre el CBD abandonaron el estudio. El estudio sobre la marihuana no informó sobre los efectos secundarios o la calidad de vida.
Una revisión reciente de los dos estudios clínicos concluyó que los efectos del cannabis y el CBD en personas con CU siguen siendo inciertos. No hay pruebas de que pueda ayudar a que las personas con CU entren en remisión.
Pero es demasiado pronto para decir si a veces ayuda de otras maneras y cuán seguro es.
Kinnucan afirma que es posible que el cannabis ayude a algunos pacientes con CU y no a otros. En el caso de los pacientes con CU que están controlados por la medicación, dice que no hay razón para pensar que añadir cannabis pueda ayudar. Nunca es una buena idea sustituir los medicamentos aprobados por el cannabis. Existe el riesgo de que el cannabis oculte los síntomas y anime a las personas a abandonar los tratamientos necesarios.
A fin de cuentas, si la esperanza es controlar la inflamación, no hay datos que lo respalden, afirma Kinnucan.
Sopesar los riesgos
Lo más importante para las personas con CU es continuar con los tratamientos que los médicos saben que funcionan. Si sigue teniendo síntomas, Kinnucan dice que un médico debe evaluar su enfermedad para asegurarse de que los tratamientos que está tomando son suficientes. Pero si tú o un ser querido estáis tomando la medicación prescrita para controlar la CU, existe la posibilidad de que el cannabis os ayude con síntomas persistentes como el dolor o las náuseas. Recomienda tomar el cannabis por vía oral en lugar de fumarlo, debido a los riesgos de fumar y para empezar con los niveles más bajos de THC.
Kinnucan dice que más médicos y pacientes deberían hablar sobre el cannabis, incluyendo cómo y por qué los pacientes podrían consumirlo por su cuenta. Pero por ahora, es difícil que los médicos sepan cómo aconsejar a las personas con CU sobre cómo podrían usar el cannabis de forma segura. Los estudios sobre el cannabis para las enfermedades inflamatorias del intestino, incluida la CU, están en curso, por lo que se obtendrán más datos.
Además de si funciona, los médicos y los pacientes también tienen que tener en cuenta las cuestiones legales cuando se trata del cannabis. El CBD es legal a nivel federal siempre que contenga niveles muy bajos de THC, aunque las normas en determinados estados podrían cambiar.
En el caso de la marihuana, es más complicado. Por ejemplo, en Michigan, la marihuana recreativa es legal, pero la marihuana medicinal requiere un diagnóstico confirmado por dos médicos. La UC está en la lista de condiciones que califican para la marihuana medicinal. La marihuana puede clasificarse como medicinal o recreativa. Ambas son legales en algunos estados. Otros estados sólo han legalizado la marihuana medicinal. Y en algunos, ninguna forma es legal. La Administración Federal de Control de Drogas (DEA) también reconoce la marihuana, incluida la medicinal, como una sustancia controlada.
Tenemos pacientes que viven en un estado y conducen a través de las fronteras estatales para obtener cannabis, pero luego lo traen ilegalmente, dice Kinnucan. Deben consultar las leyes de su estado. Cruzar una frontera puede ser una actividad delictiva.
