Puede sonar asqueroso, pero un trasplante de caca es un poderoso tratamiento para enfermedades graves.
El trasplante fecal es un procedimiento que coloca las heces de una persona sana en el colon de una persona enferma. Su médico puede llamarlo bacterioterapia.
¿Quién necesita un trasplante fecal?
El trasplante fecal se utiliza para tratar una infección bacteriana grave denominada C. difficile o C. diff.
Como la mayoría de las infecciones, la C. difficile suele tratarse con antibióticos. Pero en algunas personas, la infección puede reaparecer una y otra vez. No responde a más antibióticos.
Un trasplante fecal es un tratamiento más exitoso para la C. diff recurrente que los antibióticos. Suele eliminar la infección rápidamente.
¿Cómo funciona el trasplante fecal?
El trasplante fecal introduce en el colon heces llenas de bacterias sanas. Cuando se tienen suficientes bacterias buenas en el intestino, las bacterias malas que causan enfermedades se mantienen a raya.
Los antibióticos pueden eliminar las bacterias que le hacen enfermar. Pero también pueden eliminar las bacterias que mantienen el cuerpo sano. Sin ese equilibrio, las bacterias malas pueden tomar el control. Producen toxinas que le hacen enfermar con diarrea y colitis.
Un trasplante fecal puede restablecer el equilibrio de las bacterias saludables de tus intestinos. Esto le ayudará a combatir la infección y a sentirse mejor rápidamente. También puede ayudar a su cuerpo a resistir el C. diff en el futuro.
¿Puede un trasplante fecal tratar otras enfermedades?
Las bacterias intestinales desequilibradas también pueden desempeñar un papel en otros problemas de salud. Los médicos han empezado a probar los trasplantes fecales en personas que tienen:
-
Colitis ulcerosa (CU)
-
Enfermedad de Crohn
-
Cirrosis
-
Esclerosis múltiple
-
Depresión
-
Obesidad
-
Alergias alimentarias
-
Diabetes y neuropatía diabética
Los trasplantes fecales son muy prometedores como tratamiento de la colitis ulcerosa. Una de las razones puede ser que los enfermos de CU suelen tener una mezcla poco saludable de bacterias intestinales que les dificulta combatir las infecciones estomacales.
En un estudio, las personas con CU recibieron un trasplante fecal que utilizó caca de dos donantes mezclada. Algunos observaron una mejora de los síntomas y una disminución de la inflamación sólo un mes después, y el 15% de los pacientes entraron en remisión. Esto significa que no tenían ningún síntoma de CU.
Hay algunas pruebas de que la compatibilidad de los donantes puede mejorar las posibilidades de éxito de las personas con colitis ulcerosa. Es importante que el donante goce de buena salud, y puede ser útil que tenga una edad cercana a la suya. Además, parece que los familiares suelen ser mejores donantes que los elegidos al azar. Los hermanos donantes parecen obtener mejores resultados que los padres o los hijos donantes, posiblemente porque tienden a estar más cerca en edad.
Se necesita más investigación para saber por qué los trasplantes fecales funcionan para algunas personas con CU pero no para otras.
¿Cómo se hace un trasplante fecal?
Los médicos recogen la materia fecal de un donante y la mezclan con una solución salina, luego la cuelan a través de un filtro de café. El resultado es un líquido marrón que contiene las bacterias buenas. El médico lo inyecta en la profundidad del colon mediante un tubo largo y flexible llamado colonoscopio.
Este procedimiento suele realizarse en un hospital. Le darán un medicamento que le hará dormir durante todo el proceso.
Antes de someterse al trasplante, no tomará ningún antibiótico durante dos días. El día anterior, hará una dieta líquida y utilizará laxantes o un enema según le indique su médico.
El día del trasplante, recibirá loperamida (Imodium) para evitar la diarrea. Esto le ayuda a retener las heces donadas para que sean más eficaces.
Cápsulas de caca
No se utiliza tanto, pero hay un nuevo tipo de trasplante fecal que viene en forma de cápsula. Afortunadamente, no se traga. El médico la coloca en el intestino a través de un tubo largo que sube por la nariz y baja hasta el vientre. La caca donada se examina, se prepara y se congela, y luego se coloca dentro de pequeñas cápsulas. Recibirás 15 cápsulas durante dos días. No suena agradable, pero funciona bien para eliminar la diarrea por C. diff recurrente.
¿Quién puede donar heces?
La mayoría de los donantes de heces son familiares o amigos, pero no tienen por qué serlo. También se pueden obtener trasplantes de heces congeladas y analizadas en los bancos de heces.
Los donantes de heces y sus cacas se examinan cuidadosamente. Los donantes se someten a análisis de sangre y de heces para comprobar si hay infecciones o medicamentos que puedan transmitirse a través de las heces. Los donantes de heces no pueden tomar antibióticos durante al menos un mes antes del trasplante.
Para ser donante de heces, no puedes tener:
-
Un sistema inmunológico comprometido
-
Enfermedad inflamatoria del intestino (EII)
-
Antecedentes de uso de drogas ilegales o abuso de drogas
-
Haber estado alguna vez en la cárcel
-
Se ha hecho un tatuaje o un piercing en el cuerpo 6 meses antes de la donación
-
Ha viajado a zonas en las que podría haber estado expuesto a ciertas infecciones
Puedes hacer el trasplante fecal por tu cuenta?
Debería intentar un trasplante fecal por su cuenta para ahorrar tiempo o dinero? No.
Las heces donadas deben ser examinadas para comprobar si hay restos de cualquier bacteria mala, infecciones o medicamentos. Un trasplante fecal "hágalo usted mismo" podría perjudicar a la persona que recibe la donación. Podría contraer una infección grave incluso si las heces proceden de alguien que no parece estar enfermo.
Efectos secundarios
Los trasplantes fecales pueden tener algunos efectos secundarios. Los antibióticos utilizados con el procedimiento pueden causar diarrea, sarpullido y náuseas. El trasplante puede causar problemas intestinales y náuseas. Pero, hasta ahora, las investigaciones demuestran que los efectos no suelen ser graves y suelen desaparecer con el tiempo.
